ರೂತ್ ಬೇಡರ್ ಗಿನ್ಸ್ಬರ್ಗ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ರೂತ್ ಬೇಡರ್ ಗಿನ್ಸ್ಬರ್ಗ್ ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಮಾರ್ಚ್ 15ನೇ, 1933 ರಂದು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಬ್ರೂಕ್ಲಿನ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಬಳಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಮನೆಯು ಪುಸ್ತಕಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಕಲಿಯುವ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಾಯಿ, ಸೀಲಿಯಾ, ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ನನಗೆ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿದರು: ಯಾವಾಗಲೂ 'ಹೆಣ್ಣುಮಗಳಾಗಿ' ಇರಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಕೋಪದಂತಹ ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕ ಭಾವನೆಗಳು ನಿಮ್ಮ ದಾರಿಗೆ ಬರಲು ಬಿಡಬಾರದು, ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ 'ಸ್ವತಂತ್ರಳಾಗಿ' ಇರಬೇಕು, ಆಗ ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ದುಃಖಕರವೆಂದರೆ, 1950 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರೌಢಶಾಲಾ ಪದವಿ ಪ್ರದಾನದ ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಅವರು ನಿಧನರಾದರು, ಆದರೆ ನಾನು ಅವರ ಪಾಠಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದೆ.

ನಾನು ಕಾರ್ನೆಲ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಪತಿ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಗಿನ್ಸ್ಬರ್ಗ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾವು ಮದುವೆಯಾಗಿ ನಮ್ಮ ಮಗಳು ಜೇನ್ ಜನಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಕಾನೂನು ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು 1956 ರಲ್ಲಿ ಹಾರ್ವರ್ಡ್ ಕಾನೂನು ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಅದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 500 ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಒಂಬತ್ತು ಮಂದಿ ಮಾತ್ರ ಮಹಿಳೆಯರಾಗಿದ್ದರು! ಕೆಲವರು ಮಹಿಳೆಯರು ವಕೀಲರಾಗಬಾರದು ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು. ಡೀನ್ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು, ಪುರುಷನಿಗೆ ಹೋಗಬಹುದಾದ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೀವು ಏಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಕೇಳಿದ ಸಮಯ ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನದ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ಗಮನ ಹರಿಸಿದೆ. ಮಾರ್ಟಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯವಾದಾಗ, ನಾನು ಅವನ ಶಾಲೆಯ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಹಾಗೆಯೇ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮಗುವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು 1959 ರಲ್ಲಿ ಕೊಲಂಬಿಯಾ ಕಾನೂನು ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪದವಿಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದೆ, ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡೆ.

ನಾನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, 1960 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಹುಡುಕುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಅನೇಕ ಕಾನೂನು ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ನಾನು ಬದಲಿಗೆ ಕಾನೂನು ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕಳಾದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ನೋಡಿದ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಇನ್ನಷ್ಟು ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದೆ. 1970 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಮೇರಿಕನ್ ಸಿವಿಲ್ ಲಿಬರ್ಟೀಸ್ ಯೂನಿಯನ್, ಅಥವಾ ACLU ನೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ನಾನು 1972 ರಲ್ಲಿ ಮಹಿಳಾ ಹಕ್ಕುಗಳ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಸಹ-ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ. ದೇಶದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ನ್ಯಾಯಾಲಯವಾದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ನ ಮುಂದೆ ವಾದಿಸುವುದು ನನ್ನ ಹೊಸ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಕೆಲವು ಕಾನೂನುಗಳು ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅದು ಏಕೆ ತಪ್ಪು ಎಂದು ನಾನು ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದೆ. 1973 ಮತ್ತು 1976 ರ ನಡುವೆ, ನಾನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ನ ಮುಂದೆ ಲಿಂಗ ಸಮಾನತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆರು ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ವಾದಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಐದನ್ನು ಗೆದ್ದೆ!

ವಕೀಲಳಾಗಿ ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ನನ್ನನ್ನು ಗಮನ ಸೆಳೆಯುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. 1980 ರಲ್ಲಿ, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಜಿಮ್ಮಿ ಕಾರ್ಟರ್ ನನ್ನನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಫೆಡರಲ್ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರನ್ನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದರು. ನಂತರ, 1993 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಜೀವನದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದೆ: ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಬಿಲ್ ಕ್ಲಿಂಟನ್ ನನ್ನನ್ನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ನ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯಾಗಿ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಎರಡನೇ ಮಹಿಳೆ ನಾನು ಮಾತ್ರ. ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸ್ಯಾಂಡ್ರಾ ಡೇ ಓ'ಕಾನ್ನರ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು. 27 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಅಮೇರಿಕನ್ನರ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುವ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಅಂತಿಮ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ನಾನು ಒಪ್ಪದಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ನಾನು 'ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯ'ವನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಒಂದು ದಿನ ಕಾನೂನನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನಾನು ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಾನವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು, ಅವರು ಹುಡುಗನಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿರಲಿ, ತಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ನಾನು 87 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಕಾಲ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ. ಇಂದು, ಜನರು ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ನನ್ನ ಹೋರಾಟಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನೀವು ನಂಬುವ ವಿಷಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಿಮಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.