ಮೇರಿ ಕ್ಯೂರಿ

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಾನ್ಯಾ. ನನ್ನನ್ನು ನೀವು ಮೇರಿ ಕ್ಯೂರಿ ಎಂದು ಗುರುತಿಸುತ್ತೀರಿ. ನಾನು ಪೋಲೆಂಡ್‌ನ ವಾರ್ಸಾದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಹುಡುಗಿ. ನನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಇಬ್ಬರೂ ಶಿಕ್ಷಕರಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ನನಗೆ ಕಲಿಯುವುದೆಂದರೆ ಬಹಳ ಇಷ್ಟ. ಅದರಲ್ಲೂ ನನ್ನ ತಂದೆ ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಗಣಿತವನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಪಾಠಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ವಿಜ್ಞಾನದ ಬಗ್ಗೆ ಆಳವಾದ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿದವು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ 19ನೇ ಶತಮಾನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಪೋಲೆಂಡ್ ರಷ್ಯಾದ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಅನೇಕ ನಿರ್ಬಂಧಗಳಿದ್ದವು. ಅದರಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯವಾದುದೆಂದರೆ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಅವಕಾಶವಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಜ್ಞಾನದ ಹಸಿವು ಅದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅಕ್ಕ ಬ್ರೋನಿಸ್ಲಾವಾ ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆವು. ನಾನು ಮೊದಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ ಹಣ ಸಂಪಾದಿಸಿ ಅವಳ ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು, ನಂತರ ಅವಳು ತನ್ನ ಓದು ಮುಗಿಸಿ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ಗೆ ಕರೆಯಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಅದು ನಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ನಾವು ಕಂಡುಕೊಂಡ ದಾರಿಯಾಗಿತ್ತು.

1891 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಅಧ್ಯಾಯದ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅಲ್ಲಿನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸೋರ್ಬೊನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿನಿಯಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಜೀವನ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಬಳಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವಿರಲಿಲ್ಲ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಬ್ರೆಡ್ ಮತ್ತು ಬೆಣ್ಣೆಯನ್ನಷ್ಟೇ ತಿಂದು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಲಿಯುವ ಉತ್ಸಾಹ ಎಂದಿಗೂ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತರಗತಿಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮುಂದಿದ್ದೆ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ದಯೆಯುಳ್ಳ ವಿಜ್ಞಾನಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಅವರ ಹೆಸರು ಪಿಯರ್ ಕ್ಯೂರಿ. ವಿಜ್ಞಾನದ ಮೇಲಿನ ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಪ್ರೀತಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಹತ್ತಿರವಾಗಿಸಿತು. ನಾವು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ನಮ್ಮ ಸಂಶೋಧನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. 1895 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ಮದುವೆಯಾದೆವು. ನಾವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕುಟುಂಬವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಸಾಧಾರಣ ಜೊತೆಗಾರರಾದೆವು. ನಮ್ಮ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯವೇ ನಮ್ಮ ಜಗತ್ತಾಗಿತ್ತು.

ಒಂದು ದಿನ, ಹೆನ್ರಿ ಬೆಕ್ವೆರೆಲ್ ಎಂಬ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಯುರೇನಿಯಂನಿಂದ ಕೆಲವು ನಿಗೂಢ ಕಿರಣಗಳು ಹೊರಸೂಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದರು. ಆ ಸಂಶೋಧನೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ಆ ಕಿರಣಗಳ ಹಿಂದಿನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಭೇದಿಸಲು ನಾನು ಮತ್ತು ಪಿಯರ್ ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಸೋರುತ್ತಿದ್ದ, ತಣ್ಣನೆಯ ಶೆಡ್ ಒಂದರಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ಅಲ್ಲಿ, ನಾವು 'ಪಿಚ್‌ಬ್ಲೆಂಡ್' ಎಂಬ ಖನಿಜವನ್ನು ಟನ್‌ಗಟ್ಟಲೆ ಸಂಸ್ಕರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಆ ಕೆಲಸ ಬಹಳ ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಲವಾದ ನಂಬಿಕೆ ಇತ್ತು - ಆ ಖನಿಜದಲ್ಲಿ ಯುರೇನಿಯಂಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಬೇರೆ ಯಾವುದೋ ವಸ್ತು ಅಡಗಿದೆ ಎಂದು. ನಮ್ಮ ಹುಡುಕಾಟ ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ಕೊನೆಗೂ, 1898 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಫಲ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಾವು ಎರಡು ಹೊಸ ಮೂಲಧಾತುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದೆವು. ನನ್ನ ತಾಯ್ನಾಡಿನ ಗೌರವಾರ್ಥವಾಗಿ ಒಂದಕ್ಕೆ 'ಪೋಲೋನಿಯಂ' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ. ಮತ್ತೊಂದು, ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿದ್ದ ಮೂಲಧಾತುವಿಗೆ 'ರೇಡಿಯಂ' ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದೆವು. ಈ ಅದೃಶ್ಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ನಾನು 'ರೇಡಿಯೋಆಕ್ಟಿವಿಟಿ' (ವಿಕಿರಣಶೀಲತೆ) ಎಂಬ ಪದವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ಈ ಸಂಶೋಧನೆಗಾಗಿ, 1903 ರಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನೊಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಲಭಿಸಿತು.

ನಮ್ಮ ಜೀವನವು ಯಶಸ್ಸಿನ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿತ್ತು, ಆದರೆ 1906 ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದುರಂತ ಸಂಭವಿಸಿತು. ಒಂದು ಬೀದಿ ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಪಿಯರ್ ಹಠಾತ್ತನೆ ನಿಧನರಾದರು. ನನ್ನ ಜಗತ್ತೇ ತಲೆಕೆಳಗಾದಂತೆನಿಸಿತು. ನನ್ನ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಪಾರವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಾನು ಮುಂದುವರಿಸಲೇಬೇಕೆಂದು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದೆ. ಸೋರ್ಬೊನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಪಿಯರ್ ಅವರ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಆ ಮೂಲಕ, ನಾನು ಆ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕಳಾದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರಳಾದೆ. ನಾನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ಶುದ್ಧ ರೇಡಿಯಂ ಅನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದೆ. ನನ್ನ ಈ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ, 1911 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ರಸಾಯನಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ನೊಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಲಭಿಸಿತು. ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನೊಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಾನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಕೇವಲ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತವಾಗಬಾರದು, ಅವು ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದು ನನ್ನ ಆಶಯವಾಗಿತ್ತು. ಮೊದಲನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ಗಾಯಗೊಂಡ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ಒಂದು ದಾರಿ ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಮೊಬೈಲ್ ಎಕ್ಸ್-ರೇ ಘಟಕಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದೆ. ಅವನ್ನು 'ಪೆಟೀಟ್ ಕ್ಯೂರಿಸ್' (ಪುಟ್ಟ ಕ್ಯೂರಿಗಳು) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ವಾಹನಗಳು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಗೆ ತೆರಳಿ, ಸೈನಿಕರ ದೇಹದಲ್ಲಿದ್ದ ಗುಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಚೂರುಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು, ಸಾವಿರಾರು ಜೀವಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿದವು. ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನಾನು ವಿಕಿರಣಶೀಲ ವಸ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಆರೋಗ್ಯವು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹದಗೆಟ್ಟಿತು. 1934 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ತೊರೆದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಕುತೂಹಲ, ಎಷ್ಟೇ ಕಷ್ಟಗಳು ಬಂದರೂ ಹಿಂಜರಿಯದ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನವು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಳಸಬಹುದಾದ ಒಂದು ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯುತ ಸಾಧನ ಎಂಬುದನ್ನು ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿ, ಜ್ಞಾನದ ಬೆಳಕನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹರಡಿ.