ವೆನಿಸ್ ಕಾರ್ನಿವಲ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಾರ್ಕೊ, ಮತ್ತು ನಾನು 18ನೇ ಶತಮಾನದ ವೆನಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ 'ಮಾಸ್ಕೆರಾರೋ' ಅಂದರೆ ಮುಖವಾಡ ತಯಾರಕ. ನನ್ನ ಕಾರ್ಯಾಗಾರವು ನನ್ನ ಕನಸುಗಳ ಪ್ರಪಂಚ. ಒಳಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟರೆ ಸಾಕು, ಬಣ್ಣ, ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಂಟುಗಳ ವಾಸನೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುತ್ತದೆ. ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ನೂರಾರು ಮುಖವಾಡಗಳು ನೇತಾಡುತ್ತಿರುತ್ತವೆ, ಕೆಲವು ನಗುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಕೆಲವು ಗಂಭೀರವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮುಖವಾಡವೂ ಕೇವಲ ವಸ್ತುವಲ್ಲ, ಅದೊಂದು ಕಥೆ, ಒಂದು ಪಾತ್ರ. ನಾನು ಮರ, ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ, ಅವುಗಳಿಗೆ ಜೀವ ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದೆ. ಈ ಮುಖವಾಡಗಳು ವೆನಿಸ್‌ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಾರ್ನೀವಲ್‌ಗಾಗಿ ತಯಾರಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಕಾರ್ನೀವಲ್ ನಮ್ಮ ನಗರದ ಆತ್ಮವಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ಇತಿಹಾಸ ಬಹಳ ಹಳೆಯದು. ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದೆ, 1296ರಲ್ಲಿ, ಇದನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ರಜಾದಿನವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಲೆಂಟ್‌ ಹಬ್ಬದ ಗಂಭೀರತೆ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲು, ಶ್ರೀಮಂತರು ಮತ್ತು ಬಡವರು ಎಂಬ ಭೇದವಿಲ್ಲದೆ ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದಾಗಿ, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಇದೊಂದು ಅವಕಾಶವಾಗಿತ್ತು. ಮುಖವಾಡ ಧರಿಸಿದಾಗ, ನೀವು ರಾಜನೋ ಅಥವಾ ಭಿಕ್ಷುಕನೋ ಎಂಬುದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ಸಮಾನರು. ನನ್ನ ಕಾರ್ಯಾಗಾರದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಈ ಸಮಾನತೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಸಂಕೇತಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕಾರ್ಯಾಗಾರದಿಂದ ಹೊರಬಂದರೆ, ಇಡೀ ವೆನಿಸ್ ನಗರವೇ ಒಂದು ಮಾಯಾಲೋಕದಂತೆ ಬದಲಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಕಾಲುವೆಗಳಲ್ಲಿ ತೇಲುವ ಗೊಂಡೋಲಾಗಳಿಂದ ಸಂಗೀತದ ಸ್ವರಗಳು ತೇಲಿಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಕಿರಿದಾದ ಓಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಜನರ ನಗು ಮತ್ತು ಸಂಭ್ರಮದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಎತ್ತ ನೋಡಿದರೂ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ವೇಷಭೂಷಣಗಳು, ಕಣ್ಣು ಕುಕ್ಕುವ ದೃಶ್ಯಗಳು. ಜನರು ಕೇವಲ ಮುಖವಾಡ ಧರಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಅವರು ಬೇರೆಯದೇ ಪಾತ್ರಗಳಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ತಯಾರಿಸಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮುಖವಾಡಕ್ಕೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ಅರ್ಥವಿತ್ತು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ 'ಬೌಟಾ' ಮುಖವಾಡ. ಇದು ಇಡೀ ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಧರಿಸಿದವರ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಇದರಿಂದ ಅವರಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅನಾಮಧೇಯತೆ ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು. ಶ್ರೀಮಂತರು ಮತ್ತು ಬಡವರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬೆರೆಯಲು ಇದು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಂತರ 'ಕೊಲಂಬಿನಾ' ಎಂಬ ಅರ್ಧ ಮುಖವಾಡ. ಇದನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮುಚ್ಚುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಆಟ, ಚೇಷ್ಟೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ವಿಚಿತ್ರವಾದದ್ದು 'ಮೆಡಿಕೋ ಡೆಲ್ಲಾ ಪೆಸ್ಟೆ' ಅಂದರೆ ಪ್ಲೇಗ್ ವೈದ್ಯರ ಮುಖವಾಡ. ಅದರ ಉದ್ದವಾದ ಕೊಕ್ಕು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕಂಡರೂ, ಅದರ ಹಿಂದೆ ಒಂದು ಇತಿಹಾಸವಿದೆ. ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ಲೇಗ್ ಎಂಬ ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕ ರೋಗ ಹರಡಿದಾಗ, ವೈದ್ಯರು ಸೋಂಕಿನಿಂದ ತಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಈ ರೀತಿಯ ಮುಖವಾಡಗಳನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದರ ಕೊಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಸುಗಂಧಭರಿತ ಗಿಡಮೂಲಿಕೆಗಳನ್ನು ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಾರ್ನೀವಲ್‌ನಲ್ಲಿ, ಇದು ಇತಿಹಾಸದ ಒಂದು ನೆನಪಾಗಿತ್ತು. ಈ ಮುಖವಾಡಗಳ ಮೂಲಕ, ನಮ್ಮ ನಗರದ ಇತಿಹಾಸ, ಕಲೆ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಜೀವಂತವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು.

ಆದರೆ, ಆ ಎಲ್ಲಾ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸಂಗೀತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ನಗರದ ಮೇಲೆ ದುಃಖದ ಕಾರ್ಮೋಡ ಕವಿಯಿತು. ಮೇ 12ನೇ, 1797ರಂದು, ನೆಪೋಲಿಯನ್ ಬೋನಪಾರ್ಟೆ ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ಸೇನಾಧಿಪತಿ ನಮ್ಮ ವೆನಿಸ್ ನಗರವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವನ ಆಗಮನದೊಂದಿಗೆ, ನಮ್ಮ ಸಂಭ್ರಮದ ದಿನಗಳು ಕೊನೆಗೊಂಡವು. ನೆಪೋಲಿಯನ್‌ಗೆ ನಮ್ಮ ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಕಂಡರೆ ಭಯ. ಮುಖವಾಡಗಳ ಹಿಂದೆ ಜನರು ತಮ್ಮ ಗುರುತನ್ನು ಮರೆಮಾಚಿ, ಅವನ ವಿರುದ್ಧ ಸಂಚು ರೂಪಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಅವನು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಅನಾಮಧೇಯತೆ ಎಂದರೆ ಅಪಾಯದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವನು ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಅನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಿದನು. ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದ ಸಂಗೀತ ನಿಂತುಹೋಯಿತು, ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ವೇಷಭೂಷಣಗಳು ಮಾಯವಾದವು ಮತ್ತು ಮುಖವಾಡಗಳು ಕಪಾಟು ಸೇರಿಕೊಂಡವು. ಸುಮಾರು ಇನ್ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ವೆನಿಸ್‌ನ ಭವ್ಯವಾದ ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಕೇವಲ ಒಂದು ನೆನಪಾಗಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು. ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನಂತಹ ಅನೇಕ ಕಲಾವಿದರ ಕಲೆಗೆ ಬೆಲೆ ಇಲ್ಲದಂತಾಯಿತು. ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಾಗಾರಗಳು ಮೌನವಾದವು, ಮತ್ತು ವೆನಿಸ್ ತನ್ನ ಆತ್ಮವನ್ನೇ ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

ಆದರೆ, ಕಲೆ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಅಡಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಸುಮಾರು ಎರಡು ಶತಮಾನಗಳ ನಂತರ, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. 1979ರಲ್ಲಿ, ಇಟಲಿಯ ಜನರು ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರ ನಮ್ಮ ವೆನಿಸ್‌ನ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಕಾರ್ನೀವಲ್ ಮರಳಿ ಬಂದಿತು. ನನ್ನಂತಹ ಹಳೆಯ ಮಾಸ್ಕೆರಾರೋಗಳ ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಇಂದು, ನನ್ನ ಕರಕುಶಲತೆ ಮತ್ತು ಕಾರ್ನೀವಲ್‌ನ ಚೈತನ್ಯ - ಕಲೆಯ ಸಂತೋಷ, ಸಮುದಾಯದ ಸಂಭ್ರಮ ಮತ್ತು ನಿಗೂಢತೆಯ ಆಚರಣೆ - ಮತ್ತೆ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ. ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಯ ಕಲಾವಿದರು ನನ್ನಂತೆಯೇ ಮುಖವಾಡಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ವೆನಿಸ್‌ನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಸಂಭ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಗಿದಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಕಾರ್ನೀವಲ್‌ನ ಕಥೆ ಎಂದಿಗೂ ಮುಗಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಕಲೆ, ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಚೈತನ್ಯದ ವಿಜಯದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ.