ಅಶೋಕ ಮಹಾರಾಜ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅಶೋಕ. ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾರತದಲ್ಲಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಸಾಮ್ರಾಟ. ನಾನು ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 304ರಲ್ಲಿ ಪಾಟಲಿಪುತ್ರ ಎಂಬ ಗಲಭೆಯ ನಗರದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಅದು ನನ್ನ ತಾತ, ಮಹಾನ್ ಚಂದ್ರಗುಪ್ತ ಮೌರ್ಯರು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಮೌರ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ ನನ್ನ ತಂದೆ ಬಿಂದುಸಾರರು ಸಾಮ್ರಾಟರಾಗಿದ್ದರು. ನಾನು ಒಂದು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಕುಟುಂಬದ ಭಾಗವೆಂದು ತಿಳಿದು ಬೆಳೆದೆ. ಚಿಕ್ಕಂದಿನಿಂದಲೇ, ನಮ್ಮ ಬೃಹತ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲು ಮತ್ತು ವಿಸ್ತರಿಸಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ ಒಬ್ಬ ಬಲಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಉಗ್ರ ನಾಯಕನಾಗಲು ನನಗೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡಲಾಯಿತು.

ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಅವಧಿ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 268ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೌರ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮೂರನೇ ಸಾಮ್ರಾಟನಾದೆ. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದು ನನ್ನ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತ ಮಾಡಿದಂತೆಯೇ, ಹೆಚ್ಚು ಭೂಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ನಾನು ನನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಯುದ್ಧಗಳಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದೆ. ಯುದ್ಧಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವುದು ಮತ್ತು ಭೂಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಗಳಿಸುವುದೇ ಒಬ್ಬ ರಾಜನ ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸವೆಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಮೊದಲ ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಭಯಂಕರ ಯೋಧ ರಾಜನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ.

ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಕಳಿಂಗ ಎಂಬ ಒಂದು ರಾಜ್ಯವಿತ್ತು, ಅದು ಇನ್ನೂ ನಮ್ಮ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿರಲಿಲ್ಲ. ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 261ರಲ್ಲಿ, ಅದನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಕಳಿಂಗಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭೀಕರ ಯುದ್ಧ ನಡೆಯಿತು. ನಾವು ಯುದ್ಧವನ್ನು ಗೆದ್ದೆವು, ಆದರೆ ಆ ಗೆಲುವು ನನಗೆ ಖಾಲಿತನವನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಾನು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದಾಗ, ನನ್ನ ಯುದ್ಧದಿಂದ ಉಂಟಾದ ವಿನಾಶ ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡೆ. ಅದೆಷ್ಟೋ ಜನರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಆಳವಾದ ವಿಷಾದದಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಯಿತು. ನಿಜವಾದ ಗೆಲುವು ಎಂದರೆ ಇತರರನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಲ್ಲ, ಅದು ಬೇರೆಯೇನೋ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು.

ಕಳಿಂಗದ ಆ ದಿನ ನನ್ನನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ನಾನು ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಅದು ಶಾಂತಿ, ದಯೆ ಮತ್ತು 'ಅಹಿಂಸೆ' ಎಂಬ ಅಹಿಂಸಾ ತತ್ವವನ್ನು ಬೋಧಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಯುದ್ಧವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಕರುಣೆಯಿಂದ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಹೊಸ ನಂಬಿಕೆಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅಶೋಕನ ಶಾಸನಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ನನ್ನ ವಾಗ್ದಾನಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡುವಂತೆ ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲಿನ ಕಂಬಗಳು ಮತ್ತು ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕೆತ್ತಿಸಿದೆ. ಅವು ನಿಮ್ಮ ಪೋಷಕರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದು, ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ದಯೆ ತೋರುವುದು ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಬದುಕುವುದು ಮುಂತಾದ ಸಂದೇಶಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದ್ದವು. ನಾನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಸಿದೆ, ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿಗಾಗಿ ಬಾವಿಗಳನ್ನು ತೋಡಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಮರಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟೆ. ನನ್ನ ಜನರನ್ನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದೆ.

ನಾನು ಇನ್ನೂ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿ, 'ಧಮ್ಮ' ಎಂದು ಕರೆದ ನನ್ನ ಶಾಂತಿಯ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಹರಡಿದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು 72 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 232ರಲ್ಲಿ ನಿಧನನಾದೆ. ನಾನು ಈಗ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ವಿಚಾರಗಳು ಇಂದಿಗೂ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿವೆ. ನನ್ನ ಕಂಬಗಳಿಂದ ಬಂದ ವಿಶೇಷ ಚಕ್ರದ ಚಿಹ್ನೆ, ಅಶೋಕ ಚಕ್ರ, ಈಗ ಆಧುನಿಕ ಭಾರತದ ಧ್ವಜದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿದೆ. ಮತ್ತೊಂದು ಕಂಬದಿಂದ ಬಂದ ನಾಲ್ಕು ಸಿಂಹಗಳ ಶಿಲ್ಪವು ಭಾರತದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಲಾಂಛನವಾಗಿದೆ. ಯಾರು ಬೇಕಾದರೂ ಹೃದಯ ಪರಿವರ್ತನೆ ಹೊಂದಬಹುದು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ಆಡಳಿತಗಾರನ ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಕರುಣೆಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸಲು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ.