14-bis

ನನ್ನ ಹೆಸರು 14-ಬಿಸ್. ನಾನು ಇಂದಿನ ವಿಮಾನಗಳಂತೆ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಹಾರಾಟದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಹೆಜ್ಜೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಶುರುವಾಗಿದ್ದು ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ, 1900ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ. ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಆಲ್ಬರ್ಟೊ ಸ್ಯಾಂಟೋಸ್-ಡುಮಾಂಟ್, ಬ್ರೆಜಿಲ್‌ನಿಂದ ಬಂದ ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ಸಂಶೋಧಕ. ಅವರಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಕನಸಿತ್ತು. ಅವರು ಕೇವಲ ಕನಸು ಕಾಣುವವರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅದನ್ನು ನನಸಾಗಿಸುವ ಛಲ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ನಾನು ಹುಟ್ಟುವ ಮೊದಲು, ಆಲ್ಬರ್ಟೊ ಅವರು ವಾಯುನೌಕೆಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು. 1901ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ನಂಬರ್ 6 ವಾಯುನೌಕೆಯಲ್ಲಿ ಐಫೆಲ್ ಟವರ್ ಸುತ್ತಲೂ ಹಾರಿ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿದ್ದರು. ಆ ಯಶಸ್ಸು ಅವರಿಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಪ್ರೇರಣೆ ನೀಡಿತು. ಗಾಳಿಗಿಂತ ಹಗುರವಾದ ವಾಯುನೌಕೆಗಳ ಬದಲು, ಎಂಜಿನ್ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಹಾರುವ, ಗಾಳಿಗಿಂತ ಭಾರವಾದ ಯಂತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕೆಂಬುದು ಅವರ ಮುಂದಿನ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕನಸಿನ ಫಲವೇ ನಾನು.

ನನ್ನನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದು ಬಿದಿರು, ಪೈನ್ ಮರ ಮತ್ತು ರೇಷ್ಮೆಯಂತಹ ಸರಳ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ. ನನ್ನ ವಿನ್ಯಾಸಕ್ಕೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ಒಂದು ಬಾಕ್ಸ್ ಕೈಟ್, ಅಂದರೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಾಕಾರದ ಗಾಳಿಪಟ. ಗಾಳಿಪಟಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಬಲ್ಲವು, ಹಾಗಾಗಿ ಆಲ್ಬರ್ಟೊ ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳಂತೆ ರಚಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಆಕಾರ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಇಂದಿನ ವಿಮಾನಗಳಿಗೆ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮುಂದೆ ಮತ್ತು ಚುಕ್ಕಾಣಿ ಹಿಂದೆ ಇರುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಚುಕ್ಕಾಣಿ ಮುಂದೆ ಮತ್ತು ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಹಿಂದೆ ಇದ್ದವು. ಇದರಿಂದ ನಾನು ಬಾತುಕೋಳಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನನ್ನ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು 'ಕೆನಾರ್ಡ್' ಅಥವಾ 'ಡಕ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೆಸರು '14-ಬಿಸ್' ಬಂದಿದ್ದು ಕೂಡ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಕಾರಣದಿಂದ. 1906ರ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸ್ವಂತವಾಗಿ ಹಾರಲು ಸಿದ್ಧವಾಗುವ ಮೊದಲು, ಆಲ್ಬರ್ಟೊ ನನ್ನನ್ನು ಅವರ ನಂಬರ್ 14 ವಾಯುನೌಕೆಗೆ ಜೋಡಿಸಿ ಪರೀಕ್ಷೆ ನಡೆಸಿದರು. 'ಬಿಸ್' ಎಂದರೆ ಫ್ರೆಂಚ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ 'ಎರಡನೇ' ಅಥವಾ 'ಜೊತೆಗೆ' ಎಂದರ್ಥ. ಹಾಗಾಗಿ, ನಾನು 'ಹದಿನಾಲ್ಕರ ಜೊತೆಗಿದ್ದವನು' ಎಂಬ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ '14-ಬಿಸ್' ಆದೆ. ಅದು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆ, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ರೆಕ್ಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲುವ ಮುನ್ನ ನಡೆದ ಒಂದು ಪರೀಕ್ಷೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ದಿನ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಅದು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 23ನೇ, 1906. ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನ ಬ್ಯಾಗಟೆಲ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಸೇರಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಒಂದು ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ಸಂಶಯವಿತ್ತು. ಆಲ್ಬರ್ಟೊ ನನ್ನ ಚಾಲಕನ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು, ಅವರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ದೃಢ ನಿರ್ಧಾರವಿತ್ತು. ಅವರು ಎಂಜಿನ್ ಚાલુ ಮಾಡಿದಾಗ, ಅದರ ಘರ್ಜನೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮೊಳಗಿತು. ನಾನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಂತರ, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಚಕ್ರಗಳು ನೆಲವನ್ನು ಬಿಟ್ಟವು. ನಾನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು 60 ಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ದೂರ ಹಾರಿದೆ. ಅದು ಚಿಕ್ಕ ದೂರವಾದರೂ, ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಾಧನೆಯಾಗಿತ್ತು. ನೆರೆದಿದ್ದ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಪರಾಕ್ರಮ ಇನ್ನೂ ಬಾಕಿ ಇತ್ತು. ಕೆಲವೇ ವಾರಗಳ ನಂತರ, ನವೆಂಬರ್ 12ನೇ, 1906 ರಂದು, ನಾನು ಮತ್ತೆ ಅದೇ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧನಾಗಿ ನಿಂತೆ. ಈ ಬಾರಿ, ನಾನು ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ದೂರ, ಅಂದರೆ 220 ಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ಹಾರಿದೆ. ಅದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಹಾರಾಟವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಹೊಸ ವಿಶ್ವ ದಾಖಲೆಯಾಗಿತ್ತು. ಯುರೋಪಿನ ಜನರಿಗೆ ಮನುಷ್ಯನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಂತ್ರದ ಸಹಾಯದಿಂದ ಹಾರಬಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಹಾರಾಟ ಇಡೀ ಯುರೋಪಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಯಿತು. ನಾನು ಯುರೋಪಿನಲ್ಲಿ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ, ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಸಾಕ್ಷಿಯಾದ ಮೊದಲ ಯಶಸ್ವಿ ಯಾಂತ್ರಿಕ ಹಾರಾಟವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಅನೇಕ ಸಂಶೋಧಕರು ಮತ್ತು ಎಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಪ್ರೇರಿತರಾದರು. ಹೌದು, ನಾನು ಇಂದಿನ ವೇಗದ ಜೆಟ್ ವಿಮಾನಗಳಂತೆ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ವಿನ್ಯಾಸ ಹಳೆಯದು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹಾರಾಟದ ದೂರವೂ ಕಡಿಮೆ. ಆದರೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೂ ಒಂದು ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆ ಬೇಕಲ್ಲವೇ? ನಾನು ಆ ಮೊದಲ, ಧೈರ್ಯದ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪುವ ಮನುಷ್ಯನ ಕನಸಿಗೆ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಹೇಳುವುದೇನೆಂದರೆ, ಆಲ್ಬರ್ಟೊ ಅವರಂತೆ ನಿಮ್ಮಲ್ಲೂ ಕಲ್ಪನೆ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಶ್ರಮವಿದ್ದರೆ, ಎಂತಹ ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳು ಕೂಡ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಾರಾಟ ನಡೆಸಬಲ್ಲವು. ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಕೇವಲ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಯೋಚನೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನನಸಾಗಿಸುವ ಛಲವಿದ್ದರೆ ಸಾಕು.