ಮಾರ್ಥಾ ಡ್ಯಾಂಡ್ರಿಡ್ಜ್ ಕಸ್ಟಿಸ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್

ನನ್ನನ್ನು ಅನೇಕರು ಮಾರ್ಥಾ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಾರ್ಥಾ ಡ್ಯಾಂಡ್ರಿಡ್ಜ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಜೂನ್ 2ನೇ, 1731 ರಂದು ವರ್ಜೀನಿಯಾದಲ್ಲಿರುವ ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ತೋಟದ ಮನೆಯಾದ ಚೆಸ್ಟ್ನಟ್ ಗ್ರೋವ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನಾನು ಎಂಟು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯವಳಾಗಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ಇಂದಿಗಿಂತ ತುಂಬಾ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಶಿಕ್ಷಣವು ಹುಡುಗರು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಶಿಕ್ಷಣಕ್ಕಿಂತ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಓದಲು ಮತ್ತು ಬರೆಯಲು ಕಲಿತೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪಾಠಗಳು ದೊಡ್ಡ ಮನೆಯನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದು, ಹೊಲಿಯುವುದು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಇದ್ದವು. 1700 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಯುವತಿಯರಿಗೆ ಇವು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕೌಶಲ್ಯಗಳಾಗಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಈ ಜ್ಞಾನವು ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿತು.

ನಾನು 18 ವರ್ಷದವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, 1750 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ವಿವಾಹವಾದೆ. ನನ್ನ ಪತಿ ಡೇನಿಯಲ್ ಪಾರ್ಕ್ ಕಸ್ಟಿಸ್ ಎಂಬ ದಯಾಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ನಾವು ನಮ್ಮ ನಾಲ್ಕು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಾಗ ನಾನು ತಾಯಿಯಾದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಕೇವಲ ಶಿಶುಗಳಾಗಿದ್ದಾಗ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖವನ್ನೂ ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ನಂತರ, 1757 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪತಿ ಡೇನಿಯಲ್ ಹಠಾತ್ತನೆ ನಿಧನರಾದರು. ಕೇವಲ 26 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ನಾನು ವಿಧವೆಯಾದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಉಳಿದ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳಾದ ಜಾಕಿ ಮತ್ತು ಪ್ಯಾಟ್ಸಿ ಹಾಗೂ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಎಸ್ಟೇಟ್‌ನ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡೆ. ಇದು ಕಷ್ಟದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಬಲಶಾಲಿ ಉದ್ಯಮಿಯಾಗಿರಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ವ್ಯವಹಾರಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಕಲಿತೆ.

ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ನಾನು ಜಾರ್ಜ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಎಂಬ ದಯಾಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಸೈನಿಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾವು ಜನವರಿ 6ನೇ, 1759 ರಂದು ವಿವಾಹವಾದೆವು. ನಾನು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಅವರ ಸುಂದರ ಮನೆಯಾದ ಮೌಂಟ್ ವರ್ನನ್‌ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆ, ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಉಳಿದ ಭಾಗಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಮನೆಯಾಯಿತು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಿ, ದೊಡ್ಡ ತೋಟವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದೆವು. ಆದರೆ, ದುಃಖ ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. 1773 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಮಗಳು ಪ್ಯಾಟ್ಸಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು 1781 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಗ ಜಾಕಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ. ಈ ನಷ್ಟಗಳ ನಂತರ, ಜಾರ್ಜ್ ಮತ್ತು ನಾನು ನಮ್ಮ ಇಬ್ಬರು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳಾದ ನೆಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ವಾಷ್ ಅವರನ್ನು ನಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಬೆಳೆಸುವ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದೆವು, ಮತ್ತು ಮೌಂಟ್ ವರ್ನನ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮಕ್ಕಳ ನಗುವಿನಿಂದ ತುಂಬಿತು.

1775 ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕನ್ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿ ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ ನಮ್ಮ ಜೀವನ ಮತ್ತೆ ಬದಲಾಯಿತು. ನನ್ನ ಪತಿ ಜಾರ್ಜ್ ಅವರನ್ನು ಕಾಂಟಿನೆಂಟಲ್ ಸೈನ್ಯದ ನೇತೃತ್ವ ವಹಿಸಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಪಾಲಿನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಯುದ್ಧದ ಪ್ರತಿ ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ನಾನು ಸೈನ್ಯದ ಶಿಬಿರಗಳಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಇದರಲ್ಲಿ 1777 ರಿಂದ 1778 ರವರೆಗೆ ವ್ಯಾಲಿ ಫೋರ್ಜ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಚಳಿಗಾಲವೂ ಸೇರಿತ್ತು. ಸೈನಿಕರು ನನ್ನನ್ನು 'ಲೇಡಿ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಹೆಂಡತಿಯರನ್ನು ಸಂಘಟಿಸಿ ಸೈನಿಕರಿಗಾಗಿ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಹೆಣಿಗೆ ಮಾಡಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅನಾರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಗಾಯಗೊಂಡವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿ ಅವರಿಗೆ ಸಾಂತ್ವನ ಮತ್ತು ಬೆಂಬಲವನ್ನು ನೀಡಲು ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಅದು ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ನನ್ನ ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು.

ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ಜಾರ್ಜ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಮೌಂಟ್ ವರ್ನನ್‌ನಲ್ಲಿ ಶಾಂತ ಜೀವನವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ 1789 ರಲ್ಲಿ, ಅವರನ್ನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಈ ಹೊಸ, ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪಾತ್ರದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಮಿಶ್ರ ಭಾವನೆಗಳಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಾವು ಮೊದಲು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಫಿಲಡೆಲ್ಫಿಯಾಕ್ಕೆ, ರಾಷ್ಟ್ರದ ರಾಜಧಾನಿಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆವು. ಅಧ್ಯಕ್ಷರ ಪತ್ನಿಯ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಈ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಂತರ 'ಪ್ರಥಮ ಮಹಿಳೆ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ನಾನು ವಾರಕ್ಕೊಮ್ಮೆ 'ಲೆವೀಸ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಸ್ವಾಗತ ಸಮಾರಂಭಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಅತಿಥಿಗಳನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿ ನಮ್ಮ ಹೊಸ ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನು ಘನತೆ ಮತ್ತು ಸೌಜನ್ಯದಿಂದ ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1797 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಮೌಂಟ್ ವರ್ನನ್‌ಗೆ ಮರಳಿದೆವು. 1799 ರಲ್ಲಿ ಜಾರ್ಜ್ ನಿಧನರಾದಾಗ ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ ದುಃಖವು ಅಪಾರವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 70 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳಾಗಿದ್ದೆ, 1802 ರಲ್ಲಿ ನಿಧನವಾದೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇವಲ ಅಧ್ಯಕ್ಷರ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಾರದು, ಬದಲಿಗೆ ಅನೇಕ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ, ವ್ಯವಹಾರಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದ, ಕ್ರಾಂತಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿದ ಮತ್ತು ಪ್ರಥಮ ಮಹಿಳೆಯ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ಬಲಶಾಲಿ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ರೂಪಿಸುವಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಒಂದು ಪಾತ್ರವಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ.