ಗ್ಲಾಡಿಸ್ ವೆಸ್ಟ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಗ್ಲಾಡಿಸ್ ವೆಸ್ಟ್, ಮತ್ತು ಇದು ನನ್ನ ಕಥೆ. ನಾನು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 27ನೇ, 1930 ರಂದು ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ಸದರ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಶೇರು ಬೆಳೆಗಾರರ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ. ಚಿಕ್ಕಂದಿನಲ್ಲೇ ನನಗೆ ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲವೆಂದು ಅರಿವಾಯಿತು. ಶಿಕ್ಷಣವೇ ಬೇರೆ ಜೀವನಕ್ಕೆ ನನ್ನ ದಾರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಓದಿದೆ. ನನ್ನ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರೆ ಮಾತ್ರ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. 1948 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಥಮ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದು ಪದವಿ ಪಡೆದಾಗ, ನನಗೆ ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಸ್ಟೇಟ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಪೂರ್ಣ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನ ದೊರೆಯಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದ ಉತ್ಸಾಹವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾರೆ.

ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಸ್ಟೇಟ್ ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನದ ಸಮಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ನಾನು ಗಣಿತವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆಯರು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹವಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ನನಗೆ ಸಂಕೀರ್ಣ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷ ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ನಿರ್ಧಾರ ದೃಢವಾಗಿತ್ತು. 1952 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಗಣಿತದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬ್ಯಾಚುಲರ್ ಆಫ್ ಸೈನ್ಸ್ ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆ. ನನ್ನ ಜ್ಞಾನದ ಹಸಿವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿ, 1955 ರಲ್ಲಿ ಅದೇ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸ್ನಾತಕೋತ್ತರ ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆ. ಕಲಿಕೆಯ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಬದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಗಣಿತದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿತು.

1956 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಿರುವು ಬಂದಿತು. ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ಡಾಲ್‌ಗ್ರೆನ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಯು.ಎಸ್. ನೇವಲ್ ಪ್ರೂವಿಂಗ್ ಗ್ರೌಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಕೆಲಸ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಎರಡನೇ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆ ನಾನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಆರಂಭಿಕ ಕೆಲಸ 'ಮಾನವ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್' ಆಗಿತ್ತು. ಅಂದರೆ, ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ಕೈಯಿಂದಲೇ ಸಂಕೀರ್Cವಾದ ಗಣಿತದ ಸಮೀಕರಣಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಂತರ, ನೇವಲ್ ಆರ್ಡ್‌ನೆನ್ಸ್ ರಿಸರ್ಚ್ ಕ್ಯಾಲ್ಕುಲೇಟರ್ (NORC) ನಂತಹ ಇಡೀ ಕೋಣೆಯಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾದ ದೈತ್ಯ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳಿಗೆ ಪ್ರೋಗ್ರಾಮ್ ಮಾಡಲು ಕಲಿಯುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಈ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ನಮ್ಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು. ಇದು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಹೊಸ ಯುಗದ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅದರ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೆ. ಡಾಲ್‌ಗ್ರೆನ್‌ನಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಗಣಿತಜ್ಞರಾದ ಇರಾ ವೆಸ್ಟ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ, ನಂತರ ನಾವು ವಿವಾಹವಾದೆವು.

ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸ ಇಲ್ಲೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಉಪಗ್ರಹಗಳಿಂದ ಬರುವ ಡೇಟಾವನ್ನು ಬಳಸಿ ಭೂಮಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವ ತಂಡದ ಭಾಗವಾದೆ. ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ಭೂಮಿಯ ನಿಖರವಾದ ಆಕಾರದ ಗಣಿತದ ಮಾದರಿಯನ್ನು ರಚಿಸಲು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂಗಳನ್ನು ಬರೆಯುವುದಾಗಿತ್ತು. ಭೂಮಿಯು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾದ ಗೋಳವಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಮ್ಮ ಮಾದರಿಯು ಪ್ರತಿ ಪರ್ವತ, ಕಣಿವೆ ಮತ್ತು ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯ ಸೆಳೆತವನ್ನು ಗಣನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಈ ಮಾದರಿಯನ್ನು 'ಜಿಯೋಯ್ಡ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು 1978 ರಲ್ಲಿ ಉಡಾವಣೆಯಾದ ಸೀಸ್ಯಾಟ್ ರಾಡಾರ್ ಆಲ್ಟಿಮೆಟ್ರಿ ಯೋಜನೆಯ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಆಗಿದ್ದೆ. ಈ ಉಪಗ್ರಹವು ಸಾಗರಗಳನ್ನು ಅಳೆಯುವ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರಗಳು ಸರಿಯಾಗಿವೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ಭೂಮಿಯ ಈ ನಿಖರವಾದ ಮಾದರಿಯು ನಂತರ ಗ್ಲೋಬಲ್ ಪೊಸಿಶನಿಂಗ್ ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅಥವಾ ಜಿಪಿಎಸ್‌ಗೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ ಅಡಿಪಾಯವಾಯಿತು.

ಡಾಲ್‌ಗ್ರೆನ್‌ನಲ್ಲಿ 42 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ನಾನು 1998 ರಲ್ಲಿ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಿವೃತ್ತಿಯಾದೆ. ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ನನ್ನ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಹೊರಗಿನ ಕೆಲವೇ ಜನರಿಗೆ ನನ್ನ ಕೊಡುಗೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನ ಸೊರೊರಿಟಿ, ಆಲ್ಫಾ ಕಪ್ಪಾ ಆಲ್ಫಾದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಬರೆದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಜೀವನಚರಿತ್ರೆಯ ಮೂಲಕ ಹೊರಬಂದಿತು. 2018 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ಏರ್ ಫೋರ್ಸ್ ಸ್ಪೇಸ್ ಮತ್ತು ಮಿಸೈಲ್ ಪಯೋನಿಯರ್ಸ್ ಹಾಲ್ ಆಫ್ ಫೇಮ್‌ಗೆ ಸೇರಿಸಿದಾಗ ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಕೃತಜ್ಞತೆ ಎರಡೂ ಉಂಟಾಯಿತು. ಇಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ನನ್ನ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಮನ್ನಣೆ ಸಿಗುತ್ತಿರುವುದು ನನಗೆ ಸಂತೋಷ ತಂದಿತು.

ಕಲಿಕೆಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಕೊನೆಯಿಲ್ಲ. ನಿವೃತ್ತಿಯಾದ ನಂತರವೂ, ನಾನು 2018 ರಲ್ಲಿ ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಟೆಕ್‌ನಿಂದ ನನ್ನ ಪಿಎಚ್.ಡಿ.ಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದೆ. ಇದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ದಶಕಗಳ ಹಿಂದೆ ನಾನು ಮಾಡಿದ ಸದ್ದಿಲ್ಲದ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಕೆಲಸವು ಈಗ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಫೋನ್‌ಗಳು, ಕಾರುಗಳು ಮತ್ತು ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಕೆಯಾಗುತ್ತಿದೆ, ಜನರಿಗೆ ತಮ್ಮ ದಾರಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತದೆ: ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಕಲಿಯುವ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ನೀವು ಊಹಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ತರಬಹುದು.