ಕ್ಯಾರಿ ಚಾಪ್ಮನ್ ಕ್ಯಾಟ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ಯಾರಿ ಚಾಪ್ಮನ್ ಕ್ಯಾಟ್. ನಾನು 1859ನೇ ಇಸವಿಯ ಜನವರಿ 9ನೇ ತಾರೀಖಿನಂದು ವಿಸ್ಕಾನ್ಸಿನ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಳಿಯ ದಿನದಂದು ಜನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅಯೋವಾದ ಒಂದು ತೋಟದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ. ನನಗೆ 13 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾಗದ ಒಂದು ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ಅದು 1872ನೇ ಇಸವಿ, ಮತ್ತು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಚುನಾವಣೆ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಂದೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾಗುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೀವೂ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ. ಅವರು ಕೇವಲ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, 'ಇಲ್ಲ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಅನುಮತಿ ಇಲ್ಲ' ಎಂದರು. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಇದು ಬಹಳ ಅನ್ಯಾಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ಆ ಕ್ಷಣ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೀಜವನ್ನು ಬಿತ್ತಿತು: ಪುರುಷರಿಗಿರುವ ಹಕ್ಕುಗಳು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಏಕೆ ಇರಬಾರದು?

ನನಗೆ ಕಲಿಯುವುದೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ, ಮತ್ತು ನಾನು ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋಗಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ್ದೆ, ಅದು ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಯುವತಿಯರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಖರ್ಚಿನಲ್ಲಿ ಓದಲು ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು 1880ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಯೋವಾ ಕೃಷಿ ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ಪದವಿ ಪಡೆದೆ - ನನ್ನ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ನಾನೊಬ್ಬಳೇ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿದ್ದೆ! ಕಾಲೇಜಿನ ನಂತರ, ನಾನು ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾದೆ ಮತ್ತು ನಂತರ 1883ರಲ್ಲಿ ಶಾಲಾ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಕಿಯಾದೆ, ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ನಾನೂ ಒಬ್ಬಳಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಜನರನ್ನು ಸಂಘಟಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿತೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಾಗಿದ್ದಾಗ ಕಲಿತ ಆ ಅನ್ಯಾಯದ ನಿಯಮವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ನನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಬಳಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

1887ರಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ಸಫ್ರೇಜ್'ಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರ ಗುಂಪಿಗೆ ಸೇರಿದೆ - ಅದು ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕಿಗೆ ಬಳಸುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪದ. ನಾನು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಾಯಕಿ ಸೂಸನ್ ಬಿ. ಆಂಥೋನಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತರಾದೆವು. ನಾನು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಭಾಷಣಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ಜನರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ಕಠಿಣ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು! ಅನೇಕ ಜನರು ಮಹಿಳೆಯರು ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗಬಾರದು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ದೇಶ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿರಬೇಕಾದರೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಧ್ವನಿಯನ್ನೂ ಕೇಳಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. 1900ರಲ್ಲಿ, ಸೂಸನ್ ಬಿ. ಆಂಥೋನಿ ನಿವೃತ್ತರಾದಾಗ, ನಮ್ಮ ಗುಂಪಾದ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಅಮೇರಿಕನ್ ವುಮನ್ ಸಫ್ರೇಜ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್‌ನ ಮುಂದಿನ ಅಧ್ಯಕ್ಷೆಯಾಗಿ ನಾನು ಆಯ್ಕೆಯಾದೆ.

ನಮಗೆ ಒಂದು ಚಾಣಾಕ್ಷ ತಂತ್ರದ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, ನಾನು 'ಗೆಲ್ಲುವ ಯೋಜನೆ' ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಒಂದು ಯೋಜನೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದೆ. ಇದರ ಆಲೋಚನೆಯೆಂದರೆ, ಒಂದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎರಡು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದು: ನಾವು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ರಾಜ್ಯಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವಂತೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇವೆ, ಜೊತೆಗೆ ಸಂವಿಧಾನಕ್ಕೆ ಒಂದು ತಿದ್ದುಪಡಿಯನ್ನು ಸೇರಿಸಲು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಸರ್ಕಾರದ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರುತ್ತೇವೆ. ತಿದ್ದುಪಡಿ ಎಂದರೆ ದೇಶದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಕಾನೂನಿಗೆ ಮಾಡುವ ವಿಶೇಷ ಬದಲಾವಣೆ. ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ 1904ರಲ್ಲಿ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಹಿಳಾ ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕು ಒಕ್ಕೂಟವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವ ಹಕ್ಕಿಗೆ ಅರ್ಹರು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ನಾವು ಮೆರವಣಿಗೆಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದೆವು, ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬರೆದೆವು ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಕೈಬಿಡಲಿಲ್ಲ.

ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರ ಹಲವು, ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದ ನಂತರ, ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದೆವು! ಆಗಸ್ಟ್ 18ನೇ, 1920ರಂದು, ಸಂವಿಧಾನಕ್ಕೆ 19ನೇ ತಿದ್ದುಪಡಿಯನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಲಾಯಿತು. ಕೊನೆಗೂ, ಅಮೇರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವ ಹಕ್ಕು ಸಿಕ್ಕಿತು! ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅದೇ ವರ್ಷ, ನಾನು ಲೀಗ್ ಆಫ್ ವುಮೆನ್ ವೋಟರ್ಸ್ ಎಂಬ ಹೊಸ ಗುಂಪನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಇದರ ಕೆಲಸವು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಸಮಸ್ಯೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯಲು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತ ಮತದಾರರಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವುದು ಕೇವಲ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು; ಅದನ್ನು ಜಾಣ್ಮೆಯಿಂದ ಬಳಸುವುದು ಮುಂದಿನ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ ಕನಸು ಕಂಡ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಜಗತ್ತು ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನಾನು 88 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದೆ. ಇಂದು, ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನ್ಯಾಯಯುತ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಹೋರಾಡಿದ ಅನೇಕ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ತನ್ನ ಮತವನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಿದಾಗ, ನಾವು ಗೆಲ್ಲಲು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟ ಹಕ್ಕನ್ನು ಅವಳು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಏನಾದರೂ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ನೋಡಿದರೆ, ಸಂಘಟಿಸಲು, ಧ್ವನಿ ಎತ್ತಲು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಶಕ್ತಿ ಇದೆ ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.