ಸರ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ ಡ್ರೇಕ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ ಡ್ರೇಕ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ರಾಣಿಗಾಗಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಿದ ನಾವಿಕನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು 1540ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಡೆವೊನ್ ಎಂಬ ಕೌಂಟಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನದು ರೈತ ಕುಟುಂಬವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸಮುದ್ರವು ಎಂದಿಗೂ ದೂರವಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅದರ ಕರೆ ನನಗೆ ನೇಗಿಲಿನ ಸೆಳೆತಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಲವಾಗಿತ್ತು. ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ವ್ಯಾಪಾರಿ ಹಡಗನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ನೌಕಾಯಾನದ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿತೆ - ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ಓದುವುದು ಹೇಗೆ, ಅತ್ಯಂತ ಬಲವಾದ ಗಂಟುಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುವುದು ಹೇಗೆ, ಮತ್ತು ಗಾಳಿ ಹಾಗೂ ಅಲೆಗಳ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಲಿತೆ.

ಯುವಕನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಸೋದರಸಂಬಂಧಿ ಜಾನ್ ಹಾಕಿನ್ಸ್ ಜೊತೆ ಅಮೆರಿಕಾಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಸ್ಪೇನ್ 'ಹೊಸ ಪ್ರಪಂಚ'ದಿಂದ ಅಧಿಕಾರ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತಿಗಾಗಿ ಪೈಪೋಟಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳಾಗಿದ್ದವು. 1568ರಲ್ಲಿ ಆಧುನಿಕ ಮೆಕ್ಸಿಕೋದಲ್ಲಿರುವ ಸ್ಯಾನ್ ಜುವಾನ್ ಡಿ ಉಲೂವಾ ಎಂಬ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದಾಗ, ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷರು ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮುರಿದು ನಮ್ಮ ಹಡಗುಗಳ ಮೇಲೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡದೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದರು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡು ಕೇವಲ ಪಾರಾದೆವು. ಆ ದಿನ, ಅವರ ವಂಚನೆಗಾಗಿ ಸ್ಪೇನ್‌ಗೆ ತಕ್ಕ ಪಾಠ ಕಲಿಸುವುದಾಗಿ ನಾನು ನನಗೆನೇ ಪ್ರಮಾಣ ಮಾಡಿದೆ. ಈ ಘಟನೆಯು ನನ್ನ ಉಳಿದ ಜೀವನವನ್ನು ರೂಪಿಸಿತು, ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ರಾಜನ ಸಮರ್ಪಿತ ಶತ್ರುವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು.

ನಮ್ಮ ಆಡಳಿತಗಾರ್ತಿ, ರಾಣಿ ಎಲಿಜಬೆತ್ I, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮೇಲೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಯುದ್ಧ ಘೋಷಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವಳು ನನ್ನಂತಹ ನಾವಿಕರನ್ನು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಬೆಂಬಲಿಸಬಲ್ಲವಳಾಗಿದ್ದಳು. ನಾನು 'ಪ್ರೈವೇಟೀರ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವವನಾದೆ - ಅಂದರೆ, ಶತ್ರು ಹಡಗುಗಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ರಾಣಿಯಿಂದ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಕಡಲ್ಗಳ್ಳ. 1572 ರಿಂದ 1573 ರವರೆಗೆ ನಡೆದ ಒಂದು ದಂಡಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪನಾಮಾಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ 'ಬೆಳ್ಳಿಯ ರೈಲು' - ಪೆರುವಿನ ಗಣಿಗಳಿಂದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಸಾಗಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹೇಸರಗತ್ತೆಗಳ ದೀರ್ಘ ಸಾಲನ್ನು - ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿಗೆ ಮರಳಿ ತಂದ ಸಂಪತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಸಿದ್ಧನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷರನ್ನು ಎದುರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು.

1577ರಲ್ಲಿ, ರಾಣಿಯು ನನಗೆ ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ನೀಡಿದಳು: ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕದ ಕರಾವಳಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಸ್ಪೇನ್‌ನ ವಸಾಹತುಗಳ ಮೇಲೆ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಸಾಗರದಿಂದ ದಾಳಿ ಮಾಡುವುದು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಅದನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಐದು ಹಡಗುಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಹಡಗು 'ಪೆಲಿಕನ್' ಎಂಬ ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾದ ನೌಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಬಿರುಗಾಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮೆಗೆಲ್ಲನ್ ಜಲಸಂಧಿಯ ಮೂಲಕ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ಹಡಗನ್ನು 'ಗೋಲ್ಡನ್ ಹಿಂಡ್' ಎಂದು ಮರುನಾಮಕರಣ ಮಾಡಿದೆ. ಆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ದಾಟಿದ ಏಕೈಕ ಹಡಗು ನಮ್ಮದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಕರಾವಳಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಸಾಗಿ, ಸಂಪತ್ತು ತುಂಬಿದ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಹಡಗುಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು 1579ರ ಜೂನ್‌ನಲ್ಲಿ ಈಗಿನ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಲ್ಲಿ ಇಳಿದು, ಆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗಾಗಿ ಪಡೆದು, ಅದಕ್ಕೆ 'ನ್ಯೂ ಆಲ್ಬಿಯನ್' ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಬಂದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಬದಲು, ನಾನು ವಿಶಾಲವಾದ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಸಾಗರದಾದ್ಯಂತ ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣ ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ, ಹೀಗೆ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಮುನ್ನಡೆಸಿದ ಮೊದಲ ನಾಯಕನಾದೆ.

ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ 'ಗೋಲ್ಡನ್ ಹಿಂಡ್' ಹಡಗನ್ನು 1580ರ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 26ರಂದು ಪ್ಲೈಮೌತ್ ಬಂದರಿಗೆ ಮರಳಿ ತಂದಾಗ, ನಾನು ಸುಮಾರು ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ದೂರವಿದ್ದೆ. ಹಡಗಿನ ಹಿಡಿತವು ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕುತ್ತಿತ್ತು - ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಸಂಪೂರ್ಣ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸಾಲವನ್ನು ತೀರಿಸಲು ಸಾಕಾಗುವಷ್ಟು! ರಾಣಿಗೆ ಅತೀವ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. 1581ರ ಏಪ್ರಿಲ್ 4ರಂದು, ಅವಳು ನನ್ನ ಹಡಗಿಗೆ ಬಂದು, ಒಂದು ಖಡ್ಗದಿಂದ ನನ್ನ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ತಟ್ಟಿ, ನನ್ನನ್ನು ನೈಟ್ ಆಗಿ ಮಾಡಿದಳು. ಆ ದಿನದಿಂದ, ನಾನು ಸರ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ ಡ್ರೇಕ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟೆ.

ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸವಾಲು 1588ರಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದ ಸ್ಪೇನ್‌ನ ರಾಜ, ನಮ್ಮ ದೇಶದ ಮೇಲೆ ಆಕ್ರಮಣ ಮಾಡಲು 130 ಹಡಗುಗಳ ಬೃಹತ್ ನೌಕಾಪಡೆಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು, ಅದನ್ನು ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಅರ್ಮಾಡಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನನ್ನು ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ನೌಕಾಪಡೆಯಲ್ಲಿ ಉಪ ಅಡ್ಮಿರಲ್ ಆಗಿ ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು. ನಮ್ಮ ಹಡಗುಗಳು ಬೃಹತ್ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಗ್ಯಾಲಿಯನ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ವೇಗವಾಗಿದ್ದವು. ನಾವು ಅವರ ನೌಕಾಪಡೆಯನ್ನು ಚದುರಿಸಲು, ಅವರ ರಚನೆಯೊಳಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹಡಗುಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸುವಂತಹ ಚತುರ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸಿದೆವು. ನಾವು 'ಪ್ರೊಟೆಸ್ಟಂಟ್ ವಿಂಡ್' ಎಂದು ಕರೆದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಚಂಡಮಾರುತವು ಉಳಿದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿತು, ಅವರ ಅನೇಕ ಹಡಗುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿತು. ನಮ್ಮ ವಿಜಯವು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು, ನಾವು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿ ಎಂದು ತೋರಿಸಿತು.

ನಾನು ನನ್ನ ರಾಣಿ ಮತ್ತು ದೇಶಕ್ಕೆ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ. ನನ್ನ ಅಂತಿಮ ಪ್ರಯಾಣವು ನನ್ನನ್ನು ಕೆರಿಬಿಯನ್‌ಗೆ ಮರಳಿ ಕರೆದೊಯ್ದಿತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಜ್ವರದಿಂದ ಅಸ್ವಸ್ಥನಾದೆ. ನಾನು 1596ರ ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ ಪನಾಮಾದ ಕರಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಧನನಾದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು 56 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಇಂಗ್ಲಿಷರಿಗೆ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ನಾಯಕ, ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ನಾವಿಕ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡನ್ನು ಮಹಾನ್ ನೌಕಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಕಮಾಂಡರ್ ಆಗಿ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷರಿಗೆ, ನಾನು 'ಎಲ್ ಡ್ರಾಕ್' ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಕಡಲ್ಗಳ್ಳನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಸಾಹಸ, ಅಪಾಯ ಮತ್ತು ಅನ್ವೇಷಣೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಮುದ್ರಯಾನಗಳು ಜಗತ್ತಿನ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಮತ್ತು ಇತಿಹಾಸದ ಹಾದಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು.