ಮೇಡಂ ಸಿ.ಜೆ. ವಾಕರ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸಾರಾ ಬ್ರೀಡ್‌ಲವ್, ಆದರೆ ನೀವು ಬಹುಶಃ ನನ್ನನ್ನು ನಾನು ನಂತರ ಆರಿಸಿಕೊಂಡ ಹೆಸರಾದ ಮೇಡಂ ಸಿ.ಜೆ. ವಾಕರ್ ಎಂದೇ ಗುರುತಿಸುತ್ತೀರಿ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಡಿಸೆಂಬರ್ 23ನೇ, 1867ರಂದು ಲೂಯಿಸಿಯಾನದ ಡೆಲ್ಟಾದಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಹತ್ತಿ ತೋಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಲಿಂಕನ್ ವಿಮೋಚನಾ ಘೋಷಣೆಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದ ಕೆಲವೇ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನನ್ನ ಒಡಹುಟ್ಟಿದವರಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಜನಿಸಿದ ಮೊದಲನೆಯವಳು ನಾನು. ಆದರೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಎಂದರೆ ಜೀವನ ಸುಲಭವಾಗಿತ್ತು ಎಂದಲ್ಲ. ನಾನು ಏಳು ವರ್ಷದವಳಾಗುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಇಬ್ಬರೂ ನಿಧನರಾದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಅಕ್ಕನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಹೋದೆ. ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಬದಲಾಗಿ, ನಾನು ಹತ್ತಿ ಗದ್ದೆಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಮನೆಗೆಲಸದವಳಾಗಿ ದುಡಿದೆ. ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಮನೆಯ ಜೀವನದಿಂದ ಪಾರಾಗಲು, ನಾನು ಕೇವಲ 14 ವರ್ಷದವಳಿದ್ದಾಗ ಮದುವೆಯಾದೆ ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಲೀಲಿಯಾ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದ ಸುಂದರ ಮಗಳಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದೆ. ತಾಯಿಯಾಗುವುದು ನನಗೆ ಹೊಸ ಉದ್ದೇಶ ಮತ್ತು ಅವಳಿಗಾಗಿ ಉತ್ತಮ ಜೀವನವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಒಂದು ಬಲವಾದ ಕನಸನ್ನು ನೀಡಿತು.

ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪತಿ ನಿಧನರಾದ ನಂತರ, 1888ರಲ್ಲಿ ಲೀಲಿಯಾ ಮತ್ತು ನಾನು ಸೇಂಟ್ ಲೂಯಿಸ್‌ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆವು. ನಾನು ಒಂದು ದಶಕಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಲಾಂಡ್ರೆಸ್ ಆಗಿ, ಅಂದರೆ ಬಟ್ಟೆ ಒಗೆಯುವವಳಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಅದು ಕಡಿಮೆ ಸಂಬಳಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡುವ ಅತೀವ ಕಷ್ಟದ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಲೀಲಿಯಾಗೆ ಉತ್ತಮ ಶಿಕ್ಷಣ ಸಿಗುವಂತೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ್ದೆ. 1890ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ನಾನು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮತ್ತು ಸಂಕಟದಾಯಕ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆ: ನನ್ನ ಕೂದಲು ಉದುರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಆ ಕಾಲದ ಅನೇಕ ಮಹಿಳೆಯರಂತೆ, ಕಠಿಣವಾದ ಸಾಬೂನುಗಳು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ನೀರಿನ ಲಭ್ಯತೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ನಾನು ತಲೆಯ ಚರ್ಮದ ಸಮಸ್ಯೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸಿಕ್ಕಿದ್ದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಯಾವುದೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಂತೆ ತೋರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಸಹೋದರರು ಕ್ಷೌರಿಕರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರಿಂದ ನಾನು ಕೂದಲ ರಕ್ಷಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯೋಗಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಪದಾರ್ಥಗಳನ್ನು ಬೆರೆಸಿ ಕೂದಲು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಯಾವುದು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕಲಿತುಕೊಂಡೆ. ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ನನಗಾಗಿ ಪರಿಹರಿಸಿಕೊಂಡರೆ, ಇದೇ ಸಮಸ್ಯೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಇತರ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ.

1905ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹೊಸ ಆರಂಭವನ್ನು ಅರಸಿ ಕೊಲೊರಾಡೋದ ಡೆನ್ವರ್‌ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆ. ನಾನು ಆನಿ ಟರ್ನ್ಬೋ ಮಲೋನ್ ಎಂಬ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆಯ ಕೂದಲ ರಕ್ಷಣೆಯ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾರಾಟ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಅವಳಿಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ, ನಾನು ನನ್ನದೇ ಆದ ಸೂತ್ರವನ್ನು ಪರಿಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ. 1906ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಜೋಸೆಫ್ ವಾಕರ್ ಎಂಬ ಪತ್ರಿಕಾ ಜಾಹೀರಾತು ಮಾರಾಟಗಾರನನ್ನು ಮದುವೆಯಾದೆ. ಅವರು ನನಗೆ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಪಾಲುದಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಹೆಸರು ನನ್ನ ಹೊಸ ವೃತ್ತಿಪರ ಗುರುತಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿತು. ನಾನು 'ಮೇಡಂ ಸಿ.ಜೆ. ವಾಕರ್' ಆದೆ. ಅದು ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿಪರವಾಗಿ ಧ್ವನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೊಸ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ನನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶೇಷ ಉತ್ಪನ್ನ, 'ಮೇಡಂ ವಾಕರ್ಸ್ ವಂಡರ್‌ಫುಲ್ ಹೇರ್ ಗ್ರೋವರ್' ನೊಂದಿಗೆ, ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಬಳಿ ದೊಡ್ಡ ಅಂಗಡಿ ಇರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಮನೆ-ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ನನ್ನ ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಮಹಿಳೆಯರ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿಯೇ ನನ್ನ 'ವಾಕರ್ ಸಿಸ್ಟಮ್' ಕೂದಲ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವು ಕೇವಲ ಕೂದಲಿನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ಅದು ಸಬಲೀಕರಣದ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಆಗಿತ್ತು. ನಾನು ಇತರ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಮಾರಾಟ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳಾಗಿ, ಅಥವಾ 'ವಾಕರ್ ಏಜೆಂಟ್‌'ಗಳಾಗಿ ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ತರಬೇತಿ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಇದು ಸಾವಿರಾರು ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಹಣವನ್ನು ಗಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಉದ್ಯೋಗಗಳು ವಿರಳವಾಗಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆರ್ಥಿಕ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಿತು. ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತೆಂದರೆ, 1910ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಧಾನ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಇಂಡಿಯಾನಾಪೊಲಿಸ್‌ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದೆ, ಆ ನಗರವು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ನನ್ನ ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ಉತ್ತಮ ರೈಲ್ವೆ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ನಾನು ಮೇಡಂ ಸಿ.ಜೆ. ವಾಕರ್ ಮ್ಯಾನುಫ್ಯಾಕ್ಚರಿಂಗ್ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆ, ಅದು ಒಂದು ಕಾರ್ಖಾನೆ, ನನ್ನ ಏಜೆಂಟ್‌ಗಳಿಗೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡಲು ಒಂದು ಸೌಂದರ್ಯ ಶಾಲೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಂಶೋಧನಾ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. 1913ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾನು ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ವಿಸ್ತರಿಸಲು ಲ್ಯಾಟಿನ್ ಅಮೆರಿಕ ಮತ್ತು ಕೆರಿಬಿಯನ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಲೂಯಿಸಿಯಾನದ ಹತ್ತಿ ಗದ್ದೆಗಳಿಂದ ಬಂದ ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ, ಒಬ್ಬ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆ, ಏನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಪಾಲಿಗೆ ಯಶಸ್ಸು ಎಂದರೆ ಕೇವಲ ಹಣ ಗಳಿಸುವುದಲ್ಲ; ಬದಲಾಗಿ, ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನೀವು ಅದರಿಂದ ಏನು ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬುದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಲೋಕೋಪಕಾರಿಯಾದೆ, ಎನ್‌ಎಎಸಿಪಿ ಮತ್ತು ಟಸ್ಕೆಗೀ ಇನ್‌ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್‌ನಂತಹ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಗೆ ದೇಣಿಗೆ ನೀಡಿದೆ ಮತ್ತು ಯುವ ಕಪ್ಪು ಜನರಿಗೆ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನಕ್ಕೆ ಹಣ ನೀಡಿದೆ. ನಾನು ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ಧ್ವನಿ ಎತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ನನ್ನ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಬಳಸಿದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಇರ್ವಿಂಗ್ಟನ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಲ್ಲಾ ಲೆವಾರೊ ಎಂದು ಕರೆದ, ನಾನೇ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದ ಸುಂದರ ಮನೆಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆ. ನಾನು 51 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನವು ನಾನು ಊಹಿಸಿದ್ದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ವ್ಯವಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇತರರಿಗಾಗಿ ನಾನು ತೆರೆದ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಗಾಗಿಯೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲ್ಪಡುತ್ತೇನೆ, ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ, ನಿರಂತರತೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಕನಸಿನೊಂದಿಗೆ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸಮುದಾಯವನ್ನು ಉನ್ನತೀಕರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ.