ಕೆಂಪು ಕೋಟೆ

ಯಮುನಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕೆಂಪು ಮರಳುಗಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ, ಎರಡು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ದೂರಕ್ಕೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿವೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕೋಟೆಯಲ್ಲ; ನಾನು ನಗರದೊಳಗಿನ ಒಂದು ನಗರ, ಅರಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ಯಾನಗಳ ಒಂದು ಆಭರಣದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ. ನಾನೇ ಕೆಂಪು ಕೋಟೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ನೆಲದಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು 'ಲಾಲ್ ಖೀಲಾ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು 1638 ರಲ್ಲಿ ಆಗ್ರಾದಿಂದ ದೆಹಲಿಗೆ ತನ್ನ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದಾಗ, ಜಗತ್ತೇ ಅಸೂಯೆಪಡುವಂತಹ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ಬಯಸಿದ ಮಹಾನ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಷಹಜಹಾನ್‌ನ ಕನಸಿನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದೆ.

ನನ್ನ ನಿರ್ಮಾಣವು ಮೇ 12ನೇ, 1638 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಸಾವಿರಾರು ಕುಶಲಕರ್ಮಿಗಳು, ಶಿಲ್ಪಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಲಾವಿದರು ಒಂದು ದಶಕದ ಕಾಲ ಶ್ರಮಿಸಿ ನನಗೆ ಜೀವ ತುಂಬಿದರು. ನನ್ನ ಹೊರಗಿನ ಚರ್ಮವು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಕೆಂಪು ಮರಳುಗಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯವು ತಂಪಾದ, ಬಿಳಿ ಅಮೃತಶಿಲೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ನನ್ನ ಗೋಡೆಗಳೊಳಗಿನ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ನೋಡಿ: 'ದಿವಾನ್-ಇ-ಆಮ್', ಅಥವಾ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸಭಾಂಗಣ, ಅಲ್ಲಿ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ತನ್ನ ಭವ್ಯವಾದ ನವಿಲು ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳ ಅಹವಾಲುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಖಾಸಗಿಯಾದ 'ದಿವಾನ್-ಇ-ಖಾಸ್', ಅಥವಾ ಖಾಸಗಿ ಸಭಾಂಗಣವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕೆತ್ತಿದ ಅಮೃತಶಿಲೆಯ ಗೋಡೆಗಳಲ್ಲಿ ವಜ್ರಗಳು ಮಿಂಚುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಒಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪರ್ಷಿಯನ್ ಪದ್ಯವು ಹೀಗೆ ಘೋಷಿಸಿತ್ತು, 'ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವರ್ಗವಿದ್ದರೆ, ಅದು ಇಲ್ಲಿದೆ, ಇಲ್ಲಿದೆ, ಇಲ್ಲಿದೆ'. ಏಪ್ರಿಲ್ 6ನೇ, 1648 ರಂದು ನನ್ನ ನಿರ್ಮಾಣ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಾಗ, ನಾನು ಪ್ರಬಲ ಮೊಘಲ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದ್ದೆ.

ಶತಮಾನಗಳ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಮೊಘಲ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗಳ ಏಳುಬೀಳುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ, ಭವ್ಯವಾದ ಹಬ್ಬಗಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಉದ್ಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ಇತಿಹಾಸವು ಯಾವಾಗಲೂ ಬದಲಾಗುತ್ತಿರುತ್ತದೆ. ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ದುರ್ಬಲಗೊಂಡಾಗ ನಾನು ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಆಡಳಿತಗಾರರು ನನ್ನ ದ್ವಾರಗಳ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. 19ನೇ ಶತಮಾನದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಿಟಿಷರು ಬಂದರು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಮಿಲಿಟರಿ ನೆಲೆಯಾಗಿ ಬಳಸಿಕೊಂಡರು, ನನ್ನ ಉದ್ದೇಶ ಮತ್ತು ಆತ್ಮವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಆಧುನಿಕ ಅಧ್ಯಾಯವು ಒಂದು ಮಹಾನ್ ಭರವಸೆಯ ದಿನದಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗಸ್ಟ್ 15ನೇ, 1947 ರಂದು, ಭಾರತವು ಸ್ವತಂತ್ರ ರಾಷ್ಟ್ರವಾದಾಗ, ಅದರ ಮೊದಲ ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿ ಜವಾಹರಲಾಲ್ ನೆಹರು ಅವರು ನನ್ನ ಕೊತ್ತಲಗಳಿಂದ ಹೊಸ ಭಾರತದ ಧ್ವಜವನ್ನು ಹಾರಿಸಿದರು. ನಾನು ಹಳೆಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಸಂಕೇತವಾಗಿರದೆ, ಹೊಸ, ಸ್ವತಂತ್ರ ದೇಶದ ಸಂಕೇತವಾದೆ.

ಈಗ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ದಿನದಂದು, ಭಾರತದ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿಯವರು 1947 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಾ ನನ್ನ ಗೋಡೆಗಳಿಂದ ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಯುನೆಸ್ಕೋ ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಬಂದು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಕ್ಕಳು ನನ್ನ ಅಂಗಳಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಸಿಗರು ನನ್ನ ಸಂಕೀರ್ಣ ವಿನ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ನಾನು ಕಂಡ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಟ್ಟಡವಲ್ಲ; ನಾನು ಕಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಬರೆದ ಕಥಾಪುಸ್ತಕ. ನಾನು ಜನರಿಗೆ ಗತಕಾಲದ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ, ಭಾರತದ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಪಯಣದ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ.