ನಿಕ್ಕಿ ಜಿಯೋವಾನಿ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ನಿಕ್ಕಿ ಜಿಯೋವಾನಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಬ್ಬ ಕವಯಿತ್ರಿ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಜೂನ್ 7, 1943 ರಂದು ಟೆನ್ನೆಸ್ಸೀಯ ನಾಕ್ಸ್‌ವಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನಾನು ಎರಡು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಪಂಚಗಳ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ ಬೆಳೆದೆ. ಶಾಲಾ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಓಹಿಯೋದ ಸಿನ್ಸಿನಾಟಿಯ ಲಿಂಕನ್ ಹೈಟ್ಸ್ ಎಂಬ ನೆರೆಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪೋಷಕರೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಬೇಸಿಗೆಯನ್ನು ನಾಕ್ಸ್‌ವಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಅಜ್ಜ-ಅಜ್ಜಿಯರೊಂದಿಗೆ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ, ಲೂವೆನಿಯಾ, ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಹೆಮ್ಮೆ ಪಡಲು ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಮಾತನಾಡಲು ಕಲಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಕಥೆಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದರು, ಅದು ನನ್ನ ಉಳಿದ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ನನಗೆ ಕೇವಲ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷವಾಗಿದ್ದಾಗ, 1960 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನ್ಯಾಶ್‌ವಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿರುವ ಐತಿಹಾಸಿಕವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವಾದ ಫಿಸ್ಕ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಕಾಲೇಜು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಾನು ತುಂಬಾ ಸ್ವತಂತ್ರಳಾಗಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಬಲವಾದ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ, ಅದು ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತೊಂದರೆಗೆ ಸಿಲುಕಿಸಿತು! ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ಶಾಲೆ ಬಿಡಬೇಕಾಯಿತು. ಆದರೆ ನಾನು ಎಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ನಾನು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಅಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಸಮನ್ವಯ ಸಮಿತಿ (SNCC) ಯಂತಹ ಗುಂಪುಗಳ ಮೂಲಕ ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಚಳುವಳಿಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಬರವಣಿಗೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕವಿತೆ, ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುವ ನನ್ನ ಮಾರ್ಗವಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ನಾನು 1967 ರಲ್ಲಿ ಗೌರವಗಳೊಂದಿಗೆ ಪದವಿ ಪಡೆದೆ, ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ತರಲು ನನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಬಳಸಲು ಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೆ.

1960 ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯ ಭಾಗವು ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಆರ್ಟ್ಸ್ ಮೂವ್‌ಮೆಂಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಒಂದು ಉತ್ತೇಜಕ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಕಪ್ಪು ಕಲಾವಿದರು, ಬರಹಗಾರರು ಮತ್ತು ಸಂಗೀತಗಾರರು ನಮ್ಮ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ಮತ್ತು ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ಮಾತನಾಡುವ ಕಲೆಯನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಅದರ ಭಾಗವಾಗಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಹೇಳಲು ತುಂಬಾ ವಿಷಯಗಳಿದ್ದವು, ನಾನು ಪ್ರಕಾಶಕರಿಗಾಗಿ ಕಾಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಕವನ ಸಂಕಲನಗಳನ್ನು ನಾನೇ ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ! 'ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಫೀಲಿಂಗ್, ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಟಾಕ್' ಮತ್ತು 'ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಜಡ್ಜ್‌ಮೆಂಟ್' 1968 ರಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದವು. ನನ್ನ ಕವಿತೆಗಳು ನನ್ನ ಜೀವನ, ನನ್ನ ಸಮುದಾಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಗಾಗಿನ ಹೋರಾಟದ ಬಗ್ಗೆ ಇದ್ದವು. ಅವು ನೈಜ ಮತ್ತು ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರಿಂದ ಜನರು ಅವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಿದರು.

ನನ್ನ ಕವಿತೆಗಳು ಕೇವಲ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದುವ ಜನರನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ತಲುಪಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, 1971 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ಟ್ರೂತ್ ಈಸ್ ಆನ್ ಇಟ್ಸ್ ವೇ' ಎಂಬ ಆಲ್ಬಂ ಅನ್ನು ರಚಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಕವಿತೆಗಳನ್ನು ಗಾಸ್ಪೆಲ್ ಗಾಯಕರ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಗಾಯನದೊಂದಿಗೆ ಓದಿದೆ. ಅದು ದೊಡ್ಡ ಹಿಟ್ ಆಯಿತು! ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ಸ್ಪಿನ್ ಎ ಸಾಫ್ಟ್ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಸಾಂಗ್' ನಂತಹ ಪುಸ್ತಕಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಅದೇ ವರ್ಷ, 1971 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅದ್ಭುತ ಬರಹಗಾರ ಜೇಮ್ಸ್ ಬಾಲ್ಡ್ವಿನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದೂರದರ್ಶನ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ವರ್ಣೀಯರಾಗಿರುವುದರ ಅರ್ಥವೇನು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾವು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಮಾತನಾಡಿದೆವು. ಆ ದೊಡ್ಡ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ನಡೆಸುವುದು ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು.

ಬರವಣಿಗೆಯ ಹೊರತಾಗಿ, ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಬೋಧನೆಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. 1987 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಟೆಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕಳಾದೆ. ಶಿಕ್ಷಕಳಾಗಿರುವುದು ಹೊಸ ತಲೆಮಾರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಪದಗಳ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ನನಗೆ ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. ಜೀವನವು ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಸಹ ತಂದಿದೆ. 1990 ರ ದಶಕದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಇರುವುದು ಪತ್ತೆಯಾಯಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಅದರಿಂದ ಬದುಕುಳಿದವಳು. ನಂತರ, 2007 ರಲ್ಲಿ, ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಟೆಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ದುರಂತ ಸಂಭವಿಸಿತು. ನನ್ನ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯಕ್ಕೆ ಗುಣಮುಖರಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು, ನಾನು 'ವಿ ಆರ್ ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಟೆಕ್' ಎಂಬ ಕವಿತೆಯನ್ನು ಬರೆದೆ. ನಮ್ಮ ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖದ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಿಂತಾಗ ನಾವು ಬಲಶಾಲಿಗಳು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಅದು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿತ್ತು.

ಇಂದು, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಬೋಧಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಪದಗಳಿಗೆ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ - ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡುವ, ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುವ ಮತ್ತು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ಶಕ್ತಿ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ನಿಮ್ಮ ಧ್ವನಿಯೇ ನಿಮ್ಮ ಅತ್ಯಮೂಲ್ಯ ಸಾಧನ ಎಂದು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು, ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ, ದಯೆಯುಳ್ಳ ಜಗತ್ತನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ನಿಮ್ಮ ಪದಗಳನ್ನು ಬಳಸಲು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಕಥೆಯು ನನ್ನ ಕಥೆಯಷ್ಟೇ ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ.