ಕ್ಲಾಡೆಟ್ ಕಾಲ್ವಿನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ಲಾಡೆಟ್ ಕಾಲ್ವಿನ್. ನಾನು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 5, 1939 ರಂದು ಅಲಬಾಮಾದ ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಬೆಳೆದದ್ದು ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯ ನಗರದಲ್ಲಿ. ಅಲ್ಲಿ 'ಜಿಮ್ ಕ್ರೋ ಕಾನೂನುಗಳು' ಎಂಬ ನಿಯಮಗಳು ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಜನರನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಟಬ್ಮನ್ ಮತ್ತು ಸೋಜೋರ್ನರ್ ಟ್ರೂತ್ ಅವರಂತಹ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಕಪ್ಪು ನಾಯಕರ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರ ಕಥೆಗಳು ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಹಕ್ಕುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಯೋಚಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದವು. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ಆಗಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಿಸಿದ ಒಂದು ದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಅದು ಮಾರ್ಚ್ 2, 1955. ಆಗ ನನಗೆ ಕೇವಲ 15 ವರ್ಷ. ಶಾಲೆಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಸಿಟಿ ಬಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ಬಸ್ ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಒಬ್ಬ ಬಿಳಿ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಹತ್ತಿದರು, ಆದರೆ 'ಬಿಳಿಯರ ವಿಭಾಗ'ದಲ್ಲಿ ಖಾಲಿ ಸೀಟುಗಳಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಸ್ ಚಾಲಕನು ನನ್ನ ಮತ್ತು ಇತರ ಮೂವರು ಕಪ್ಪು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಎದ್ದು ನಮ್ಮ ಸೀಟುಗಳನ್ನು ಬಿಳಿ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿಗೆ ನೀಡುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಇತರರು ಎದ್ದರು, ಆದರೆ ನಾನು ಕುಳಿತಲ್ಲೇ ಉಳಿದೆ. ನಾನು ಕಲಿತ ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ನಾನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅನ್ಯಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದೆ. ಆಗ ನಾನು ಚಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಚಾಲಕ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೇಳಿದಾಗ, 'ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ನನ್ನ ಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ಹಕ್ಕು' ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಎರಡು ಪೋಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಬಂಧಿಸಿ ಜೈಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಅದು ಭಯಾನಕವಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಸರಿಯಾದದ್ದನ್ನೇ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಬಂಧನದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಜೀವನವೇ ಬದಲಾಯಿತು. ಕೆಲವು ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ನಾಯಕರು ಬಸ್ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಲು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಬಳಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಬೇರೆ ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೋರಾಟ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ, 1956 ರಲ್ಲಿ, ಫ್ರೆಡ್ ಗ್ರೇ ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವಕೀಲರು ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಮೊಕದ್ದಮೆಯ ಭಾಗವಾಗಲು ಕೇಳಿದರು. ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಆರೆಲಿಯಾ ಬ್ರೌಡರ್, ಸೂಸಿ ಮ್ಯಾಕ್ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಮತ್ತು ಮೇರಿ ಲೂಯಿಸ್ ಸ್ಮಿತ್ ಎಂಬ ಮೂವರು ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡು ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿ ನಗರದ ವಿರುದ್ಧ ಮೊಕದ್ದಮೆ ಹೂಡಿದೆ. ಆ ಮೊಕದ್ದಮೆಯ ಹೆಸರು ಬ್ರೌಡರ್ ವಿ. ಗೇಲ್. ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ, ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರ ಮುಂದೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿ, ಬಸ್ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆ ಎಷ್ಟು ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ.

ನಮ್ಮ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಮೊಕದ್ದಮೆ, ಬ್ರೌಡರ್ ವಿ. ಗೇಲ್, ದೇಶದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ನ್ಯಾಯಾಲಯವಾದ ಯು.ಎಸ್. ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ಗೆ ಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ನಾವು ಗೆದ್ದೆವು. ಡಿಸೆಂಬರ್ 17, 1956 ರಂದು, ಬಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿನ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆ ಕಾನೂನಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿತು. ನಮ್ಮ ಈ ಗೆಲುವು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿ ಬಸ್ ಬಹಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ನನ್ನ ಕಥೆ ಅನೇಕರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗೆ ತೆರಳಿ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನರ್ಸ್ ಸಹಾಯಕಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಈಗ, ನಿಮ್ಮಂತಹ ಯುವಜನರು ನಾನು ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು ಕಲಿಯುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಿದೆ. ಸರಿ ಎಂದು ನೀವು ನಂಬಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡಲು ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಚಿಕ್ಕವರಲ್ಲ ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನ್ಯಾಯಯುತ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.