ರಾಣಿ ಎಲಿಜಬೆತ್ II

ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುವುದರೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇದು ಭವಿಷ್ಯದ ರಾಣಿಯಿಂದ ನೀವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಏಪ್ರಿಲ್ 21, 1926 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದವರು ನನ್ನನ್ನು 'ಲಿಲಿಬೆಟ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನನಗೊಬ್ಬಳು ತಂಗಿ, ಮಾರ್ಗರೆಟ್, ಮತ್ತು ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಜೀವನವು ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನಗೆ ಹತ್ತು ವರ್ಷವಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ರಾಜ ಎಂಟನೇ ಎಡ್ವರ್ಡ್, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬದಲಾಯಿಸುವಂತಹ ಒಂದು ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ರಾಜನಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ತಂದೆ ಆರನೇ ಜಾರ್ಜ್ ರಾಜರಾದರು. ಹಠಾತ್ತನೆ, ನಾನು ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ಮುಂದಿನ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯಾದೆನು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಹಾದಿಯು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಊಹಿಸದ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಸಾಗಿತು.

ಹದಿಹರೆಯದವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ಜಗತ್ತು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆನು. ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನೂ ನನ್ನ ಪಾಲಿನ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದೆನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಸಹಾಯಕ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಸೇವೆಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆನು, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಸೇನಾ ಟ್ರಕ್‌ಗಳನ್ನು ಓಡಿಸಲು ಮತ್ತು ದುರಸ್ತಿ ಮಾಡಲು ಕಲಿತೆನು. ಇತರ ಯುವಜನರೊಂದಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವುದು ನನಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ಪ್ರೀತಿ, ಫಿಲಿಪ್ ಅವರನ್ನು ವಿವಾಹವಾದೆನು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು, ಆದರೆ ರಾಜಕುಮಾರಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಸಮಯವು ಬಹಳ ಬೇಗನೆ ಮುಗಿದುಹೋಯಿತು. 1952 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ಕೀನ್ಯಾದಲ್ಲಿ ರಾಜಮನೆತನದ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ತಂದೆ ನಿಧನರಾದರು ಎಂಬ ದುಃಖದ ಸುದ್ದಿ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಜಗತ್ತಿನ ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ನಾನು ರಾಣಿಯಾದೆನು.

1953 ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ನನ್ನ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕವು ಒಂದು ಭವ್ಯ ಸಮಾರಂಭವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನ ಜನರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ನಾನು ಮಾಡಿದ ಒಂದು ಗಂಭೀರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯಾಗಿತ್ತು. ಮುಂದಿನ ಎಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಜಗತ್ತು ಅದ್ಭುತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆನು—ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕಾಲಿಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ ಹಿಡಿದು ಇಂಟರ್ನೆಟ್ ಆವಿಷ್ಕಾರದವರೆಗೆ. ನಾನು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಪ್ರವಾಸ ಮಾಡಿದೆನು, ನನ್ನ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಬಹಳ ಹತ್ತಿರವಾದ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳ ಕುಟುಂಬವಾದ ಕಾಮನ್‌ವೆಲ್ತ್‌ನ ಅನೇಕ ದೇಶಗಳ ನಾಯಕರು ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆನು. ಈ ಎಲ್ಲದರ ಮಧ್ಯೆ, ನನ್ನ ಕಾರ್ಗಿ ನಾಯಿಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ನನಗೆ ನಿರಂತರವಾದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು.

ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ನನ್ನ ಜೀವನವು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ತಿರುವುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಾನು ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯಿಂದ ಅದು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ರಾಣಿಯಾಗಿರುವುದು ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ಸೌಭಾಗ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗೆ ನನ್ನ ಸಮರ್ಪಣೆ, ನನ್ನ ದೇಶ ಮತ್ತು ಕಾಮನ್‌ವೆಲ್ತ್ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ, ಮತ್ತು ನಾವು ಉದ್ದೇಶ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ ನಾವು ಮಹತ್ತರವಾದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಗಾಗಿ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.