ಫಿಲ್ಲಿಸ್ ವೀಟ್ಲಿ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಫಿಲಿಸ್ ವೀಟ್ಲಿ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಸುಮಾರು 1753ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ಪಶ್ಚಿಮ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಒಂದು ಬಿಸಿಲಿನ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನನಗೆ ಸುಮಾರು ಏಳು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, 1761ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾದ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಮಹಾಸಾಗರದಾದ್ಯಂತ ಸಾಗಿದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರಯಾಣವು ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾವು ಬೋಸ್ಟನ್, ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ಗೆ ಬಂದಾಗ, ಜಾನ್ ವೀಟ್ಲಿ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಸುಸನ್ನಾಗೆ ಸೇವಕಿಯಾಗಿರಲು ನನ್ನನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದನು. ಅವರು ನನಗೆ ಫಿಲಿಸ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು, ನನ್ನನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದ ಹಡಗಿನ ಹೆಸರದು.

ವೀಟ್ಲಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಕೇವಲ ಮನೆಗೆಲಸಗಳನ್ನು ಕೊಡುವ ಬದಲು, ಶ್ರೀಮತಿ ಸುಸನ್ನಾ ಮತ್ತು ಅವರ ಮಕ್ಕಳಾದ ಮೇರಿ ಮತ್ತು ನಥಾನಿಯಲ್, ನನ್ನಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲವಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ಅವರು ನನಗೆ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಓದಲು ಮತ್ತು ಬರೆಯಲು ಕಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಇದು ನನ್ನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಬಹಳ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಅದು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು! ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ನಾನು ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನಾನು ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಓದುವುದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಲ್ಯಾಟಿನ್ ಮತ್ತು ಗ್ರೀಕ್ ಭಾಷೆಗಳನ್ನೂ ಕಲಿಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ರಾತ್ರಿ ತಡವಾಗಿ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಓದುತ್ತಾ, ವೀರರ ಮತ್ತು ದೂರದ ಸ್ಥಳಗಳ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಪದಗಳು ನನ್ನ ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತರಾದವು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿಗೆ ನನ್ನ ಕಿಟಕಿಯಾದವು.

ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಕವಿತೆಗಳನ್ನು ಓದುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾನೇ ಸ್ವಂತವಾಗಿ ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಾನು ನೋಡಿದ ವಿಷಯಗಳು, ಓದಿದ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿನ ಭಾವನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದೆ. ನನಗೆ ಸುಮಾರು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, 1767ರಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ರೋಡ್ ಐಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ನ್ಯೂಪೋರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಪತ್ರಿಕೆಯು ನನ್ನ ಕವಿತೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿತು! ಅದರ ಹೆಸರು 'ಆನ್ ಮೆಸರ್ಸ್. ಹಸ್ಸಿ ಅಂಡ್ ಕಾಫಿನ್.' ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಪದಗಳು ಇತರರು ಓದಲು ಮುದ್ರಿತವಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನಿಜವಾದ ಕವಿಯಾಗಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ಅದು ನನಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.

ನಾನು ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಒಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ತುಂಬುವಷ್ಟು ಕವಿತೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಅದನ್ನು ಬೋಸ್ಟನ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಒಬ್ಬ ಗುಲಾಮ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಹುಡುಗಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಬರೆದಿದ್ದಾಳೆಂದು ಯಾರೂ ನಂಬಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, 1773ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ವೀಟ್ಲಿ ಅವರ ಮಗ ನಥಾನಿಯಲ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಲಂಡನ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಜನರು ಹೆಚ್ಚು ವಿಶಾಲ ಮನಸ್ಸಿನವರಾಗಿದ್ದರು. ಹಂಟಿಂಗ್‌ಡನ್‌ನ ಕೌಂಟೆಸ್ ಎಂಬ ದಯಾಳುವಾದ ಮಹಿಳೆ ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 1ನೇ, 1773 ರಂದು, ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕ, 'ಪೊಯೆಮ್ಸ್ ಆನ್ ವೇರಿಯಸ್ ಸಬ್ಜೆಕ್ಟ್ಸ್, ರಿಲಿಜಿಯಸ್ ಅಂಡ್ ಮಾರಲ್' ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು! ನಾನು ಕವನ ಸಂಕಲನವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದ ಮೊದಲ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೇರಿಕನ್ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದೆ. ಅದರ ನಂತರ, ವೀಟ್ಲಿ ಕುಟುಂಬವು ನನಗೆ ನನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿತು.

ನನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವು ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು, ಅಮೇರಿಕನ್ ಕ್ರಾಂತಿಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ. ನಾನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿನ ಹೋರಾಟದ ಬಗ್ಗೆ ಕವಿತೆಗಳನ್ನು ಬರೆದೆ, ಅದು ಎಲ್ಲಾ ಜನರಿಗೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. 1775ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಮೇರಿಕನ್ ಸೈನ್ಯದ ನಾಯಕ ಜಾರ್ಜ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ಗಾಗಿ ಒಂದು ಕವಿತೆಯನ್ನು ಬರೆದೆ. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಿದೆ. ಅವರು ನನಗೆ ಪ್ರತ್ಯುತ್ತರ ಬರೆದಾಗ ನನ್ನ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ನೀವು ಊಹಿಸಬಹುದು! ಅವರು ಕವಿತೆಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆಂದು ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಮಾರ್ಚ್ 1776ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಧಾನ ಕಛೇರಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು. ನಾವು, ಒಬ್ಬ ಜನರಲ್ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ಕವಿ, ಹೊಸ ದೇಶದ ಭರವಸೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕುಳಿತು ಮಾತನಾಡಿದೆವು.

ನನ್ನ ನಂತರದ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಸವಾಲುಗಳಿದ್ದವು. ನಾನು 1778ರಲ್ಲಿ ಜಾನ್ ಪೀಟರ್ಸ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾದೆ ಮತ್ತು ಬಡತನ ಹಾಗೂ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು 31 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 5ನೇ, 1784 ರಂದು ನಿಧನಳಾದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ. ಜನರು ಇಂದಿಗೂ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಸಾಗರವನ್ನು ಸರಪಳಿಯಲ್ಲಿ ದಾಟಿದ ಆದರೆ ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹಾರಲು ಬಳಸಿದ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿ. ಪ್ರತಿಭೆ ಮತ್ತು ಸೃಜನಶೀಲತೆ ಯಾರಿಗಾದರೂ, ಅವರು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದರೂ ಅಥವಾ ಯಾವ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರೂ ಕಂಡುಬರಬಹುದು ಎಂದು ನನ್ನ ಕವಿತೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ನಿಮ್ಮ ಧ್ವನಿಗೂ ಮಹತ್ವವಿದೆ ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.