ಕೌಬಾಯ್ಸ್

ನಾನು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸೂರ್ಯನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ದೊಡ್ಡ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಮರದ ಜಗುಲಿಯ ಮೇಲೆ ಕ್ಲೊಂಪ್, ಕ್ಲೊಂಪ್, ಕ್ಲೊಂಪ್ ಎಂದು ಶಬ್ದ ಮಾಡುವ ಎತ್ತರದ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ನನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ಕುದುರೆಯನ್ನು ದೊಡ್ಡ, ಹುಲ್ಲಿನ ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಹಸುಗಳ ದೊಡ್ಡ ಹಿಂಡುಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಸೂರ್ಯ ಮುಳುಗಿದಾಗ, ಮಿನುಗುವ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆಕಾಶದ ಕೆಳಗೆ ನಾನು ಸಣ್ಣ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ. ಅದು ಸರಿ. ನಮಸ್ಕಾರ, ಗೆಳೆಯ. ನಾನೇ ಕೌಬಾಯ್.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ, ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, 1500ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಕೌಬಾಯ್‌ಗಳನ್ನು ಮೆಕ್ಸಿಕೋದಲ್ಲಿ 'ವಾಕ್ವೆರೋಸ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಕುದುರೆ ಸವಾರಿಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿಸಿದರು, ಉದಾಹರಣೆಗೆ 'ಲ್ಯಾಸೊ' ಎಂಬ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಳಸುವುದು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಲು 'ಚಾಪ್ಸ್' ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಚರ್ಮದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಧರಿಸುವುದು. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1865ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ನನಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕೆಲಸ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ಜಾನುವಾರುಗಳನ್ನು 'ದನಗಳ ಓಟ' ಎಂಬ ದೀರ್ಘ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾವು ಹಸುಗಳನ್ನು ರೈಲು ಹಳಿಗಳಿರುವ ಪಟ್ಟಣಗಳಿಗೆ ತಲುಪಿಸಲು ಹಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಭೂಮಿಯಾದ್ಯಂತ ನಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ಇದು ಅಮೆರಿಕದ ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು.

ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ವಿಷಯಗಳು ಬದಲಾದವು. ಸುಮಾರು 1880ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಜನರು ಮುಳ್ಳುತಂತಿಯ ಬೇಲಿಗಳನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ರೈಲುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ದೀರ್ಘ ದನಗಳ ಓಟಗಳು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಅಗತ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಕಡೆಗೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ಸಿನೆಮಾಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡಬಹುದು, ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಓದಬಹುದು, ಮತ್ತು ಮೆರವಣಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡಬಹುದು. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿರಲು, ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿರಲು ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಕೌಬಾಯ್ ಟೋಪಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗಲೆಲ್ಲಾ, ಅದನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಎತ್ತಿ 'ನಮಸ್ಕಾರ!' ಎಂದು ಹೇಳಿ ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಸಾಹಸಮಯ ಮನೋಭಾವವು ಇನ್ನೂ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇದೆ.