ಅನನ್ಸಿ ಮತ್ತು ಪಾಚಿ-ಹೊದಿಕೆಯ ಬಂಡೆ

ಆ ದಿನ ನನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೆನಪಿದೆ. ಘಾನಾದ ಕಾಡಿನ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಒದ್ದೆ ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಸಿಹಿ ಹೂವುಗಳ ಸುವಾಸನೆ ದಟ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನು ನನ್ನ ಬೆನ್ನಿಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಹೊದಿಕೆಯಂತಿದ್ದನು. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬುಷ್ ಡೀರ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಅಥವಾ ಅತಿ ಬಲಿಷ್ಠ ಪ್ರಾಣಿಯಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಾನು ಅತ್ಯಂತ ಗಮನವಿಟ್ಟು ನೋಡುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು. ನಾನು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ರಸಭರಿತ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅನನ್ಸಿ ಎಂಬ ಜೇಡವನ್ನು ಎಂದಿಗಿಂತಲೂ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನು ಬಲೆ ನೇಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ದೊಡ್ಡ ಕಥೆ ಹೇಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವನು ಹಸಿರು ಪಾಚಿಯ ದಪ್ಪ ಕಾರ್ಪೆಟ್‌ನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ಉಬ್ಬುತಗ್ಗಾಗಿರುವ ಬಂಡೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಒಂದು ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅನನ್ಸಿಯ ಬಳಿ ರಹಸ್ಯವಿದ್ದಾಗ, ಅದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತೊಂದರೆ ಎಂದೇ ಅರ್ಥ. ಆ ರಹಸ್ಯವು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ರಾತ್ರಿಯ ಊಟವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಹುತೇಕ ಕಸಿದುಕೊಂಡಿತು ಎಂಬುದರ ಕಥೆ ಇದು, ಅನನ್ಸಿ ಮತ್ತು ಪಾಚಿ-ಹೊದಿಕೆಯ ಬಂಡೆಯ ಕಥೆ.

ದೂರದಿಂದ, ಅಗಲವಾದ ಎಲೆಗಳ ಗಿಡದ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡು, ನಾನು ಅನನ್ಸಿಯ ಯೋಜನೆ ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ತಮ್ಮ ಬುಟ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಗೆಣಸು, ಮಾವಿನಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಕಾಯಿಗಳನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವಾಗ ಈ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹಾದು ಹೋಗುತ್ತಾರೆಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಮೊದಲು ಬಂದಿದ್ದು ಸಿಂಹ, ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿ. ಅನನ್ಸಿ ಅವನನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಕುತಂತ್ರದ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ, ಆ ವಿಚಿತ್ರ ಬಂಡೆಯ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು. 'ಇದು ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಪಾಚಿ-ಹೊದಿಕೆಯ ಬಂಡೆಯಲ್ಲವೇ?' ಎಂದು ಅನನ್ಸಿ ಸಹಜವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು. ಸಿಂಹವು ಗಮನವನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ಸೆಳೆದು, 'ಹೌದು, ಇದೊಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಪಾಚಿ-ಹೊದಿಕೆಯ ಬಂಡೆ' ಎಂದು ಗೊಣಗಿತು. ಆ ಮಾತುಗಳು ಅವನ ಬಾಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಕ್ಷಣವೇ, ಸಿಂಹವು ಆಳವಾದ, ಮಾಂತ್ರಿಕ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಅನನ್ಸಿ ಬೇಗನೆ ಸಿಂಹದ ಬುಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಆಹಾರವನ್ನು ಖಾಲಿ ಮಾಡಿ ಓಡಿಹೋದನು. ಅವನು ನೆಲವನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುವ ಭಾರೀ ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಆನೆಗೂ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಆಕರ್ಷಕ ಜೀಬ್ರಾಗೂ ಇದೇ ರೀತಿ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ, ಪ್ರಾಣಿಯು ಆ ಪದಗುಚ್ಛವನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅನನ್ಸಿ ಅವರು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದನು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನನ್ನ ಸರದಿ ಬರುತ್ತದೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಪಕ್ಕೆಲುಬುಗಳಿಗೆ ಬಡಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮತ್ತು ಜಾಣತನದ ಉಪಾಯವು ರೂಪುಗೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅನನ್ಸಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಾಗ, ನಾನು ದಣಿದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಹಸಿದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಟಿಸಿದೆ. ಅವನು ನನಗೆ ಬಂಡೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ನಾನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತೆಯೇ, ಅವನು ಆ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ನನಗೆ ಆ ತಂತ್ರ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಬಳಿ ನನ್ನದೇ ಆದ ಒಂದು ತಂತ್ರವಿತ್ತು.

ಅನನ್ಸಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸುವ ಬದಲು, ನನಗೆ ಅವನ ಮಾತು ಕೇಳಿಸುತ್ತಿಲ್ಲವೆಂದು ನಟಿಸಿದೆ. 'ಏನಂದೆ, ಅನನ್ಸಿ? ಸೂರ್ಯನ ಶಾಖವು ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಕಿವಿಗಳು ಮಬ್ಬಾಗುತ್ತಿವೆ,' ಎಂದೆ. ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಜೋರಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು. ನಾನು ಮತ್ತೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದೆ. 'ಕ್ಷಮಿಸು, ನನಗೆ ಇನ್ನೂ ನಿನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ದಯವಿಟ್ಟು ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಬಲ್ಲೆಯಾ, ಆದರೆ ಬಹುಶಃ ನನಗಾಗಿ ಅದನ್ನು ಅಭಿನಯಿಸಿ ತೋರಿಸಬಹುದೇ?' ಅನನ್ಸಿ, ನನ್ನ ಸಣ್ಣ ಬುಟ್ಟಿಯ ಹಣ್ಣುಗಳಿಗಾಗಿ ಅಸಹನೆ ಮತ್ತು ದುರಾಸೆಯಿಂದ, ನಾಟಕೀಯವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರುಬಿಟ್ಟನು. ಅವನು ತನ್ನ ತೆಳುವಾದ ಕಾಲನ್ನು ಬಂಡೆಯ ಕಡೆಗೆ ತೋರಿಸಿ, 'ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದು, ಇದೊಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಪಾಚಿ-ಹೊದಿಕೆಯ ಬಂಡೆಯಲ್ಲವೇ?' ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದನು. ಅವನು ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವನ ಎಂಟು ಕಾಲುಗಳು ಅವನ ಕೆಳಗೆ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವನು ಗಾಢ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದನು. ನಾನು ಬೇಗನೆ ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ನಮ್ಮ ಆಹಾರವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದೆವು. ಅವನು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಾಗ, ಜಾಣತನವು ಒಂದು ವರವೆಂದು, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಲು ಬಳಸಿದರೆ ಕೊನೆಗೆ ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಒಂಟಿತನ ಮಾತ್ರ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಲು ನಾವು ಅನನ್ಸಿಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗೆಣಸನ್ನು ಬಿಟ್ಟೆವು.

ಅನನ್ಸಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಪಾಚಿಯ ತಂತ್ರದ ಕಥೆಯು ಕಾಡಿನಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿತು ಮತ್ತು ನಂತರ ಘಾನಾದಾದ್ಯಂತ, ಕಥೆಗಾರರಿಂದ ಒಂದು ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಹಳ್ಳಿಗೆ ಸಾಗಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಅಕನ್ ಜನರು ಅನನ್ಸಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಶತಮಾನಗಳಿಂದಲೂ ಹೇಳುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ, ಕೇವಲ ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಲು. ಅನನ್ಸಿ ಒಬ್ಬ ವಂಚಕ, ಹೌದು, ಆದರೆ ಅವನು ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ಶಕ್ತಿಯಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಚತುರ ಆಲೋಚನೆಯಿಂದ ಪರಿಹರಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ಕಥೆ, ಮತ್ತು ಇದರಂತೆಯೇ ಅನೇಕ ಇತರ ಕಥೆಗಳು, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿ, ಕೆರಿಬಿಯನ್ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಮನೆಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡವು, ಅಲ್ಲಿ ಅನನ್ಸಿ ತನ್ನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನೇಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದು, ಅವನ ಕಥೆಗಳು ಪುಸ್ತಕಗಳು, ವ್ಯಂಗ್ಯಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ನಾಟಕಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತವೆ, ಜೇಡ ಮತ್ತು ಬಂಡೆಯ ಬಗೆಗಿನ ಒಂದು ಸರಳ ಕಥೆಯು ನಾವು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಲಾತೀತ ಸತ್ಯಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಮಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಒಂದು ಒಳ್ಳೆಯ ಕಥೆಯು, ಅನನ್ಸಿಯ ಬಲೆಯಂತೆ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಸಂಪರ್ಕಿಸಬಹುದು, ಭೂತಕಾಲದ ಪಾಠಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ಇಂದಿನ ಜೀವನದ ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ನೇಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತದೆ.