ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ ಪರ್ಕಿನ್ಸ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಫ್ರಾನ್ಸಸ್ ಪರ್ಕಿನ್ಸ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಏಪ್ರಿಲ್ 10, 1880 ರಂದು ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ಬೋಸ್ಟನ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ವೋರ್ಸೆಸ್ಟರ್ ಎಂಬ ನಗರದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ. ಚಿಕ್ಕಂದಿನಿಂದಲೇ, ನಾನು ಕಲಿಯುವುದನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ನನಗೆ ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕೇವಲ ನನಗಾಗಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಾರದು, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಳ್ಳೆಯದನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಳಸಬೇಕು ಎಂದು ಅವರು ನನಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. 1902 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮೌಂಟ್ ಹೋಲಿಯೋಕ್ ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ಪದವಿ ಪಡೆದೆ, ಇದು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮಹಿಳೆಯರಿಗಾಗಿ ಇರುವ ಶಾಲೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಶಿಕ್ಷಣವು ಕಾರ್ಖಾನೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಜನರ ಕಷ್ಟಕರ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಿತು. ಕಾರ್ಮಿಕರು ದೀರ್ಘ ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಡಿಮೆ ಸಂಬಳಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ನಾನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ. ಈ ಅರಿವು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುವ ಆಸೆಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು, ಇದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನನ್ನು ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಮಾಡಿತು.

ಕಾಲೇಜಿನ ನಂತರ, ನಾನು ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಾರ್ಯಕರ್ತೆಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಮಾರ್ಚ್ 25, 1911 ರಂದು, ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಿಸಿದ ಒಂದು ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ನಾನು ಹತ್ತಿರದ ಒಂದು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಟೀ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಟ್ರಯಾಂಗಲ್ ಶರ್ಟ್‌ವೇಸ್ಟ್ ಫ್ಯಾಕ್ಟರಿಯಿಂದ ಹೊಗೆ ಏರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನಾನು ಹೊರಗೆ ಓಡಿಹೋದಾಗ, ಒಂದು ಭಯಾನಕ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡೆ. ಕಟ್ಟಡವು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಕಾರ್ಮಿಕರು, ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಯುವತಿಯರು ಮತ್ತು ವಲಸಿಗರು, ಒಳಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಮಾಲೀಕರು ಕಾರ್ಮಿಕರನ್ನು ಒಳಗೆ ಇರಿಸಲು ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ ಅವರು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ದಿನ, 146 ಜನರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಆ ಭಯಾನಕ ದೃಶ್ಯಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗುವುದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವು. ಅಂತಹ ದುರಂತ ಮತ್ತೆಂದೂ ಸಂಭವಿಸಬಾರದು ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಬಯಸಿದೆ.

ಆ ಬೆಂಕಿಯ ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದೆ. ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಫ್ಯಾಕ್ಟರಿ ತನಿಖಾ ಆಯೋಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಅಸುರಕ್ಷಿತ ಕೆಲಸದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ನಾವು ಕಾರ್ಖಾನೆಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದೆವು, ಕಾರ್ಮಿಕರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದೆವು ಮತ್ತು ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಶಾಸಕರನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಕೆಲಸದ ಮೂಲಕ, ನಾವು ದೇಶದ ಕೆಲವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳ ಸುರಕ್ಷತಾ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆವು, ಬೆಂಕಿ ಸುರಕ್ಷತೆ, ಕಟ್ಟಡ ಪ್ರವೇಶ ಮತ್ತು ಯಂತ್ರೋಪಕರಣಗಳ ಸುರಕ್ಷತೆಗಾಗಿ ಹೊಸ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆವು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್ ಡಿ. ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್ ಎಂಬ ಯುವ ರಾಜಕಾರಣಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಮಿಕರ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ನನ್ನ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡರು. 1929 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಗವರ್ನರ್ ಆದಾಗ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ರಾಜ್ಯದ ಕೈಗಾರಿಕಾ ಆಯುಕ್ತರನ್ನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದರು. ಈ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕೆಲಸದ ಸಮಯವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಕೆಲಸದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಸುಧಾರಿಸಲು ನನ್ನ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನವು 1933 ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಬದಲಾಯಿತು. ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್ ಡಿ. ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್ ಅವರು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ನನಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ಗೆ ಬರಲು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ನನಗೆ ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಮಿಕ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಲು ಕೇಳಿದರು. ಇದು ಆಘಾತಕಾರಿ ಪ್ರಸ್ತಾಪವಾಗಿತ್ತು. ಅದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ಯಾವುದೇ ಮಹಿಳೆ ಅಧ್ಯಕ್ಷರ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇದು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಅಮೆರಿಕನ್ನರ ಜೀವನವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ಒಂದು ಅವಕಾಶವೂ ಆಗಿತ್ತು. ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲು, ನಾನು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್‌ಗೆ ನನ್ನ ಗುರಿಗಳ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ನೀಡಿದೆ. ನಿರುದ್ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ, ವೃದ್ಧರಿಗೆ ಪಿಂಚಣಿ, ಬಾಲಕಾರ್ಮಿಕ ಪದ್ಧತಿಯ ಅಂತ್ಯ, ಮತ್ತು ಕನಿಷ್ಠ ವೇತನವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದು ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಉದ್ದೇಶಗಳಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಈ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಅವರು ನನಗೆ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದರೆ ಮಾತ್ರ ನಾನು ಈ ಕೆಲಸವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ. ಅವರು ಒಪ್ಪಿದರು, ಮತ್ತು ಮಾರ್ಚ್ 4, 1933 ರಂದು, ನಾನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ ಸದಸ್ಯಳಾದೆ.

ನಾನು ಕಾರ್ಮಿಕ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಿ 12 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ, ಇದು ಅಮೆರಿಕಾದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಮಹಾ ಆರ್ಥಿಕ ಕುಸಿತದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ತಮ್ಮ ಉದ್ಯೋಗ ಮತ್ತು ಮನೆಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ದೇಶಕ್ಕೆ ಭರವಸೆ ಬೇಕಿತ್ತು. ಅಧ್ಯಕ್ಷ ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್ ಅವರ 'ನ್ಯೂ ಡೀಲ್' ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳ ಹಿಂದಿನ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ನಾನೂ ಒಬ್ಬಳಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಸಾಧನೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಾಮಾಜಿಕ ಭದ್ರತಾ ಕಾಯಿದೆ, ಇದನ್ನು ನಾವು ಆಗಸ್ಟ್ 14, 1935 ರಂದು ಜಾರಿಗೆ ತಂದೆವು. ಈ ಕಾನೂನು, ಜನರು ವೃದ್ಧರಾದಾಗ, ಅಂಗವಿಕಲರಾದಾಗ ಅಥವಾ ತಮ್ಮ ಉದ್ಯೋಗವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಾಗ ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸರ್ಕಾರದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ನಂತರ, 1938 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ಫೇರ್ ಲೇಬರ್ ಸ್ಟ್ಯಾಂಡರ್ಡ್ಸ್ ಆಕ್ಟ್ ಅನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತಂದೆವು. ಈ ಕಾನೂನು ಮೊದಲ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕನಿಷ್ಠ ವೇತನವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿತು, 40-ಗಂಟೆಗಳ ಕೆಲಸದ ವಾರವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಬಾಲಕಾರ್ಮಿಕ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಕಾನೂನುಬಾಹಿರಗೊಳಿಸಿತು. ಇವು ಕೇವಲ ಕಾನೂನುಗಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕಾರ್ಮಿಕನೂ ಘನತೆ ಮತ್ತು ಭದ್ರತೆಗೆ ಅರ್ಹನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು 1945 ರವರೆಗೆ ಕಾರ್ಮಿಕ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ. ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಬೋಧನೆ ಮತ್ತು ಬರವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಅನುಭವಗಳನ್ನು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು 85 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹೋರಾಡಿದ ರಕ್ಷಣೆಗಳು, ಸಾಮಾಜಿಕ ಭದ್ರತೆ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತ ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳಗಳಂತಹವು, ಇಂದಿಗೂ ಅಮೆರಿಕಾದ ಜೀವನದ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿವೆ. ನಾನು ಒಂದು ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಕಂಡ, ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಏರಿಸಿ, ತಾನು ಎಂದಿಗೂ ಭೇಟಿಯಾಗದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ಜೀವನವನ್ನು ಉತ್ತಮ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿಸಲು ದಣಿವರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಮ್ಮ ಸಮಾಜವನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಲಿ.