ಟೆರ್ರಿ ಫಾಕ್ಸ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಟೆರ್ರಿ ಫಾಕ್ಸ್. ನಾನು ಜುಲೈ 28ನೇ, 1958 ರಂದು ಕೆನಡಾದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಮ್ಯಾನಿಟೋಬಾ ಪ್ರಾಂತ್ಯದ ವಿನ್ನಿಪೆಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವು ಪಶ್ಚಿಮ ಕರಾವಳಿಗೆ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಕೊಲಂಬಿಯಾದ ಪೋರ್ಟ್ ಕೊಕ್ವಿಟ್ಲಾಮ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡಿತು. ನನಗೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕ್ರೀಡೆಗಳೆಂದರೆ ಇಷ್ಟ. ನಾನು ಸಾಕರ್, ರಗ್ಬಿ, ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅಚ್ಚುಮೆಚ್ಚಿನ ಬಾಸ್ಕೆಟ್‌ಬಾಲ್ ಆಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಮೊದಮೊದಲು ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಅಥವಾ ವೇಗದ ಆಟಗಾರನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ದೃಢನಿಶ್ಚಯಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕೋಚ್, ನಾನು ಉತ್ತಮ ಆಟಗಾರನಾಗಬೇಕಾದರೆ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶ್ರಮಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಡಿದೆ. ನನಗೆ ಓಡುವುದು ಕೂಡ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಾಲೆಯ ಕ್ರಾಸ್-ಕಂಟ್ರಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಇನ್ನಷ್ಟು ದೂರ ಹೋಗಲು ನನ್ನನ್ನು ನಾನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವ ಆ ಭಾವನೆ ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇತ್ತು.

ನನಗೆ 18 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ನಾನು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಒಂದು ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. 1976 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಾರು ಅಪಘಾತಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಅದರ ನಂತರ ನನ್ನ ಬಲ ಮೊಣಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ನೋವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನೋವು ಕಡಿಮೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಮಾರ್ಚ್ 1977 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಹೋದೆ, ಮತ್ತು ವೈದ್ಯರು ನನಗೆ ಆಸ್ಟಿಯೊಸಾರ್ಕೋಮಾ ಎಂಬ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮೂಳೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಇದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಹರಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು, ಅವರು ನನ್ನ ಕಾಲನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಬೇಕಾಯಿತು, ಅಂದರೆ ಅವರು ಅದನ್ನು ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಬೇಕಾಯಿತು. ನನ್ನ ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ, ನಾನು ತನ್ನ ಕಾಲನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದ ಓಟಗಾರನೊಬ್ಬನ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಪತ್ರಿಕಾ ಲೇಖನವನ್ನು ಓದಿದೆ. ಆಗಲೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಕನಸು ರೂಪಗೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ವಾರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದ ಇತರ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದರು, ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು.

ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿನ ನನ್ನ ಅನುಭವವು ನನಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆಲೋಚನೆಯನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಾನು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಸಂಶೋಧನೆಗಾಗಿ ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಕೆನಡಾದಾದ್ಯಂತ ಓಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಒಂದು ಚಿಕಿತ್ಸೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಇತರರು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಾರದು. ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು 'ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಆಫ್ ಹೋಪ್' ಎಂದು ಕರೆದೆ. ಒಂದು ವರ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ನಾನು ನನ್ನ ಹೊಸ ಕೃತಕ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಓಡುವ ಮೂಲಕ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದೆ. ಅದು ಕಷ್ಟಕರ ಮತ್ತು ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ಏಪ್ರಿಲ್ 12ನೇ, 1980 ರಂದು, ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನಾನು ನ್ಯೂಫೌಂಡ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಸೇಂಟ್ ಜಾನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರದ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ನನ್ನ ಕಾಲನ್ನು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅದ್ದಿ, ಪಶ್ಚಿಮದ ಕಡೆಗೆ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಗುರಿ ಸರಳವಾಗಿತ್ತು: ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕೆನಡಿಯನ್‌ನಿಂದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಸಂಶೋಧನೆಗಾಗಿ ಕೇವಲ ಒಂದು ಡಾಲರ್ ದೇಣಿಗೆ ಕೇಳುವುದು.

ಪ್ರತಿದಿನ, ನಾನು ಸುಮಾರು 26 ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ಓಡುತ್ತಿದ್ದೆ - ಇದು ಪೂರ್ಣ ಮ್ಯಾರಥಾನ್‌ನಷ್ಟೇ ದೂರ. ನನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ, ಡೌಗ್ ಆಲ್ವರ್ಡ್, ನಮ್ಮ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮ ಹಿಂದೆ ವ್ಯಾನ್ ಓಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ನಾವು ಸುರಿಯುವ ಮಳೆ, ಬಲವಾದ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಹಿಮವನ್ನು ಸಹ ಎದುರಿಸಿದೆವು. ಮೊದಮೊದಲು, ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆಂದು ಹೆಚ್ಚು ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ಕ್ವಿಬೆಕ್ ಮತ್ತು ಒಂಟಾರಿಯೊದ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣಗಳು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ನಗರಗಳ ಮೂಲಕ ಓಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸುದ್ದಿ ಹರಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಹುರಿದುಂಬಿಸಲು ಮತ್ತು ನನಗೆ ದೇಣಿಗೆ ನೀಡಲು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಲುಗಟ್ಟಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದರು. ಇಷ್ಟು ಮಂದಿ ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನಂಬುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ಭಾವನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಬೆಂಬಲವು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ, ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡಲು ನನಗೆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು.

ನಾನು ಸತತವಾಗಿ 143 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಓಡಿದೆ, 5,373 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ (ಅಂದರೆ 3,339 ಮೈಲುಗಳು!) ದೂರವನ್ನು ಕ್ರಮಿಸಿದೆ. ನಾನು ಕೆನಡಾದಾದ್ಯಂತ ಅರ್ಧಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ದಾರಿ ಸಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 1ನೇ, 1980 ರಂದು, ಒಂಟಾರಿಯೊದ ಥಂಡರ್ ಬೇ ಹೊರವಲಯದಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಕೆಮ್ಮು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ನೋವು ಅನುಭವವಾಯಿತು. ನಾನು ಓಟವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಮತ್ತೆ ಬಂದಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶ್ವಾಸಕೋಶಗಳಿಗೆ ಹರಡಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ನಿಲ್ಲಿಸುವುದು ಹೃದಯ ವಿದ್ರಾವಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ದೇಶವು ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದೂರದರ್ಶನ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ನಡೆಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಸಂಶೋಧನೆಗಾಗಿ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಡಾಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿತು. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸಾಧಿಸಿದ್ದರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು.

ನಾನು 22 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಜೂನ್ 28ನೇ, 1981 ರಂದು ನಿಧನನಾದೆ. ಕೆನಡಾದಾದ್ಯಂತ ನನ್ನ ಓಟವು ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ 'ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಆಫ್ ಹೋಪ್' ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಎಂದಿಗೂ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಅದೇ ವರ್ಷ ಮೊದಲ ಟೆರ್ರಿ ಫಾಕ್ಸ್ ರನ್ ಅನ್ನು ನಡೆಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಈಗ, ಪ್ರತಿ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ, ಕೆನಡಾ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ಗೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವ ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಓಡುತ್ತಾರೆ, ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಬೈಕ್ ಓಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು, ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೆ ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದ ಯುವಕನಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಅವರು ಯಾರೇ ಆಗಿರಲಿ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ತರಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿಮಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.