ಫ್ಯಾನಿ ಲೌ ಹ್ಯಾಮರ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಫ್ಯಾನಿ ಲೌ ಹ್ಯಾಮರ್. ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 6, 1917 ರಂದು ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿಯ ಮಾಂಟ್ಗೋಮೆರಿ ಕೌಂಟಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಇಪ್ಪತ್ತು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಕಿರಿಯವಳು! ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ಪಾಲುಗಾರಿಕೆ ರೈತರಾಗಿದ್ದರು, ಅಂದರೆ ನಾವು ಬೇರೆಯವರ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಕೃಷಿ ಮಾಡಿ ನಮ್ಮ ಬೆಳೆಯ ದೊಡ್ಡ ಭಾಗವನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಬಾಡಿಗೆಯಾಗಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಜೀವನ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಕೇವಲ ಆರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗಿನಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿ ಆರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನಗೆ ಓದುವುದೆಂದರೆ ಇಷ್ಟವಿತ್ತು ಮತ್ತು ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನನ್ನ 12 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶಾಲೆಯನ್ನು ಬಿಡಬೇಕಾಯಿತು. ನನಗೆ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಕಲಿಯುವ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಎಲ್ಲವೂ ಉತ್ತಮವಾಗಬಹುದು ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನಾಗಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ.

ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ನನ್ನ ಪೋಷಕರಂತೆಯೇ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದೆ. ನಾನು 1944 ರಲ್ಲಿ ಪೆರ್ರಿ 'ಪ್ಯಾಪ್' ಹ್ಯಾಮರ್ ಎಂಬ ಒಳ್ಳೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾದೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿಯ ರೂಲ್‌ವಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿನ ಒಂದು ತೋಟದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು. ನಾನು ಟೈಮ್‌ಕೀಪರ್ ಆಗಿದ್ದೆ, ಅಂದರೆ ಇತರ ಪಾಲುದಾರಿಕೆ ರೈತರು ಆರಿಸಿದ ಹತ್ತಿಯ ಲೆಕ್ಕವನ್ನು ಇಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಈ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಎಷ್ಟು ಅನ್ಯಾಯದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಂತರ, 1962 ರ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಯಿತು. ನಾನು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಅಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಸಮನ್ವಯ ಸಮಿತಿ ಅಥವಾ SNCC ಯ ಕಾರ್ಯಕರ್ತರು ಆಯೋಜಿಸಿದ್ದ ಸಭೆಗೆ ಹೋದೆ. ಅವರು ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕಿನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿಯಲ್ಲಿ, ಅನ್ಯಾಯದ ನಿಯಮಗಳು ಮತ್ತು ಪರೀಕ್ಷೆಗಳಿಂದಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಜನರಿಗೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವುದು ಬಹುತೇಕ ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ರಾತ್ರಿ, ನಾನು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಆಗಸ್ಟ್ 31, 1962 ರಂದು, ನಾನು ನೋಂದಾಯಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಒಂದು ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋದೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿ, ತೋಟದ ಮಾಲೀಕ ನನ್ನನ್ನು ಕೆಲಸದಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಿ, 18 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನಮ್ಮ ಮನೆಯಾಗಿದ್ದ ಜಮೀನಿನಿಂದ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದನು. ಆದರೆ ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಲು ಸಿದ್ಧಳಿರಲಿಲ್ಲ.

ನನ್ನನ್ನು ಕೆಲಸದಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಿದ ನಂತರ, ನಾನು SNCC ಯೊಂದಿಗೆ ಪೂರ್ಣ ಸಮಯದ ಕಾರ್ಯಕರ್ತೆಯಾದೆ. ಕೆಲಸವು ಅಪಾಯಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಮತದಾರರನ್ನು ನೋಂದಾಯಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ ಜನರನ್ನು ಬೆದರಿಸಲಾಯಿತು, ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ನೋಯಿಸಲಾಯಿತು. ಜೂನ್ 1963 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇತರ ಕಾರ್ಯಕರ್ತರೊಂದಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಮ್ಮನ್ನು ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿಯ ವಿನೋನಾದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು. ಆ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಕ್ರೂರವಾಗಿ ಥಳಿಸಲಾಯಿತೆಂದರೆ, ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಗಂಭೀರ ಗಾಯಗಳಿಂದ ನಾನು ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ನನ್ನ ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಮುರಿಯಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ದೃಢನಿರ್ಧಾರಿಯಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ಅನೇಕ ಜನರು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ: 'ನಾನು ಅನಾರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ದಣಿವಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಬೇಸತ್ತು ಹೋಗಿದ್ದೇನೆ.' ನಾನು ಅನ್ಯಾಯದಿಂದ, ಭಯದಿಂದ, ಮತ್ತು ಜನರ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣದಿಂದಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಬೇಸತ್ತು ಹೋಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ನನಗಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಎಲ್ಲರಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಹೋರಾಟಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು 1964 ರಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿಯ ಸಾಮಾನ್ಯ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಪಕ್ಷವು ಕಪ್ಪು ಜನರನ್ನು ಭಾಗವಹಿಸಲು ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾವು ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಪಕ್ಷವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು: ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿ ಫ್ರೀಡಂ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಪಾರ್ಟಿ, ಅಥವಾ MFDP. ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಿಟಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಅಧಿವೇಶನದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬಿಳಿಯರಿದ್ದ ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿ ನಿಯೋಗವನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆಗಸ್ಟ್ 22, 1964 ರಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ರೆಡೆನ್ಶಿಯಲ್ಸ್ ಸಮಿತಿಯ ಮುಂದೆ ಮಾತನಾಡಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ - ಬಡತನದ ಬಗ್ಗೆ, ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಲಸದಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಿದ ಬಗ್ಗೆ, ಮತ್ತು ವಿನೋನಾ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕ್ರೂರ ಹಲ್ಲೆಯ ಬಗ್ಗೆ. ನನ್ನ ಸಾಕ್ಷ್ಯವನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದೂರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ನಾನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಲಿಂಡನ್ ಬಿ. ಜಾನ್ಸನ್ ಎಷ್ಟು ಚಿಂತಿತರಾಗಿದ್ದರೆಂದರೆ, ಟಿವಿ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗಳು ನನ್ನ ಭಾಷಣವನ್ನು ಕಡಿತಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಅವರು ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಪತ್ರಿಕಾಗೋಷ್ಠಿಯನ್ನು ಕರೆದರು. ಆದರೆ ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆ ರಾತ್ರಿ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗಳು ನನ್ನ ಭಾಷಣವನ್ನು ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡಿದವು, ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿಯಲ್ಲಿ ಏನು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದರ ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ನಾವು ಅಂದು ಕೇಳಿದ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾವು ಮೌನವಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಇಡೀ ದೇಶಕ್ಕೆ ತೋರಿಸಿದೆವು.

ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಕೇವಲ ಮತದಾನಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಜನರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸ್ವತಂತ್ರರಾಗಲು, ಅವರಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕ ಶಕ್ತಿಯೂ ಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನನ್ನ ತವರಾದ ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿ ಡೆಲ್ಟಾದಲ್ಲಿನ ಬಡ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. 1969 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಫ್ರೀಡಂ ಫಾರ್ಮ್ ಕೋಆಪರೇಟಿವ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಇದು ಕಪ್ಪು ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಹೊಂದುವ ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಮಾಡುವ ಯೋಜನೆ, ಇದರಿಂದ ಅವರು ಅನ್ಯಾಯದ ಪಾಲುಗಾರಿಕೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಬೇಕಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಆದಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಹಂದಿಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲು 'ಪಿಗ್ ಬ್ಯಾಂಕ್' ಅನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ನಾವು ಚಿಕ್ಕ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಹೆಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಟ್ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. 1971 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಹಿಳಾ ರಾಜಕೀಯ ಕಾಕಸ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಮಹಿಳೆಯರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆಯರು, ನಮ್ಮ ದೇಶದ ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿ ಬಲವಾದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಎಂದರೆ ತಿನ್ನಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರ, ವಾಸಿಸಲು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳ, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುವ ಹಕ್ಕು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ.

ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನ ಹೋರಾಟವೇ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 59 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ 1977 ರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಕಷ್ಟಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರೂ, ಅದು ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶದಿಂದಲೂ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಾನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಗೀತೆಗಳನ್ನು ಹಾಡುವಾಗ ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರದ ಮುಂದೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡುವಾಗ ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಧ್ವನಿಗಾಗಿ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಅವರ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಎಷ್ಟೇ ವಿನಮ್ರವಾಗಿದ್ದರೂ, ಎದ್ದು ನಿಂತು, ಧ್ವನಿ ಎತ್ತಿ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹೋರಾಡಿದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಬೆಳಕು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಾನತೆ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತಲೇ ಇದೆ.