ಡಿ-ಡೇ ಲ್ಯಾಂಡಿಂಗ್ಸ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಡ್ವೈಟ್ ಡಿ. ಐಸೆನ್‌ಹೋವರ್, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚಿನವರು ನನ್ನನ್ನು 'ಐಕ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಎಂಬ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಜನರಲ್ ಆಗಿದ್ದೆ. ಮಿತ್ರಪಕ್ಷಗಳು ಎಂಬ ಒಂದು ದೈತ್ಯ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕ, ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ರಿಟನ್ ಮತ್ತು ಕೆನಡಾದಂತಹ ಅನೇಕ ದೇಶಗಳ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಜನರಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯುರೋಪಿನ ಅನೇಕ ದೇಶಗಳು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದೇ ನಮ್ಮ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಅದೊಂದು ಮಹಾನ್ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಾರ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ, ನನ್ನ ತಂಡ ಮತ್ತು ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನಲ್ಲಿ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಪ್ರಧಾನ ಕಚೇರಿಯು ಮೇಜುಗಳ ಮೇಲೆ ಹರಡಿದ ದೈತ್ಯ ನಕ್ಷೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಾವು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವಿವರವನ್ನು ಯೋಜಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಜಗತ್ತು ಹಿಂದೆಂದೂ ಕಂಡಿರದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸೈನಿಕರು, ನಾವಿಕರು ಮತ್ತು ಪೈಲಟ್‌ಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದೆವು. ಸಾವಿರಾರು ಹಡಗುಗಳು ಮತ್ತು ವಿಮಾನಗಳು, ಎಲ್ಲವೂ ನನ್ನ ಸಂಕೇತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾದ ಹೊರೆ ಇರುವುದನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಅನೇಕ ಜನರು ಸರಿಯಾದ ಆಯ್ಕೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬಿದ್ದರು. ಅವರ ಧೈರ್ಯವೇ ನನಗೆ ಶಕ್ತಿ ನೀಡಿತು.

ಈ ಯೋಜನೆಯನ್ನು 'ಆಪರೇಷನ್ ಓವರ್‌ಲಾರ್ಡ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇದು ಜಗತ್ತಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ರಹಸ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ನಾವು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲಾಗದ ಒಂದು ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಹವಾಮಾನ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಫ್ರಾನ್ಸ್ ನಡುವಿನ ಸಮುದ್ರವಾದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಚಾನೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಚಂಡಮಾರುತವು ಅಬ್ಬರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲೆಗಳು ತುಂಬಾ ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯು ನಮ್ಮ ದೋಣಿಗಳು ಮತ್ತು ವಿಮಾನಗಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಪ್ರಬಲವಾಗಿತ್ತು. ದಿನಗಟ್ಟಲೆ ನಾವು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನನ್ನ ಹವಾಮಾನ ತಜ್ಞರು ಚಂಡಮಾರುತವು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನನ್ನ ಸಲಹೆಗಾರರು ತಮ್ಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಆದರೆ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ನಿರ್ಧಾರವು ನನ್ನೊಬ್ಬನದೇ ಆಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಚಂಡಮಾರುತಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದರೆ, ಅದು ಒಂದು ಅನಾಹುತವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದಿತ್ತು. ಜೂನ್ 5ನೇ, 1944ರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ನನ್ನ ಹವಾಮಾನ ತಜ್ಞರು ಚಂಡಮಾರುತದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ವಿರಾಮವಿರುತ್ತದೆ, ಅದು ನಾವು ಹೋಗಲು ಸಾಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಪಾಯವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸೈನಿಕರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಅತ್ತಿತ್ತ ನಡೆದಿದ್ದೆ. ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳ ಮೌನದ ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ತಂಡವನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದೆ: 'ಸರಿ, ಹೋಗೋಣ.' ಇದು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರವಾಗಿತ್ತು.

ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಜೂನ್ 6ನೇ, 1944, ಡಿ-ಡೇ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತಿ ದೀರ್ಘ ದಿನವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಲ್ಯಾಂಡಿಂಗ್ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಕಮಾಂಡ್ ಸೆಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದು ಸುದ್ದಿಗಾಗಿ ಕಾಯುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಅತ್ತಿತ್ತ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಆತಂಕ ಮನೆಮಾಡಿತ್ತು. ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಹೇಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ಸಾವಿರಾರು ಹಡಗುಗಳು, ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಇಡೀ ನಗರ, ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟುವುದನ್ನು ನಾನು ಚಿತ್ರಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನಮ್ಮ ವಿಮಾನಗಳಿಂದ ಆಕಾಶವು ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಪ್ಯಾರಾಟ್ರೂಪರ್‌ಗಳು ಶತ್ರುಗಳ ರೇಖೆಗಳ ಹಿಂದೆ ಜಿಗಿಯುವುದನ್ನು ನಾನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಅಮೆರಿಕ, ಬ್ರಿಟನ್, ಕೆನಡಾ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಿತ್ರ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳ ನಮ್ಮ ಸೈನಿಕರು ನಾರ್ಮಂಡಿ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಐದು ವಿಭಿನ್ನ ಕಡಲತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಇಳಿಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಕಡಲತೀರಗಳಿಗೆ ಕೋಡ್ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೆವು: ಉತಾಹ್, ಒಮಾಹಾ, ಗೋಲ್ಡ್, ಜುನೋ ಮತ್ತು ಸ್ವೋರ್ಡ್. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಡಲತೀರವೂ ಒಂದು ವಿಭಿನ್ನ ಯುದ್ಧವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲವೂ ಒಂದೇ ದೊಡ್ಡ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು. ಇದು ತಂಡದ ಕೆಲಸದ ಅಂತಿಮ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿತ್ತು, ಅನೇಕ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳು ಒಂದೇ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಗುರಿಗಾಗಿ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದವು: ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ.

ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಸುದ್ದಿ ಬರಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಇಳಿಯುವಿಕೆಗಳು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದ್ದವು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಒಮಾಹಾ ಬೀಚ್‌ನಲ್ಲಿ, ಆದರೆ ಅವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದವು. ನಮ್ಮ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಪಡೆಗಳು ಕಡಲತೀರಗಳನ್ನು ಭದ್ರಪಡಿಸಿದ್ದವು. ನಾವು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ 'ನೆಲೆ'ಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದೆವು. ಇದರರ್ಥ ಯುರೋಪನ್ನು ಸ್ವತಂತ್ರಗೊಳಿಸುವ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಾವು ಈಗ ಹೆಚ್ಚು ಸೈನಿಕರು, ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸರಬರಾಜುಗಳನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ತರಬಹುದಿತ್ತು. ಡಿ-ಡೇ ಯುದ್ಧದ ಒಂದು ತಿರುವು ನೀಡಿದ ಘಟನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಅಂತ್ಯದ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಇದರಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಧೈರ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಹೆಮ್ಮೆ ಎನಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು, ತಮ್ಮ ಭಯಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಆ ದಿನ ಅವರ ಶೌರ್ಯವು ಯುರೋಪಿಗೆ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ತರಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಒಂದು ಒಳ್ಳೆಯ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಒಂದಾದಾಗ, ಅವರು ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದು ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ.