ಡೇವಿಡ್ (ಮೈಕೆಲ್ಯಾಂಜೆಲೊ)

ನಾನು ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್ ನಗರದ ಒಂದು ಕಾರ್ಯಾಗಾರದ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ತಣ್ಣಗೆ, ಮೌನವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಅಮೃತಶಿಲೆಯ ಬಂಡೆಯಾಗಿದ್ದ ಸಮಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. 1460ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಗಣಿಯಿಂದ ಹೊರತೆಗೆಯಲಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸುಮಾರು 40 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಾನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಾಯುತ್ತಾ ಮಲಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಕೆತ್ತಲು ಇಬ್ಬರು ಶಿಲ್ಪಿಗಳು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರಿಬ್ಬರೂ ನನ್ನನ್ನು ಅರ್ಧಕ್ಕೆ ಕೈಬಿಟ್ಟಿದ್ದರು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಗಾಯದ ಗುರುತುಗಳು ಉಳಿದಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು 'ದೈತ್ಯ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಬ್ಬ ನಾಯಕನು ಮಲಗಿದ್ದಾನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಸರಿಯಾದ ಕೈಗಳು ಬಂದು ನನ್ನನ್ನು ಈ ಕಲ್ಲಿನ ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆ ದಿನಗಳು ದೀರ್ಘವಾಗಿದ್ದವು, ಮಳೆ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಲಿಗೆ ಮೈಯೊಡ್ಡಿ, ನನ್ನನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ಗಮನಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ ಎಂದು ನಾನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದವರೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನಲ್ಲಿರುವ ನ್ಯೂನತೆಗಳನ್ನೇ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನನ್ನೊಳಗಿದ್ದ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಯಾರೂ ಗ್ರಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯವು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಕೇವಲ ಒಂದು ವ್ಯರ್ಥವಾದ, ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲಿನ ತುಂಡಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ.

1501ರ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಮೈಕೆಲ್ಯಾಂಜೆಲೊ ಎಂಬ ಯುವ ಆದರೆ ಆಗಲೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ ಕಲಾವಿದನು ಬಂದನು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವನು ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಗಾಯಗಳನ್ನಾಗಲೀ ಅಥವಾ ನನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ ಇತಿಹಾಸವನ್ನಾಗಲೀ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವನು ನನ್ನೊಳಗೆ ಅಡಗಿರುವ ಪರಿಪೂರ್ಣ ನಾಯಕನನ್ನು ಕಂಡನು. ನನ್ನೊಳಗಿನ ಆಕೃತಿಯನ್ನು ಹೊರತರಬಲ್ಲೆನೆಂದು ಅವನು ನಂಬಿದ್ದನು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಡೇವಿಡ್ ಆಗಿ ರೂಪಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಹೌದು, ನಾನು ಡೇವಿಡ್, ಹಳೆಯ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಬರುವ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಕುರುಬ ಹುಡುಗ. ಗೋಲಿಯಾತ್ ಎಂಬ ದೈತ್ಯನನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕವಣೆಯಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದ ಆ ಡೇವಿಡ್. ಆಗಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್ ನಗರವು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ, ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳ ಮುಂದೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನಿಲ್ಲುತ್ತಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, ಡೇವಿಡ್‌ನ ಕಥೆಯು ಆ ನಗರದ ಜನರಿಗೆ ತಮ್ಮದೇ ಕಥೆಯಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ನೋಡಿದರು. ಸುಮಾರು ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಮೈಕೆಲ್ಯಾಂಜೆಲೊ ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಎನ್ನದೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಸುತ್ತಿಗೆ ಮತ್ತು ಉಳಿಯ ಶಬ್ದವು ಪ್ರತಿದಿನ ನನ್ನ ಕಿವಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ, ನಾನಲ್ಲದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಲ್ಲಿನ ಚೂರನ್ನು ಕೆತ್ತಿ ತೆಗೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದು ಕೇವಲ ಕೆತ್ತನೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದೊಂದು ಬಿಡುಗಡೆಯ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಕಲ್ಲಿನ ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

1504ರ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ನಾನು ಅವರು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದಷ್ಟು ಎತ್ತರದ ಪ್ರತಿಮೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್ ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇಡುವುದು ಮೂಲ ಯೋಜನೆಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ತುಂಬಾ ಭವ್ಯವಾಗಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಭಾರವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಅಷ್ಟು ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಇರಿಸುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಹಾಗಾಗಿ, 1504ರ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ನಾಲ್ಕು ದಿನಗಳ ಅದ್ಭುತ ಮೆರವಣಿಗೆಯ ಮೂಲಕ ನನ್ನನ್ನು ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್‌ನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾದ ಗಾಡಿಯಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು. ನಗರದ ಪ್ರಮುಖ ಕಲಾವಿದರ ಸಮಿತಿಯು, ಲಿಯೊನಾರ್ಡೊ ಡಾ ವಿನ್ಸಿಯನ್ನೂ ಒಳಗೊಂಡಂತೆ, ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಇಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಭೆ ಸೇರಿತು. ಅವರು ನಗರದ ಮುಖ್ಯ ಚೌಕವಾದ ಪಿಯಾಝಾ ಡೆಲ್ಲಾ ಸಿಗ್ನೋರಿಯಾವನ್ನು ಆರಿಸಿದರು. ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 8ನೇ, 1504ರಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಅನಾವರಣಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್‌ನ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ರಕ್ಷಕನಾಗಿ, ಯಾವುದೇ ದೈತ್ಯನನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ತಮ್ಮ ಧೈರ್ಯದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಕಂಡರು. ನನ್ನ ನೋಟವು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿತ್ತು, ನನ್ನ ನಿಲುವು ದೃಢವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪ್ರತಿಮೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಒಂದು ನಗರದ ಆತ್ಮಸ್ಥೈರ್ಯದ ಪ್ರತಿರೂಪವಾಗಿದ್ದೆ.

ಸುಮಾರು 400 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಆ ಚೌಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್ ನಗರವನ್ನು ಬಿಸಿಲು ಮತ್ತು ಮಳೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿಕೊಂಡೆ. ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ, ಹವಾಮಾನವು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. 1873ರಲ್ಲಿ, ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್‌ನ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಹವಾಮಾನದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ಸುರಕ್ಷಿತವಾದ, ಒಳಾಂಗಣದ ಮನೆಯ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ನನ್ನನ್ನು ಬಹಳ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಗ್ಯಾಲೇರಿಯಾ ಡೆಲ್'ಅಕಾಡೆಮಿಯಾ ಎಂಬ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲಾಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಇಂದಿಗೂ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಇನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದು ನಗರದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಉಳಿದಿಲ್ಲ. ತಿರಸ್ಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಕಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಮೈಕೆಲ್ಯಾಂಜೆಲೊ ಒಬ್ಬ ನಾಯಕನನ್ನು ಕಂಡಂತೆ, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುವ ಜನರು ತಮ್ಮೊಳಗಿನ ನಾಯಕನನ್ನು ನೋಡಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿಯು ಕೇವಲ ಗಾತ್ರದಲ್ಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಧೈರ್ಯ, ಗಮನ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮೇಲಿನ ನಂಬಿಕೆಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೀಗೆ, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ತಿರಸ್ಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಕಲ್ಲಾಗಿದ್ದ ನಾನು, ಈಗ ಮಾನವನ ಸೃಜನಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದ ಶಾಶ್ವತ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ.