ಸಿಂಟರ್‌ಕ್ಲಾಸ್ - ಡಚ್

ನಾನು ಸಿಂಟರ್‌ಕ್ಲಾಸ್, ನೆದರ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್‌ನ ಒಂದು ಹಬ್ಬ. ಡಿಸೆಂಬರ್ 5 ರ ವಾರಗಳಲ್ಲಿ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಜೀವಿಸಿದ್ದ ಸಂತ ನಿಕೋಲಸ್ ಎಂಬ ದಯಾಳುವಿನ ನೆನಪಿಗಾಗಿ ನನಗೆ ಈ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ಅವರು ಅಗತ್ಯವಿದ್ದವರಿಗೆ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.

ನನ್ನ ಆಚರಣೆಗಳು ನವೆಂಬರ್ ತಿಂಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತವೆ. ಆಗ ಸಿಂಟರ್‌ಕ್ಲಾಸ್ ನೆದರ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್‌ಗೆ ಆಗಮಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಸ್ಪೇನ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ತಮ್ಮ ಮನೆಯಿಂದ 'ಪಾಕ್ಜೆಸ್‌ಬೂಟ್ 12' ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಹಬೆದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರನ್ನು, ಅವರ ಬಿಳಿ ಕುದುರೆ ಅಮೆರಿಗೋ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹಾಯಕರು, ಪೀಟೆನ್‌ರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಬಂದರಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಜನಸಮೂಹವೇ ಸೇರಿರುತ್ತದೆ.

ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ದಿನಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿನ ಸಂಜೆಗಳಲ್ಲಿ, ಮಕ್ಕಳು ಒಂದು ವಿಶೇಷವಾದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಮಲಗುವ ಮುನ್ನ ತಮ್ಮ ಒಂದು ಶೂವನ್ನು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಅಥವಾ ಕಿಟಕಿಯ ಬಳಿ ಬಿಡುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಅವರು ಸಿಂಟರ್‌ಕ್ಲಾಸ್‌ನ ಕುದುರೆಗಾಗಿ ಕ್ಯಾರೆಟ್ ಅಥವಾ ಸ್ವಲ್ಪ ಹುಲ್ಲನ್ನು ಕೂಡ ಇಡುತ್ತಾರೆ. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಹೊತ್ತಿಗೆ ತಮ್ಮ ಶೂವಿನಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಸಿಹಿ ಸಿಗಬಹುದೆಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿರುತ್ತಾರೆ.

ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಆಚರಣೆಯು ಡಿಸೆಂಬರ್ 5 ರ ಸಂಜೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು 'ಪಾಕ್ಜೆಸಾವೊಂಡ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅಂದರೆ 'ಉಡುಗೊರೆಗಳ ಸಂಜೆ'. ಈ ದಿನ ಕುಟುಂಬದವರೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಬಾಗಿಲು ತಟ್ಟಿದ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬಾಗಿಲಿನ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ಉಡುಗೊರೆಗಳ ಚೀಲವನ್ನು ಇಡಲಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಸಿಂಟರ್‌ಕ್ಲಾಸ್ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹಾಯಕರು ತಂದಿಟ್ಟಿರುತ್ತಾರೆ. ಹೊಗೆನಳಿಗೆಗಳ ಮೂಲಕ ಬರುವುದರಿಂದ ಅವರ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಮಸಿ ಬಳಿದಿರುತ್ತದೆ.

ನನ್ನನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಜನರು ಅನೇಕ ರುಚಿಕರವಾದ, ಸಿಹಿ ತಿನಿಸುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ 'ಪೆಪರ್ನೊಟೆನ್' ಅಥವಾ 'ಕ್ರುಯಿಡ್ನೊಟೆನ್' ಎಂಬ ಸಣ್ಣ, ಮಸಾಲೆಯುಕ್ತ ಕುಕೀಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಆಕಾರದಲ್ಲಿರುವ ಮಾರ್ಜಿಪಾನ್, ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಚಾಕೊಲೇಟ್ ಅಕ್ಷರಗಳು ಸೇರಿವೆ. ಈ ಚಾಕೊಲೇಟ್ ಅಕ್ಷರಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಹೆಸರಿನ ಮೊದಲ ಅಕ್ಷರವಾಗಿರುತ್ತವೆ.