ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಘೋಷಣೆ

ನಾನು 1776ರ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಫಿಲಡೆಲ್ಫಿಯಾದ ಒಂದು ಬಿಸಿಯಾದ, ಜನನಿಬಿಡ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡೆ. ಚಿಂತಾಕ್ರಾಂತ ಮುಖಗಳಿದ್ದ ಗಂಭೀರ ಪುರುಷರ ನಡುವೆ ಹರಿದಾಡಿದ ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಪಿಸುಮಾತಿನ ಭಾವನೆಯನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಬಲ್ಲೆ. ನಾನು ಒಂದು ಇಡೀ ಗುಂಪು ತಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ತಾವೇ ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ನನಗೆ ಹೆಸರು ಬರುವ ಮೊದಲು, ನಾನು ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದ ಭಾವನೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಎತ್ತರದ, ಚಿಂತನಶೀಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದ ಥಾಮಸ್ ಜೆಫರ್ಸನ್ ಅವರು ಗರಿ ಲೇಖನಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಬರೆದರು. ನಾನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಘೋಷಣೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆ ಒಂದು ಸರಳ, ಧೈರ್ಯದ ಕಲ್ಪನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು: ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸ್ವತಂತ್ರರಾಗಿರಲು ಅರ್ಹರು.

ನನ್ನ ಪದಗಳನ್ನು ಬಹಳ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಥಾಮಸ್ ಜೆಫರ್ಸನ್ ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಬರಹಗಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಬೆಂಜಮಿನ್ ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್ ಮತ್ತು ಜಾನ್ ಆಡಮ್ಸ್ ಅವರಂತಹ ಜ್ಞಾನಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ 'ಐವರ ಸಮಿತಿ' ಎಂಬ ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವಾಕ್ಯದ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಚರ್ಚಿಸಿದರು. ನಾನು, ಜನರಿಗೆ 'ಜೀವನ, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಅನ್ವೇಷಣೆ'ಯಂತಹ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಲಾಗದ ಹಕ್ಕುಗಳಿವೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಮೆರಿಕದ ವಸಾಹತುಗಳು ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ರಿಟನ್‌ನ ರಾಜ, ಮೂರನೇ ಜಾರ್ಜ್‌ನಿಂದ ಅನ್ಯಾಯಕ್ಕೊಳಗಾಗಿವೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲು ಕಾರಣವಾದ ಎಲ್ಲಾ ಅಂಶಗಳನ್ನು ನಾನು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಎರಡನೇ ಕಾಂಟಿನೆಂಟಲ್ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಚರ್ಚೆಯ ನಂತರ, ಜುಲೈ 4, 1776 ರಂದು ನನ್ನ ಅಂತಿಮ ಪದಗಳನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು. ಅದು ನನ್ನ ಜನ್ಮದಿನ, ನನ್ನನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಅಂಗೀಕರಿಸಿ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ದಿನ.

ನನ್ನನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಚರ್ಮಕಾಗದದ ಮೇಲೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಕಲು ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ಯೋಚಿಸುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಆವೃತ್ತಿ ಇದೇ. ಆಗಸ್ಟ್ 2, 1776 ರಿಂದ, ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಸದಸ್ಯರು ನನಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಜಾನ್ ಹ್ಯಾನ್‌ಕಾಕ್ ತನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಬರೆದರೆಂದರೆ, ರಾಜನಿಗೆ ಅದನ್ನು ಓದಲು ಕನ್ನಡಕದ ಅಗತ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ! ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಹಿಯೂ ನಂಬಲಾಗದ ಧೈರ್ಯದ ಕೃತ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಸಹಿ ಮಾಡಿದವರನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ದ್ರೋಹಿಗಳೆಂದು ಗುರುತಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಂತರ ನನ್ನನ್ನು ಪಟ್ಟಣಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಓದಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಜನರು ಗಂಟೆಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸಿ ಮತ್ತು ದೀಪೋತ್ಸವಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಭ್ರಮಿಸಿದರು. ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ರಹಸ್ಯ ಪಿಸುಮಾತಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಸಾಗರದಾದ್ಯಂತ ಕೇಳಿದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಕೂಗಾಗಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ 1776 ರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಒಂದು ವಾಗ್ದಾನವಾದೆ - ಹೊಸ ರಾಷ್ಟ್ರವು ಬದುಕಲು ಒಂದು ಗುರಿಯಾದೆ. ಎರಡು ಶತಮಾನಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಜನರು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ವಾದಿಸಲು ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದಾರೆ, ಗುಲಾಮಗಿರಿ-ವಿರೋಧಿ ಚಳುವಳಿ, ಮಹಿಳೆಯರ ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಟ ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಚಳುವಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದು, ನಾನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿನ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಗಳ ಸಂಗ್ರಹಾಲಯದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಶಾಯಿ ಮಸುಕಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಎಂದಿಗಿಂತಲೂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ. ಪದಗಳಿಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯಿದೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಕನಸು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸೇರಿದ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ.