ಮೇರಿ ಥಾರ್ಪ್

ನಾನು ಮೇರಿ ಥಾರ್ಪ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಇಡೀ ಸಾಗರದ ತಳದ ಮೊದಲ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ರಚಿಸಿದೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ! ನಾನು ಜುಲೈ 30ನೇ, 1920 ರಂದು ಮಿಚಿಗನ್‌ನ ಯಪ್ಸಿಲಾಂಟಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ, ವಿಲಿಯಂ, ಸರ್ಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ನಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಸದಾ ಸ್ಥಳ ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅವರು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದು ಮತ್ತು ನಕ್ಷೆಗಳಿಗೆ ಬಣ್ಣ ತುಂಬಲು ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಕಾಗದದ ಮೇಲೆ ಜಗತ್ತು ಜೀವಂತವಾದಂತೆ ಇತ್ತು. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯರು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗುವುದು ಕಡಿಮೆ ಇದ್ದರೂ, ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಮೀಸಲಿಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವಳಾದಾಗ, ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಘಟನೆ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅನೇಕ ಪುರುಷರು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದರಿಂದ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಅವಕಾಶಗಳು ತೆರೆದುಕೊಂಡವು. ನಾನು ಭೂವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ, ಅಂದರೆ ಭೂಮಿಯ ಅಧ್ಯಯನ. 1944 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮಿಚಿಗನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ನನ್ನ ಸ್ನಾತಕೋತ್ತರ ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆ. ನಾನು ಕಲಿತದ್ದನ್ನು ಬಳಸಲು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದೆ! ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1948 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಕೊಲಂಬಿಯಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಲ್ಯಾಮೊಂಟ್ ಭೂವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಂಶೋಧನಾ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸೇರಿದೆ. ಇಲ್ಲಿಂದಲೇ ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು.

ಲ್ಯಾಮೊಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ, ನಾನು ಬ್ರೂಸ್ ಹೀಜೆನ್ ಎಂಬ ವಿಜ್ಞಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಅವರ ಕೆಲಸವು ದೊಡ್ಡ ಹಡಗುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಸಾಗರ ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅಳೆಯಲು ಸೋನಾರ್ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಸಾಧನವನ್ನು ಬಳಸುವುದು ಆಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಸಂಶೋಧನಾ ಹಡಗುಗಳ ಮೇಲೆ ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ಬ್ರೂಸ್ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಖ್ಯೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವುಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ನೀರೊಳಗಿನ ಚುಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸುವ ಪಜಲ್‌ನಂತಿತ್ತು! ಸಮುದ್ರದ ಕೆಳಗೆ ಅಡಗಿರುವ ಪರ್ವತಗಳು ಮತ್ತು ಕಣಿವೆಗಳನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ನಾನು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಆಳದ ಅಳತೆಯನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಗುರುತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ಸಾಗರದ ತಳವು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಗಿತ್ತು ಎಂದು ಯಾರೂ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ.

ಒಂದು ದಿನ 1952 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರದ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಬಿಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದೆ. ಸಾಗರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾದದ್ದು ಅದರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಳವಾದ ಕಣಿವೆ, ಅಥವಾ 'ರಿಫ್ಟ್' ಇತ್ತು. ಭೂಮಿಯ ಹೊರಪದರವು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಬೇರೆಯಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ! ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸುದ್ದಿಯಾಗಿತ್ತು ಏಕೆಂದರೆ ಇದು 'ಕಾಂಟಿನೆಂಟಲ್ ಡ್ರಿಫ್ಟ್'—ಅಂದರೆ ಭೂಖಂಡಗಳು ಚಲಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬ ಹಳೆಯ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಮೊದಮೊದಲು, ಬ್ರೂಸ್ ನನ್ನನ್ನು ನಂಬಲಿಲ್ಲ! ಆದರೆ ನಾನು ನಕ್ಷೆ ತಯಾರಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ರಿಫ್ಟ್ ಕಣಿವೆಯನ್ನು ನೀರೊಳಗಿನ ಭೂಕಂಪಗಳ ನಕ್ಷೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದಾಗ, ಅವುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೆಯಾದವು. ಆಗ ಅವರಿಗೆ ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದು ಸರಿ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿತು! ನಾವು 1957 ರಲ್ಲಿ ಉತ್ತರ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್‌ನ ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆವು.

ಬ್ರೂಸ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು, ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಸಾಗರಗಳನ್ನು ನಕ್ಷೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ಹೋದೆವು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1977 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಮೇರುಕೃತಿಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದೆವು. ಹೆನ್ರಿಕ್ ಬೆರಾನ್ ಎಂಬ ವರ್ಣಚಿತ್ರಕಾರರ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾವು ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚದ ಸಾಗರದ ತಳದ ಮೊದಲ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆವು. ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ನೀರಿನಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದ ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಭೂದೃಶ್ಯವನ್ನು ಜನರು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು—ದೈತ್ಯ ಪರ್ವತಗಳು, ಆಳವಾದ ಕಂದಕಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾದ, ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿಗಳು.

ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ನಮ್ಮ ಗ್ರಹವನ್ನು ನೋಡುವ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನಾನು 86 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರೆಗೂ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ನೀವು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಇದ್ದು ನಿಮ್ಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಂಬಿದರೆ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಪಂಚದ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಅದ್ಭುತ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.