ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಟಬ್ಮನ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅರಮಿಂಟಾ ರಾಸ್, ಆದರೆ ನೀವೆಲ್ಲ ನನ್ನನ್ನು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ನಾನು ಸುಮಾರು 1822ರಲ್ಲಿ ಮೇರಿಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮಳಾಗಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಆಳವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬೇರ್ಪಡಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ನಿರಂತರ ಭಯ ನಮ್ಮನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ತಲೆಗೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಗಾಯವಾಯಿತು. ಆ ಗಾಯವು ನನಗೆ ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನೀಡಿತು ಮತ್ತು ದೇವರ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಿತು. ಆ ಕನಸುಗಳು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೀಜವನ್ನು ಬಿತ್ತಿದವು: ನನಗಾಗಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಕನಸು. ಆ ದಿನದಿಂದ, ನಾನು ಕೇವಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಜನರನ್ನು ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವ ದಾರಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದೆ.

1849ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ಅದು ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಒಂದು ಭಯಾನಕ, ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿತ್ತು. ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿನ ಉತ್ತರ ನಕ್ಷತ್ರವೇ ನನ್ನ ದಾರಿದೀಪವಾಗಿತ್ತು, ಅದು ನನಗೆ ದಾರಿ ತಪ್ಪದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ, 'ಅಂಡರ್‌ಗ್ರೌಂಡ್ ರೈಲ್‌ರೋಡ್' ಎಂಬ ರಹಸ್ಯ ಜಾಲದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದ ದಯೆಯುಳ್ಳ ಜನರು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಇದು ನಿಜವಾದ ರೈಲುಮಾರ್ಗವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಗುಲಾಮರು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಸುರಕ್ಷಿತ ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ರಹಸ್ಯ ಮಾರ್ಗಗಳ ಜಾಲವಾಗಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದಲ್ಲಿನ ಸ್ವತಂತ್ರ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಾಗ ನನಗೆ ಆದ ಅನುಭವವನ್ನು ಪದಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆ ದಿನ ನಾನು ನನಗೇ ಒಂದು ಮಾತು ಕೊಟ್ಟೆ: ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ಬಂದು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಸಹ ಈ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕೆ ಕರೆತರುತ್ತೇನೆ ಎಂದು.

ನಾನು ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು 'ಅಂಡರ್‌ಗ್ರೌಂಡ್ ರೈಲ್‌ರೋಡ್'ನಲ್ಲಿ 'ಕಂಡಕ್ಟರ್' ಆದೆ, ಅಂದರೆ ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಬೇರೆಯವರನ್ನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದೆಡೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುವವಳು. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿಯಾಗಿದ್ದವು. ನಾವು ರಹಸ್ಯ ಹಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಕೇತಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಸಂವಹನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಇದರಿಂದ ನಾವು ಸಿಕ್ಕಿಬೀಳದಂತೆ ಎಚ್ಚರವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನನ್ನ ಜನರನ್ನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಭರವಸೆಯ ನಾಡಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು 'ಮೋಸೆಸ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. 1850ರಲ್ಲಿ ಫ್ಯುಜಿಟಿವ್ ಸ್ಲೇವ್ ಆಕ್ಟ್ ಎಂಬ ಹೊಸ ಕಾನೂನು ಜಾರಿಗೆ ಬಂದಾಗ ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಠಿಣವಾಯಿತು. ಈ ಕಾನೂನಿನ ಪ್ರಕಾರ, ಪಲಾಯನ ಮಾಡಿದ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಹಿಡಿದು ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ವಾಪಸ್ ಕಳುಹಿಸಬಹುದಿತ್ತು. ಇದರಿಂದಾಗಿ, ನಾವು ಅಮೆರಿಕದ ಉತ್ತರ ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಕೆನಡಾದವರೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ, ನಾನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಸುಮಾರು ಹದಿಮೂರು ಪ್ರಯಾಣಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಯಾಣಿಕನನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನೂರಾರು ಜನರನ್ನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದೆಡೆಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದೆ.

ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯೂನಿಯನ್ ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನನ್ನ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ನಾನು ನರ್ಸ್ ಆಗಿ, ಗೂಢಚಾರಳಾಗಿ ಮತ್ತು ಸೈನಿಕರ ದಾರಿ ತೋರಿಸುವವಳಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಜೂನ್ 2ನೇ, 1863 ರಂದು, ನಾನು ಕೊಂಬಾಹೀ ನದಿ ದಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿ 700ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಆಬರ್ನ್‌ನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ವಯಸ್ಸಾದ ಪೋಷಕರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಒಂದು ಮನೆಯನ್ನು ತೆರೆದೆ. ಮಾರ್ಚ್ 10ನೇ, 1913 ರಂದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಪ್ರಯಾಣ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಒಂದು ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ: ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕೂಡ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು. ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಸರಿ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆಯೋ ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡಲು ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂಜರಿಯಬೇಡಿ.