ವೆನಿಸ್ ಕಾರ್ನಿವಲ್

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಾರ್ಕೊ, ಮತ್ತು ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದ ಅತ್ಯಂತ ಮಾಂತ್ರಿಕ ನಗರವಾದ ವೆನಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಇಲ್ಲಿ ರಸ್ತೆಗಳ ಬದಲು ಕಾಲುವೆಗಳಿವೆ, ಮತ್ತು ಕಾರುಗಳ ಬದಲು ನಾವು ಗೊಂಡೋಲಾಗಳೆಂಬ ಉದ್ದವಾದ, ಸುಂದರವಾದ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾನು 'ಮಸ್ಕೆರಾರೊ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಒಬ್ಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮುಖವಾಡ ತಯಾರಕನ ಬಳಿ ಶಿಷ್ಯನಾಗಿದ್ದೇನೆ. 18ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ನಗರವು ವೆನಿಸ್‌ನ ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಆಚರಣೆಗಾಗಿ ಜೀವಂತವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಲೆಂಟ್‌ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೊದಲು ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಲೆಂಟ್ ಎನ್ನುವುದು ಉಪವಾಸದ ಶಾಂತ ಸಮಯ. ಕಾರ್ನೀವಲ್ ನಮಗೆ ಕೊನೆಯದೊಂದು ಭವ್ಯವಾದ ಪಾರ್ಟಿ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶ. ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ಸಾಹ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ, 'ಫ್ರಿಟೋಲ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಕರಿದ ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳ ಸುವಾಸನೆಯು ಕಾಲುವೆಗಳ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ವೇಷಭೂಷಣಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಕಾರ್ನೀವಲ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವೆಂದರೆ ಮುಖವಾಡ. ನನ್ನ ಗುರುಗಳಾದ ಸೈನರ್ ಆಂಟೋನಿಯೊ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಮುಖವಾಡವು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಮುಖವಾಡದ ಹಿಂದೆ, ಒಬ್ಬ ಶ್ರೀಮಂತನು ಬಡ ಸೇವಕನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಬಹುದು, ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೂ ವ್ಯತ್ಯಾಸ ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಆಚರಿಸುವ ವೆನಿಷಿಯನ್ನರು ಮಾತ್ರ. ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಾಗಾರದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪ್ಲ್ಯಾಸ್ಟರ್‌ಗೆ ಆಕಾರ ನೀಡುವುದನ್ನು, ಚಿನ್ನದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ವಿನ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸುವುದನ್ನು, ಮತ್ತು ರಿಬ್ಬನ್‌ಗಳು ಹಾಗೂ ಗರಿಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸುವುದನ್ನು ಕಲಿಯುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮುಖವಾಡವೂ ಒಂದು ಕಲಾಕೃತಿ, ರಹಸ್ಯ ಮತ್ತು ವಿನೋದದ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಕೀಲಿ ಕೈ. ಇದು ನಮ್ಮ ನಗರವನ್ನು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿಸುವ ಸಂಪ್ರದಾಯ, ಎಲ್ಲರೂ ಸಮಾನರಾಗಿರಬಹುದಾದ ಸಮಯ.

ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತನ್ನ ಉತ್ತುಂಗವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಇಡೀ ನಗರವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಂಗಮಂಚವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು. ನಾನು ಸೇಂಟ್ ಮಾರ್ಕ್ ಚೌಕಕ್ಕೆ ಅಥವಾ ನಾವು ಕರೆಯುವ ಪಿಯಾಝಾ ಸ್ಯಾನ್ ಮಾರ್ಕೊಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಿದ್ದು ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ. ಅದು ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಶಬ್ದಗಳ ತಲೆತಿರುಗುವ ಸುಳಿಯಾಗಿತ್ತು. ಕಸರತ್ತುಪಟುಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕುಪ್ಪಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಸಂಗೀತಗಾರರು ತಮ್ಮ ವಯೋಲಿನ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಸಂಗೀತವನ್ನು ನುಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ನೋಡಿದಲ್ಲೆಲ್ಲಾ, ಜನರು ಅದ್ಭುತವಾದ ವೇಷಭೂಷಣಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಒಬ್ಬ ಮುಖವಾಡ ತಯಾರಕನಾಗಿ, ನಮ್ಮ ಸೃಷ್ಟಿಗಳನ್ನು ಜನಸಂದಣಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 'ಬೌಟಾ'ವನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಇದು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಬಿಳಿ ಮುಖವಾಡವಾಗಿದ್ದು, ಸಂಪೂರ್ಣ ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚುತ್ತಿತ್ತು. ಪುರುಷರು ಅದನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಅದನ್ನು ತೆಗೆಯದೆಯೇ ತಿನ್ನಲು ಮತ್ತು ಕುಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಅವರ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಸಹ ಬದಲಾಯಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅನಾಮಧೇಯರನ್ನಾಗಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಮಹಿಳೆಯರು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ 'ಕೊಲಂಬಿನಾ' ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಇದು ಕೇವಲ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚುವ, ಆಭರಣಗಳು ಮತ್ತು ಗರಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸುಂದರವಾದ ಅರ್ಧ-ಮುಖವಾಡವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ನಾನೇ ತಯಾರಿಸಿದ ಒಂದು ಸರಳ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಧರಿಸಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದರು, ಅದು ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮೂಗನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮುಚ್ಚುವ 'ಲುಪೋ' ಆಗಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡ ಕ್ಷಣ, ನನಗೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಒಂದು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿ ಅನುಭವವಾಯಿತು. ನಾನು ಇನ್ನು ಕೇವಲ ಶಿಷ್ಯನಾದ ಮಾರ್ಕೊ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಆ ಮಾಯಾಜಾಲದ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ಪ್ರದರ್ಶನವಾದ 'ವೊಲೊ ಡೆಲ್'ಏಂಜೆಲೊ' ಅಥವಾ ದೇವದೂತನ ಹಾರಾಟವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದೆ. ಒಬ್ಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಕಸರತ್ತುಪಟು, ಹಗ್ಗಕ್ಕೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಎತ್ತರದ ಗಂಟೆ ಗೋಪುರದ ಮೇಲಿನಿಂದ ಚೌಕದ ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಜನಸಂದಣಿಯು ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದು ನೋಡಿ, ನಂತರ ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಮೀರಿ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡಿತು. ನಮ್ಮ ಅದ್ಭುತಗಳ ನಗರದಲ್ಲಿ ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಸಾಧ್ಯ ಎನಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

ಎಲ್ಲಾ ಪಾರ್ಟಿಗಳೂ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲೇಬೇಕು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಕೂಡ ಭಿನ್ನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು 'ಮಾರ್ಟೆಡಿ ಗ್ರಾಸ್ಸೊ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಶ್ರೋವ್ ಮಂಗಳವಾರದಂದು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ಮರುದಿನ, ನಗರವು ಲೆಂಟ್‌ಗಾಗಿ ಶಾಂತವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಸಂಗೀತ ನಿಲ್ಲುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮುಖವಾಡಗಳನ್ನು ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಕ್ಕಾಗಿ ತೆಗೆದಿಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಆ ಚಕ್ರವು ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ಆದರೆ ನಂತರ, ವೆನಿಸ್‌ಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆ ಬಂದಿತು. 1797ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಮಹಾನ್ ವೆನಿಸ್ ಗಣರಾಜ್ಯವು ಪತನಗೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳದ ಹೊಸ ಆಡಳಿತಗಾರರು ಬಂದರು. ಅವರು ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಅನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಸುಮಾರು ಇನ್ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಆ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಆಚರಣೆಯು ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ನೆನಪುಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಜೀವಂತವಾಗಿತ್ತು. ಕಾರ್ನೀವಲ್‌ನ ಚೈತನ್ಯವು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಳೆದುಹೋಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಅಷ್ಟು ಬಲವಾದ ಚೈತನ್ಯವು ಎಂದಿಗೂ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮಾಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. 1979ರಲ್ಲಿ, ವೆನಿಸ್ ನಗರವು ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಅನ್ನು ಮರಳಿ ತರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿತು ಎಂದು ತಿಳಿದು ನನಗೆ ಅತೀವ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಈಗ ಹೊಸ ತಲೆಮಾರಿನ ಮಕ್ಕಳು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಅದೇ ಮಾಯಾಜಾಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಹುದಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಮುಖವಾಡಗಳನ್ನು ಧರಿಸಬಹುದು, ಮೆರವಣಿಗೆಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು, ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾದದ್ದರ ಭಾಗವಾಗುವ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಹುದು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ, ವಿಷಯಗಳು ಬದಲಾದರೂ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು - ಸೃಜನಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ವಿನೋದದಿಂದ ಜನರನ್ನು ಒಂದುಗೂಡಿಸುವಂಥವು - ಯಾವಾಗಲೂ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆಯಬಹುದು. ವೆನಿಸ್‌ನ ಕಾರ್ನೀವಲ್‌ನ ಚೈತನ್ಯವು ಕಾಲಾತೀತವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಇಂದಿಗೂ ನಗರದ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನರ್ತಿಸುತ್ತಲೇ ಇದೆ.