ನ್ಯಾನ್ಸಿ ಗ್ರೇಸ್ ರೋಮನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ನ್ಯಾನ್ಸಿ ಗ್ರೇಸ್ ರೋಮನ್, ಮತ್ತು ನನಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಆಕರ್ಷಣೆ ಇತ್ತು. ನಾನು ಮೇ 16ನೇ, 1925 ರಂದು ಟೆನ್ನೆಸ್ಸಿಯ ನ್ಯಾಶ್‌ವಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ, ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ ರಾತ್ರಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಏನಿದೆ ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ವಿಜ್ಞಾನ ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಿದ್ದ ನನ್ನ ತಾಯಿ, ನನಗೆ ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿ ಚಂದ್ರನ ಬಗ್ಗೆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ನನಗೆ 11 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ನನ್ನದೇ ಆದ ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರ ಕ್ಲಬ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ! ನಾವು ಗ್ರಹಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದುತ್ತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಮೇಲಿನ ಆ ಪ್ರೀತಿ ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಉಳಿಯಿತು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳೆಡೆಗಿನ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಸಿತು.

1930 ಮತ್ತು 1940ರ ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗಬೇಕು ಎಂದು ಹೆಚ್ಚು ಜನರು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಒಬ್ಬ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕ ಸಲಹೆಗಾರರು ಮಹಿಳೆಯರು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಾನು ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ಸಹ ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ನನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಗಣಿತವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞಳಾಗಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸ್ವಾರ್ಥ್‌ಮೋರ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋಗಿ 1946 ರಲ್ಲಿ ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ಚಿಕಾಗೋ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿ, 1949 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಿಎಚ್.ಡಿ. ಪದವಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ. ಇದು ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಕೇವಲ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಕನಸು ಅಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಯಾರಾದರೂ ಹೇಳುವುದನ್ನು ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ.

ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವೀಕ್ಷಣಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ನನಗೆ ಬಹಳ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. 1959 ರಲ್ಲಿ, ಅದು ರಚನೆಯಾದ ಕೇವಲ ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ, ನಾನು ನಾಸಾ ಎಂಬ ಹೊಸ ಸಂಸ್ಥೆಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ - ನ್ಯಾಷನಲ್ ಏರೋನಾಟಿಕ್ಸ್ ಅಂಡ್ ಸ್ಪೇಸ್ ಅಡ್ಮಿನಿಸ್ಟ್ರೇಷನ್. ನಾನು ನಾಸಾದ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ವಿಜ್ಞಾನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರದ ಮೊದಲ ಮುಖ್ಯಸ್ಥೆಯಾಗಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಆ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿದ್ದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ಯೋಜಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಸೂರ್ಯ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಗೆಲಾಕ್ಸಿಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಉಪಗ್ರಹಗಳು ಮತ್ತು ದೂರದರ್ಶಕಗಳನ್ನು ಕಕ್ಷೆಗೆ ಕಳುಹಿಸುವ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ಅದು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞಳಾಗಿರಲು ಅದ್ಭುತ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು!

ನನ್ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆಲೋಚನೆ ಇತ್ತು. ಭೂಮಿಯಿಂದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು ಈಜುಕೊಳದ ತಳದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡಿದಂತೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು - ನಮ್ಮ ವಾತಾವರಣವು ನೋಟವನ್ನು ಮಸುಕುಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ವಾತಾವರಣದ ಮೇಲೆ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದೂರದರ್ಶಕವನ್ನು ಇರಿಸುವ ಕನಸು ಕಂಡೆ. ಇದು ತುಂಬಾ ಸಂಕೀರ್ಣ ಮತ್ತು ದುಬಾರಿ ಎಂದು ಅನೇಕರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಇದು ಮುಖ್ಯವೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ದೂರದರ್ಶಕವನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಮತ್ತು ಎಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದೆ. ಈ ಯೋಜನೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾಸಾ ಮತ್ತು ಯು.ಎಸ್. ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನ ನಾಯಕರನ್ನು ನಾನು ಮನವೊಲಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಇದಕ್ಕೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಶ್ರಮ ಬೇಕಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಮಗೆ ಅನುಮೋದನೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಈ ಯೋಜನೆಯೇ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹಬಲ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕವಾಯಿತು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಕೆಲವರು ನನ್ನನ್ನು 'ಹಬಲ್‌ನ ತಾಯಿ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಇದು ನನಗೆ ಬಹಳ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಅಡ್ಡಹೆಸರು.

ನಾನು 1979 ರಲ್ಲಿ ನಿವೃತ್ತಿಯಾಗುವವರೆಗೂ ನಾಸಾದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹಬಲ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕವನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ 1990 ರಲ್ಲಿ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಉಡಾವಣೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅಂದಿನಿಂದ ಅದು ನಮ್ಮ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಅದ್ಭುತ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುತ್ತಲೇ ಇದೆ. ಅದು ನಮಗೆ ಹೊಸ ಗೆಲಾಕ್ಸಿಗಳು, ಸಾಯುತ್ತಿರುವ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಸೂರ್ಯರನ್ನು ಸುತ್ತುವ ಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಸಹ ತೋರಿಸಿದೆ. ನಾನು 93 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಅನ್ವೇಷಣೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಹಬಲ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕವನ್ನು ವಾಸ್ತವವಾಗಿಸುವಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮ್ಮ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು, ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತಲುಪುವುದರಿಂದ ಯಾರೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ತಡೆಯಲು ಬಿಡದಂತೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.