ಕ್ಲಾಡೆಟ್ ಕಾಲ್ವಿನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ಲಾಡೆಟ್ ಕಾಲ್ವಿನ್. ನಾನು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 5, 1939ರಂದು ಅಲಬಾಮಾದ ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವುದೆಂದರೆ 'ಜಿಮ್ ಕ್ರೋ' ಎಂಬ ಅನ್ಯಾಯದ ಕಾನೂನುಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬದುಕುವುದು. ಈ ಕಾನೂನುಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತಂದಿದ್ದವು, ಅಂದರೆ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಭಾಗದಲ್ಲೂ ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಜನರನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಇಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಇದನ್ನು ಪ್ರತಿದಿನ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ: 'ಬಣ್ಣದವರಿಗೆ' ಪ್ರತ್ಯೇಕ, ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕೊಳಕಾದ ನೀರಿನ ಕಾರಂಜಿಗಳು, ಮತ್ತು ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಾವು ಎಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನಿಯಮಗಳು. ಆದರೆ, ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಿದ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಟಬ್ಮನ್ ಮತ್ತು ಸೋಜೋರ್ನರ್ ಟ್ರುತ್ ಅವರಂತಹ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಕಪ್ಪು ನಾಯಕರ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತೆ. ಅವರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೂ ಬದಲಾವಣೆ ತರಬಹುದು ಮತ್ತು ಸರಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡುವುದು ಒಂದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಾರ್ಯ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಅವರ ಧೈರ್ಯವು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೀಜವನ್ನು ಬಿತ್ತಿತು, ನನಗೂ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಘನತೆಯಿಂದ ಬದುಕುವ ಹಕ್ಕಿದೆ ಎಂದು ನಂಬುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.

ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಿಸಿದ ದಿನ ಮಾರ್ಚ್ 2, 1955. ಆಗ ನನಗೆ ಕೇವಲ 15 ವರ್ಷ. ನಾನು ಶಾಲೆಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ಬಸ್ಸು ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಒಬ್ಬ ಬಿಳಿ ಮಹಿಳೆ ಹತ್ತಿದಾಗ 'ಬಿಳಿಯರ' ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಖಾಲಿ ಸೀಟುಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬಸ್ ಚಾಲಕ ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಇತರ ಮೂರು ಕಪ್ಪು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಎದ್ದು ನಮ್ಮ ಆಸನಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ಆದೇಶಿಸಿದ. ಇತರ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಎದ್ದರು, ಆದರೆ ನನ್ನೊಳಗಿನ ಏನೋ ಒಂದು ನಿರಾಕರಿಸಿತು. ನಾನು ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ನನ್ನ ಹಕ್ಕು ಎಂದು ಚಾಲಕನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಶುಲ್ಕವನ್ನು ಪಾವತಿಸಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಕಾನೂನನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಚಾಲಕನಿಗೆ ಕೋಪ ಬಂದು ಪೊಲೀಸರನ್ನು ಕರೆದ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಇಬ್ಬರು ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಬಸ್ಸಿಗೆ ಹತ್ತಿ, ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಆಸನದಿಂದ ಎಳೆದು ಬಂಧಿಸಿದರು. ಒಬ್ಬ ಹದಿಹರೆಯದವಳಿಗೆ, ಕೈಕೋಳ ಹಾಕಿ ಜೈಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುವುದು ಭಯಾನಕ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಆ ಭಯದ ನಡುವೆಯೂ, ನನಗೆ ಒಂದು ಬಲವಾದ ಉದ್ದೇಶದ ಭಾವನೆ ಮೂಡಿತು. ನಾನು ಕೇವಲ ಬಸ್ಸಿನ ಸೀಟಿಗಾಗಿ ನಿಂತಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯಳಾಗಿ ನನ್ನ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಬಂಧನದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಕಥೆ ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿಯ ಕಪ್ಪು ಸಮುದಾಯದಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಡಿತು. ಎನ್.ಎ.ಎ.ಸಿ.ಪಿ. (NAACP) ಸೇರಿದಂತೆ ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ನಾಯಕರು, ನಗರದ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ನನ್ನ ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಚರ್ಚಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಕೆಲವು ಪರಿಗಣನೆಯ ನಂತರ, ಅವರು ಅದರ ವಿರುದ್ಧ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ನಾನು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವಳು ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಪ್ರಮುಖ ಚಳುವಳಿಗೆ ನಾನು ಸರಿಯಾದ 'ಮುಖ'ವಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಲು ಕಷ್ಟವಾಯಿತು. ಒಂಬತ್ತು ತಿಂಗಳ ನಂತರ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 1, 1955ರಂದು, ರೋಸಾ ಪಾರ್ಕ್ಸ್ ಎಂಬ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮಹಿಳೆ ಇದೇ ರೀತಿಯ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಆಸನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ನಾಯಕರು ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿ ಬಸ್ ಬಹಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಆಕೆಯ ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು. ಸಾವಿರಾರು ಕಪ್ಪು ನಾಗರಿಕರು ನಗರದ ಬಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಪ್ರತಿಭಟನೆ ಇದಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅನಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಮಾಡಿದ್ದು ಸರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಯಾವತ್ತೂ ಅನುಮಾನ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಚಳುವಳಿಗೆ ಒಂದು ಸಂಕೇತದ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ನಾನು ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ ಎಂಬ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನಾನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡೆ.

ನನ್ನ ಆರಂಭಿಕ ಬಂಧನವನ್ನು ಬಹಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಬಳಸದಿದ್ದರೂ, ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನ ಹೋರಾಟವು ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. 1956ರಲ್ಲಿ, ಹೊಸ ಕಾನೂನು ಹೋರಾಟ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಈ ಬಾರಿ, ನಾನು ಅದರ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು 'ಬ್ರೌಡರ್ ವಿ. ಗೇಲ್' ಎಂಬ ಫೆಡರಲ್ ಮೊಕದ್ದಮೆಯಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿ ಫಿರ್ಯಾದಿಯಾದೆ. ಈ ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ಬಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿನ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆ ಅಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಮುಖ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಫೆಡರಲ್ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಮಾರ್ಚ್ 2, 1955ರಂದು ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾನು ಸಾಕ್ಷ್ಯ ನುಡಿದೆ. ನಮ್ಮ ಪ್ರಕರಣವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ದೇಶದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ನ್ಯಾಯಾಲಯವಾದ ಯು.ಎಸ್. ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ಗೆ ತಲುಪಿತು. ಡಿಸೆಂಬರ್ 17, 1956ರಂದು, ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಒಂದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿತು: ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಬಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿನ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆ ಕಾನೂನುಬಾಹಿರ. ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ಮಾಂಟ್ಗೊಮೆರಿ ಬಸ್ ಬಹಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಚಳುವಳಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು.

ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಪ್ರಕರಣದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಜೀವನವು ಬೇರೆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಗಿತು. ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಶಾಂತ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ ಮತ್ತು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನರ್ಸ್ ಸಹಾಯಕಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ದಶಕಗಳ ಕಾಲ, ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಇತಿಹಾಸದ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮರೆತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು 15 ವರ್ಷದ ಹುಡುಗಿ ತನ್ನ ಆಸನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವೇ ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಾನು ಅಂದು ಮಾಡಿದ್ದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನಂಬುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಜನರು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಪುನಃಶೋಧಿಸಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದಾರೆ, ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಚಳುವಳಿಯ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ, ನನ್ನ ಧ್ವನಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಯುವಕ/ಯುವತಿಯೂ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ: ಸರಿಗಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಚಿಕ್ಕವರಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಧ್ವನಿ ಮುಖ್ಯ, ಮತ್ತು ಜಗತ್ತು ಕೇಳಲು ಬಹಳ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೂ ಸಹ, ನಿಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ತರಬಹುದು.