ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಜಾತಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ

ಒಂದು ಅದೃಶ್ಯ ಏಣಿ

ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಯೋಚಿಸಿ ನೋಡಿ, ನೀವು ಹುಟ್ಟಿದ ತಕ್ಷಣ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಒಂದು ಅದೃಶ್ಯ ಏಣಿಯ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ಏಣಿಯೇ ನೀವು ಯಾವ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕು, ಯಾರು ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಬೇಕು ಮತ್ತು ಯಾರೊಂದಿಗೆ ಊಟ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತದೆ. ನೀವು ಏಣಿಯ ಮೇಲೆ ಅಥವಾ ಕೆಳಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವು ಜೀವನಪರ್ಯಂತ ನಿಗದಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವೇ? ಹೌದು, ನಾನೇ ಆ ಅದೃಶ್ಯ ಏಣಿ. ನಾನು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಜೀವನವನ್ನು ರೂಪಿಸಿದ ನಿಯಮಗಳ ಒಂದು ವ್ಯವಸ್ಥೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾತಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಆರಂಭಗಳು

ನಾನು ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಕಲ್ಪನೆಗಳು 3,000 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಅಂದರೆ ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 1500 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ರೂಪುಗೊಂಡವು. ಜನರು ತಮ್ಮ ಸಮಾಜವನ್ನು ವ್ಯವಸ್ಥಿತಗೊಳಿಸಲು ಬಯಸಿದರು, ಹಾಗಾಗಿ ಅವರು ಸಮಾಜವನ್ನು ಒಂದು ಮಾನವ ದೇಹದಂತೆ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷಕರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಜ್ಞಾನ ತುಂಬಿದ ತಲೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಯಿತು. ಯೋಧರು ಮತ್ತು ಆಡಳಿತಗಾರರಾದ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸುವ ಬಲವಾದ ತೋಳುಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸಲಾಯಿತು. ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ರೈತರಾದ ವೈಶ್ಯರನ್ನು ಸಮಾಜವನ್ನು ಚಲನೆಯಲ್ಲಿಡುವ ಮತ್ತು ಪೋಷಿಸುವ ಕಾಲುಗಳೆಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಮತ್ತು ಕಾರ್ಮಿಕರಾದ ಶೂದ್ರರನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಧಾರವಾಗಿರುವ ಪಾದಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಮುಖ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು 'ವರ್ಣಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಈ ಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ಋಗ್ವೇದದಂತಹ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ಧಾರ್ಮಿಕ ಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ದಾಖಲಿಸಲಾಯಿತು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಇದು ಸಮಾಜವು ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತ ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆಯಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ನಿಯಮಗಳು ಕಠಿಣವಾದವು

ಶತಮಾನಗಳು ಕಳೆದಂತೆ, ನನ್ನ ಸರಳ ಕಲ್ಪನೆಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ನಿಯಮಗಳಾಗಿ ಬದಲಾದವು. ಕ್ರಿ.ಪೂ. 2ನೇ ಶತಮಾನದಿಂದ ಕ್ರಿ.ಶ. 2ನೇ ಶತಮಾನದ ನಡುವೆ ಬರೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಮನುಸ್ಮೃತಿ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಾನೂನು ಗ್ರಂಥವು ನನ್ನ ಅನೇಕ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿತು. ನನ್ನ ಏಣಿಯ ನಾಲ್ಕು ದೊಡ್ಡ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು 'ಜಾತಿಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಸಾವಿರಾರು ಸಣ್ಣ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳಾಗಿ ವಿಭಜನೆಗೊಂಡವು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜಾತಿಯು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕುಂಬಾರ, ನೇಕಾರ ಅಥವಾ ಕಮ್ಮಾರನಂತಹ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿತ್ತು. ನೀವು ಕುಂಬಾರನ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರೆ, ನೀವು ಕುಂಬಾರನಾಗಬೇಕೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಬೇರೆ ದಾರಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಬಹುತೇಕ ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ದುಃಖದ ವಿಷಯವನ್ನೂ ಹೇಳಬೇಕು. ಕೆಲವು ಜನರನ್ನು ನನ್ನ ಏಣಿಯಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊರಗಿಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವರನ್ನು 'ದಲಿತರು' ಅಥವಾ 'ಅಸ್ಪೃಶ್ಯರು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ನೀಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಅನ್ಯಾಯದಿಂದ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಅನೇಕ ಜನರಿಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ನೋವು ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು.

ಬದಲಾವಣೆಯ ಸಮಯ

ಬಹಳ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ನಂತರ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಈ ಏಣಿ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿದೆಯೇ? ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಜನ್ಮವು ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕೇ?" ಎಂದು ಅವರು ಕೇಳಿದರು. ನನ್ನ ಅನ್ಯಾಯದ ನಿಯಮಗಳ ನೋವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದ ಡಾ. ಬಿ.ಆರ್. ಅಂಬೇಡ್ಕರ್ ಅವರಂತಹ ಮಹಾನ್ ನಾಯಕರು ಬದಲಾವಣೆಗಾಗಿ ಬಲವಾಗಿ ಧ್ವನಿ ಎತ್ತಿದರು. ಮಹಾತ್ಮ ಗಾಂಧಿಯವರು ಸಹ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೂ, ಅವರ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಏನೇ ಇರಲಿ, ಗೌರವ ಮತ್ತು ಘನತೆಯಿಂದ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅರ್ಹರು ಎಂದು ವಾದಿಸಿದರು. ಭಾರತವು ಸ್ವತಂತ್ರ ದೇಶವಾಗಲು ಸಿದ್ಧವಾದಾಗ, ಅದು ಒಂದು ಹೊಸ ಆರಂಭಕ್ಕೂ ಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಜನವರಿ 26, 1950 ರಂದು, ಒಂದು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ದಾಖಲೆ ರಚನೆಯಾಯಿತು: ಭಾರತದ ಹೊಸ ಸಂವಿಧಾನ. ಅದು ಜಾತಿಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಜನರನ್ನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುವುದನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಕಾನೂನುಬಾಹಿರಗೊಳಿಸಿತು. ಅದು 'ಅಸ್ಪೃಶ್ಯತೆ'ಯ ಭೀಕರ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನೂ ನಿಷೇಧಿಸಿತು. ಇದು ನನ್ನ ಹಳೆಯ, ಅನ್ಯಾಯದ ಏಣಿಯನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕೆಳಗಿಳಿಸುವ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು.

ಸಮಾನರ ವೃತ್ತವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದು

ನನ್ನ ಕಾನೂನುಗಳು ಈಗ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ನೆರಳು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದೆ. ಹಳೆಯ ಕಲ್ಪನೆಗಳು ಮರೆಯಾಗಲು ಬಹಳ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಆದರೆ ಇಂದು, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಅನೇಕ ಜನರು ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ತಮವಾದದ್ದನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಜನರನ್ನು ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ತಗ್ಗು ಎಂದು ವಿಭಜಿಸುವ ಏಣಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವರು ಒಂದು ವೃತ್ತವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸಮಾನರಾಗಿ, ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಕೈಜೋಡಿಸಿ ನಿಲ್ಲಬಹುದು. ಭವಿಷ್ಯದ ಕಥೆ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ. ಅದು ನೀವು ಯಾವ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದೀರಿ ಎಂಬುದು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವು ಇತರರಿಗೆ ತೋರಿಸುವ ದಯೆ, ನೀವು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಬೆನ್ನಟ್ಟುವ ಕನಸುಗಳು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳುವಂತಹ ಜಗತ್ತನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ನೀವು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ರೀತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದಾಗಿದೆ. ಅದೇ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಕಲ್ಪನೆ.