ಪ್ರಧಾನ ಮೆರಿಡಿಯನ್

ದೊಡ್ಡ ಹಡಗು ವಿಶಾಲವಾದ, ಖಾಲಿ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ಯೋಚಿಸಿದ್ದೀರಾ? ಅಥವಾ ನಿಮ್ಮ ನಗರದಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಊಟದ ಸಮಯವಾಗಿದ್ದರೆ, ಗ್ರಹದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ಮಲಗುವ ಸಮಯ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ಹೇಗೆ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ? ಇದು ಮಾಯಾಜಾಲದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇದು ಭಾಗಶಃ ನನ್ನಿಂದಲೇ ಸಾಧ್ಯ. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ, ತಣ್ಣನೆಯ ಉತ್ತರ ಧ್ರುವದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಹಿಮಾವೃತ ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವದವರೆಗೆ ಎಳೆದ ಒಂದು ದೈತ್ಯ, ಅದೃಶ್ಯ ರೇಖೆಯನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಇದು ನಮ್ಮ ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಚೆಂಡಿನ ಮೇಲಿನ ಹೊಲಿಗೆಯಂತೆ. ನಾನು ಗ್ರಹದ ಅಧಿಕೃತ ಆರಂಭಿಕ ರೇಖೆ. ನಾನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾಗಿ ಎರಡು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಭಜಿಸುತ್ತೇನೆ: ಪೂರ್ವ ಗೋಳಾರ್ಧ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಗೋಳಾರ್ಧ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪ್ರಯಾಣವು ತನ್ನ ಅಳತೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಮತ್ತು ಸಮಯವು ತನ್ನ ದೈನಂದಿನ ಎಣಿಕೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ರೇಖೆ ನಾನೇ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ? ನಾನು ಪ್ರಧಾನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನರೇಖೆ.

ಬಹಳ ಬಹಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಎಲ್ಲಿರಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಜನರಿಗೆ ಒಮ್ಮತವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಒಗಟಾಗಿತ್ತು. ಎಲ್ಲರೂ ಬೋರ್ಡ್ ಆಟವನ್ನು ಆಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಆರಂಭಿಕ ಚೌಕಗಳಿವೆ ಎಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಆಗ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಹಾಗೆಯೇ ಇತ್ತು. ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಶ. 150ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ಟಾಲೆಮಿ ಎಂಬ ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಗ್ರೀಕ್ ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞನಿಗೆ ಸರಿಯಾದ ಆಲೋಚನೆ ಇತ್ತು. ಜಗತ್ತಿಗೆ ಅದರ ನಕ್ಷೆಗಳಿಗಾಗಿ ಒಂದು ಆರಂಭಿಕ ರೇಖೆ ಬೇಕು ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನು ತನಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ದ್ವೀಪಗಳ ಸಮೂಹದ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ರೇಖೆಯನ್ನು ಇರಿಸಿದ. ಅವನ ನಂತರ ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ವಿಷಯಗಳು ಇನ್ನಷ್ಟು ಗೊಂದಲಮಯವಾದವು. ವಿವಿಧ ದೇಶಗಳು ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ನಾನು ತಮ್ಮ ಪ್ರಮುಖ ನಗರದ ಮೂಲಕವೇ ಹಾದುಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೆಲವರಿಗೆ, ನಾನು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಪ್ಯಾರಿಸ್ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದೆ. ಇತರರಿಗೆ, ನಾನು ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಮ್ಯಾಡ್ರಿಡ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದೆ. ಈ ಗೊಂದಲವನ್ನು ನೀವು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ? ನಾವಿಕರು ಹೆಚ್ಚು ಹತಾಶರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ಅಥವಾ ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಎಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ - ಅವರ ರೇಖಾಂಶವನ್ನು - ತಿಳಿಯಲು, ಎಲ್ಲರೂ ಒಪ್ಪುವ ಒಂದೇ ಒಂದು ನಕ್ಷೆ ಬೇಕಿತ್ತು. ನಾನಿಲ್ಲದೆ, ಅವರು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ದಾರಿ ತಪ್ಪಬಹುದಿತ್ತು, ತಾವು ಮನೆಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ ಅವರು ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿರುತ್ತಿದ್ದರು. ಇಡೀ ಜಗತ್ತು ಈ ಒಗಟನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬಳೇ ಆದ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬಯಸುತ್ತಿತ್ತು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. 1884ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, 25 ವಿವಿಧ ದೇಶಗಳ ಬುದ್ಧಿವಂತ ನಾಯಕರು ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಭೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ಅದನ್ನು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಧ್ಯಾಹ್ನರೇಖೆ ಸಮ್ಮೇಳನ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಒಂದೇ, ಅಧಿಕೃತ ಆರಂಭಿಕ ರೇಖೆಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವುದು ಅವರ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಎಲ್ಲಿರುತ್ತೇನೆ? ಬಹಳಷ್ಟು ಚರ್ಚೆಯ ನಂತರ, ಅವರು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಲಂಡನ್‌ನ ಒಂದು ಭಾಗವಾದ ಗ್ರೀನ್‌ವಿಚ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ರಾಯಲ್ ಅಬ್ಸರ್ವೇಟರಿ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವ ರೇಖೆಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ಏಕೆ ಅಲ್ಲಿ? ಏಕೆಂದರೆ ಆ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಡಗುಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಗ್ರೀನ್‌ವಿಚ್ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವ ನನ್ನನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ನಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದು ಹೆಚ್ಚು ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ಅಕ್ಟೋಬರ್ 22ನೇ, 1884 ರಂದು, ಅವರು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅದು ಅಧಿಕೃತವಾಯಿತು. ನನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನಗೆ ಒಂದು ಶಾಶ್ವತ ಮನೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಾನು ಈಗ ಗ್ರಹದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ರೇಖೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು.

ಇಂದು, ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಎಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ 24 ಸಮಯ ವಲಯಗಳಿಗೆ ಆರಂಭಿಕ ಬಿಂದು. ಸಂಯೋಜಿತ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಸಮಯ ಅಥವಾ ಯುಟಿಸಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಅಧಿಕೃತ ವಿಶ್ವ ಗಡಿಯಾರವು ನನ್ನ ರೇಖೆಯ ಮೇಲೆಯೇ ಆಧಾರಿತವಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಒಂದು ಸ್ಥಳವು 'ಪ್ಲಸ್ ಐದು ಗಂಟೆಗಳು' ಎಂದು ನೀವು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅದರರ್ಥ ಅವರ ಗಡಿಯಾರಗಳು ಗ್ರೀನ್‌ವಿಚ್‌ನಲ್ಲಿನ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಐದು ಗಂಟೆಗಳಷ್ಟು ಮುಂದಿವೆ ಎಂದರ್ಥ. ನಾನು ಅದ್ಭುತ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನಕ್ಕೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ಫೋನ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಜಿಪಿಎಸ್ ಬಳಸುತ್ತೀರಾ? ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ನಕ್ಷೆಯು ನೀವು ನಿಖರವಾಗಿ ಎಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ತೋರಿಸಿದಾಗ, ಅದು ನಿಮ್ಮ ನಿಖರವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ನನ್ನನ್ನೂ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಸಮಭಾಜಕವನ್ನೂ ಗ್ರಿಡ್ ಆಗಿ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನಾನು ನೀವು ನೋಡಲಾಗದ ಅಥವಾ ಮುಟ್ಟಲಾಗದ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ರೇಖೆಯಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನಾನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ತುಂಬಾ ನೈಜವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾವು ಎಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ಸುಂದರವಾದ ಗ್ರಹವನ್ನು ಮತ್ತು ಒಂದೇ, ಹರಿಯುವ ಸಮಯದ ನದಿಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ.