ದಿ ಲಿಟಲ್ ಮರ್ಮೇಯ್ಡ್

ತಣ್ಣೀರಿನ ಬಳಿ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿರುವ ಅನುಭವದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ದೋಣಿಗಳು ಸಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರದ ತುಂತುರು ಹನಿಗಳು ನನ್ನ ಮುಖಕ್ಕೆ ತಾಗುವುದನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡವಳಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾನು ತುಂಬಾ ಸುಮ್ಮನೆ ಕುಳಿತು, ಸಮುದ್ರದೊಳಗಿನ ಕಥೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ಒಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ನಾನು ಪುಟ್ಟ ಜಲಕನ್ಯೆ.

ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಮಾತು, ಕಾರ್ಲ್ ಜಾಕೋಬ್ಸೆನ್ ಎಂಬ ದಯೆಯುಳ್ಳ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನಡೆಯಲು ಬಯಸುವ ಜಲಕನ್ಯೆಯ ಕಥೆಯೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಆಂಡರ್ಸನ್ ಎಂಬ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಬರೆದಿದ್ದರು. ಕಾರ್ಲ್ ಈ ಸುಂದರ ಕಥೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎರಿಕ್ಸೆನ್ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಕಲಾವಿದನಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಮಾಡಲು ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ರೂಪಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ನಾನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ಬಲವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಂಚಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟೆನು. 1913ರ ಆಗಸ್ಟ್ 23ರಂದು, ಬೇಸಿಗೆಯ ದಿನದಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಡೆನ್ಮಾರ್ಕ್ ಎಂಬ ದೇಶದ ಕೋಪನ್ ಹ್ಯಾಗನ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಯಿತು.

ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಮಕ್ಕಳು ಆಟವಾಡುವುದನ್ನು, ಕುಟುಂಬಗಳು ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುವುದನ್ನು, ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಸಮುದ್ರದ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ನಾನು ಸ್ವಾಗತ ಕೋರುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಕಥೆಗಳು ಮಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪ್ರತಿಮೆಯು ಎಲ್ಲರೂ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕನಸನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲದು ಎಂದು ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ.