ರಾಬರ್ಟ್ ಫುಲ್ಟನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ರಾಬರ್ಟ್ ಫುಲ್ಟನ್. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದಲ್ಲಿ ನವೆಂಬರ್ 14, 1765 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗ ನಾನು ಜನಿಸಿದೆ. ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ವಸ್ತುಗಳು ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಆಟವಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಹೊಸ ವಿನ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಈ ಆಸಕ್ತಿಯು ಎಷ್ಟರಮಟ್ಟಿಗೆ ಇತ್ತೆಂದರೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಮೀನುಗಾರಿಕೆ ದೋಣಿಗಾಗಿ ಕೈಯಿಂದ ಚಲಿಸುವ ಪ್ಯಾಡಲ್‌ವೀಲ್ ಅನ್ನು ಸಹ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದೆ. ಈ ಸಣ್ಣ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ನನ್ನೊಳಗೆ ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬಿತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಈ ಉತ್ಸಾಹವೇ ನನ್ನನ್ನು 1782ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಫಿಲಡೆಲ್ಫಿಯಾಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಬ್ಬ ಕಲಾವಿದನಾಗಿ ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಶ್ರೀಮಂತರಿಗಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಭಾವಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಚಿತ್ರಕಲೆಯನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಯಾವಾಗಲೂ ಯಂತ್ರಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೇ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

ಕಲೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ಕಲಿಯುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, ನಾನು 1786ರಲ್ಲಿ ಲಂಡನ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವರ್ಣಚಿತ್ರಕಾರ ಬೆಂಜಮಿನ್ ವೆಸ್ಟ್ ಅವರ ಬಳಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಚಿತ್ರಕಲೆಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರೂ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೊಸ ಯಂತ್ರಗಳ ಆಲೋಚನೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕುತ್ತಿತ್ತು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಕಾಲುವೆಗಳ ಜಾಲವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನನ್ನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಆಸಕ್ತಿ ಚಿಗುರೊಡೆಯಿತು. ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಸಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವೇ ಎಂದು ನಾನು ಯೋಚಿಸಲಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಈ ಆಲೋಚನೆಯೇ ನನ್ನನ್ನು ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಕ್ಷೇತ್ರದತ್ತ ಸೆಳೆಯಿತು. ನನ್ನ ಈ ಹೊಸ ಉತ್ಸಾಹದ ಫಲವಾಗಿ, ನಾನು 1796ರಲ್ಲಿ ಕಾಲುವೆ ಸಂಚಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಪುಸ್ತಕವನ್ನೇ ಬರೆದೆ. ಈ ಮೂಲಕ, ನಾನು ಕೇವಲ ಕಲಾವಿದನಲ್ಲ, ಒಬ್ಬ ಸಂಶೋಧಕ ಮತ್ತು ಎಂಜಿನಿಯರ್ ಕೂಡ ಆಗಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಮನವರಿಕೆಯಾಯಿತು.

ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಹಾದಿಯು ನನ್ನನ್ನು 1797ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯ ಯೋಜನೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡೆ. 1800ರಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ನಾಟಿಲಸ್' ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ, ವಿಶ್ವದ ಮೊದಲ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಜಲಾಂತರ್ಗಾಮಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದೆ. ಅದು ನೀರಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಚಲಿಸಬಲ್ಲದು ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಫ್ರೆಂಚ್ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದೆ. ಇದು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಸಾಧನೆಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಇನ್ನೂ ನನಸಾಗಬೇಕಿತ್ತು. ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, 1802ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು. ಅವರೇ ರಾಬರ್ಟ್ ಆರ್. ಲಿವಿಂಗ್‌ಸ್ಟನ್. ಅವರು ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟರು. ಆ ಕನಸು, ಹಬೆ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಚಲಿಸುವ ದೋಣಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಬೆಂಬಲವು ನನ್ನ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಬೇಕಾದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು.

ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು, ನಾನು 1806ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ನನ್ನ ಹಬೆ ದೋಣಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಕೆಲಸವು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅನೇಕರು ನನ್ನ ಯೋಜನೆಯನ್ನು 'ಫುಲ್ಟನ್‌ನ ಮೂರ್ಖತನ' ಎಂದು ಕರೆದು, ಅದು ಎಂದಿಗೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ನಾನು ಮತ್ತು ಲಿವಿಂಗ್‌ಸ್ಟನ್ ನಮ್ಮ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಕೊನೆಗೂ, ಆಗಸ್ಟ್ 17, 1807 ಒಂದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ದಿನವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಅಂದು, ನನ್ನ 'ನಾರ್ತ್ ರಿವರ್ ಸ್ಟೀಮ್‌ಬೋಟ್' (ನಂತರ 'ಕ್ಲರ್ಮಾಂಟ್' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು) ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದಿಂದ ಅಲ್ಬನಿಗೆ ಹಡ್ಸನ್ ನದಿಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಯಶಸ್ವಿ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಬೆಳೆಸಿತು. ದೋಣಿಯ ಪ್ಯಾಡಲ್‌ಗಳು ನೀರನ್ನು ಹೊಡೆಯುವ ಶಬ್ದ, ಚಿಮಣಿಯಿಂದ ಹೊರಬರುತ್ತಿದ್ದ ಹೊಗೆ, ಮತ್ತು ತೀರದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಜನರ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾರೆ. ಆ ದಿನ, ಹಬೆಯ ಶಕ್ತಿಯು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂದು ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ.

'ಕ್ಲರ್ಮಾಂಟ್' ನ ಯಶಸ್ಸಿನ ನಂತರ, ನನ್ನ ಜೀವನವು ಮತ್ತಷ್ಟು ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಾನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹಬೆ ದೋಣಿಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆ ಮತ್ತು 1814ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದ ನೌಕಾಪಡೆಗಾಗಿ 'ಡೆಮೊಲೊಗೊಸ್' ಎಂಬ ಮೊದಲ ಹಬೆ-ಚಾಲಿತ ಯುದ್ಧನೌಕೆಯನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಆವಿಷ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ನಾನು 1815ರ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ನಿಧನನಾದೆ. ನಾನು 49 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಹಬೆ ದೋಣಿ, ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಅಮೆರಿಕವನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಹಬೆಯ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ನದಿಗಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಯಾಣ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯು ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಾಣುವವರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.