ದಿ ಕ್ಯಾಂಟರ್ಬರಿ ಟೇಲ್ಸ್

ಲಂಡನ್‌ನಿಂದ ಹೊರಟುಬಂದ ಕಲ್ಲಿನ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಕುದುರೆಗಳ ಗೊರಸುಗಳ ಸದ್ದು, ಜನರ ಪಿಸುಮಾತು, ಮತ್ತು ವಸಂತಕಾಲದ ಹೂವುಗಳ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅನೇಕ ಧ್ವನಿಗಳು—ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಸಮಯ ಕಳೆಯಲು ಹೇಳಿದ ಕಥೆಗಳ ಒಂದು ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಮಿಶ್ರಣ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಗಿರಣಿ ಮಾಲೀಕನ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ನಗು, ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯ ಮೌನ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ, ಯೋಧನ ಧೈರ್ಯದ ಕಥೆ, ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸನ ಚತುರ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಇದೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಯುವ ಮೊದಲೇ, ನಾನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟಿರುವ ಜನರ ಕಥೆಗಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀವು ಅನುಭವಿಸಬಹುದು. ನಾನು ಶಬ್ದಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ, ಕಲ್ಪನೆಯ ಒಂದು ಪ್ರಯಾಣ. ನಾನೇ 'ದಿ ಕ್ಯಾಂಟರ್ಬರಿ ಟೇಲ್ಸ್'.

ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಜೆಫ್ರಿ ಚಾಸರ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಮತ್ತು ಅವರು ಅದ್ಭುತ ಕೇಳುಗರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು 14ನೇ ಶತಮಾನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಜನರನ್ನು ಗಮನಿಸುವಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಸುಮಾರು 1387 ರಿಂದ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 25, 1400 ರಂದು ಅವರ ಮರಣದವರೆಗೆ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು—ಭವ್ಯವಾದ ರಾಜಮನೆತನದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಗದ್ದಲದ ನಗರದ ಬೀದಿಗಳವರೆಗೆ—ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ ನನ್ನೊಳಗೆ ನೇಯ್ದರು. ಅವರ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಪನೆಯೆಂದರೆ, ಜೀವನದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸ್ತರದ ಯಾತ್ರಿಕರ ಗುಂಪಿನ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯುವುದು, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಕ್ಯಾಂಟರ್ಬರಿ ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಮೋಜಿನದಾಗಿಸಲು, ಅವರು ಕಥೆ ಹೇಳುವ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ನಡೆಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನಲ್ಲಿ 100 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಥೆಗಳಿರಬೇಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ಚಾಸರ್ ಅವರ ಸಮಯ ಮುಗಿಯುವ ಮೊದಲು ನನ್ನನ್ನು 24 ಪೂರ್ಣ ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಎಂಬ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಬರೆದರು, ಅದು ಜನರ ದೈನಂದಿನ ಭಾಷೆಯಾಗಿತ್ತು, ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಮುಖ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಲ್ಯಾಟಿನ್ ಅಥವಾ ಫ್ರೆಂಚ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಇದರರ್ಥ, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು ತಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಜಗತ್ತನ್ನು ಒಂದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಾಹಿತ್ಯ ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಬಹುದಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಚಾಸರ್, 1400 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲೇ ನಿಧನರಾದ ಕಾರಣ, ನಾನು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಥೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಕೇವಲ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ, ಕೈಬರಹದ ಹಸ್ತಪ್ರತಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದೆ, ಬರಹಗಾರರಿಂದ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಕಲು ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪ್ರತಿಯೂ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು, ಒಂದು ಅನನ್ಯ ನಿಧಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಕ್ಷಣ ಬಂದದ್ದು ಸುಮಾರು ಒಂದು ಶತಮಾನದ ನಂತರ. ಸುಮಾರು 1476 ರಲ್ಲಿ, ವಿಲಿಯಂ ಕ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಟನ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಒಂದು ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿ ಆವಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ತಂದರು: ಮುದ್ರಣ ಯಂತ್ರ. ಅವರು ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಮುದ್ರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮೊದಲ ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ನಾನು ಕೇವಲ ಬರಹಗಾರನನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲ ಶ್ರೀಮಂತರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ನಕಲು ಮಾಡಿ ದೂರದೂರಕ್ಕೆ ಹಂಚಬಹುದಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು—ಶೌರ್ಯ, ಹಾಸ್ಯ, ಮತ್ತು ಮಾನವ ದೌರ್ಬಲ್ಯಗಳ ಕುರಿತಾದವು—ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದವು. ನನ್ನ ಅಪೂರ್ಣ ಸ್ವಭಾವವು ಜನರನ್ನು ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಅವರನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕುತೂಹಲಗೊಳಿಸಿತು, ಪ್ರಯಾಣವು ಹೇಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಯಾವ ಯಾತ್ರಿಕ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದನೆಂದು ಯೋಚಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.

ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಿವೆ, ಮತ್ತು ಜಗತ್ತು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನೊಳಗಿನ ಧ್ವನಿಗಳು ಇನ್ನೂ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತವೆ. ಏಕೆ? ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಮಾನವೀಯತೆಯ ಒಂದು ಟೈಮ್ ಕ್ಯಾಪ್ಸೂಲ್. ನಾನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವ ಜನರು ನಿಮಗೂ ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೂ ಅಷ್ಟೇನೂ ಭಿನ್ನರಲ್ಲ. ಅವರು ಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ವಾದಕ್ಕಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ, ನಾಚಿಕೆಪಡುತ್ತಾರೆ, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಕಥೆ ಹೇಳುವುದು ಪರಸ್ಪರರನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಇರುವ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ನಾನು ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನನ್ನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಓದಿದಾಗ, ನೀವು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರುತ್ತೀರಿ. ನೀವು ಯೋಧನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ, ವೈಫ್ ಆಫ್ ಬಾತ್ ಜೊತೆ ನಗುತ್ತೀರಿ, ಮತ್ತು 600 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೀರಿ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೂ ಹೇಳಲು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕಥೆಯಿದೆ, ಮತ್ತು ಈ ಕಥೆಗಳೇ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಯುಗಯುಗಾಂತರಗಳಿಂದ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪಕ.