ಆಸ್ಗಾರ್ಡ್

ನನ್ನ ಕೊಂಬು, ಗ್ಜಲ್ಲಾರ್ಹಾರ್ನ್, ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ನೂರಾರು ಮೈಲಿಗಳವರೆಗೆ ನೋಡಬಲ್ಲವು. ನಾನು ಹೇಮ್ಡಾಲ್, ಬೈಫ್ರಾಸ್ಟ್‌ನ ಸದಾ ಜಾಗರೂಕ ರಕ್ಷಕ, ನಿಮ್ಮ ಜಗತ್ತನ್ನು ನನ್ನ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಹೊಳೆಯುವ ಕಾಮನಬಿಲ್ಲಿನ ಸೇತುವೆ. ನನ್ನ ಸ್ಥಳದಿಂದ, ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಒಂಬತ್ತು ಲೋಕಗಳನ್ನು ನೋಡಬಲ್ಲೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವು ಎಲ್ಲದರ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿರುವ ಸುವರ್ಣ ಗೋಪುರಗಳ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಸೇರಿದೆ: ಆಸ್ಗಾರ್ಡ್. ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಭೀಕರ ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ನಮ್ಮ ಮನೆ ವೈಭವಯುತವಾಗಿತ್ತು ಆದರೆ ಅಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿತ್ತು, ಅದರ ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬಗಳು ಹಿಮ ದೈತ್ಯರ ದಾಳಿಗೆ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಓಡಿನ್, ಸರ್ವಪಿತ, ನಮಗೆ ಒಂದು ಕೋಟೆಯ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರು, ಯಾವುದೇ ಶತ್ರುವು ಭೇದಿಸಲಾಗದಷ್ಟು ಬಲವಾದ ಗೋಡೆ. ಆ ಮಹಾನ್ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಕಥೆ ಇದು, ಅಪಾಯಕಾರಿ ಚೌಕಾಸಿ, ಒಂದು ಬುದ್ಧಿವಂತ ತಂತ್ರ ಮತ್ತು ದೇವರುಗಳು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯದ ಪಾಠದ ಕಥೆ. ಇದು ಆಸ್ಗಾರ್ಡ್‌ನ ಗೋಡೆಯ ನಿರ್ಮಾಣದ ಪುರಾಣ.

ಒಂದು ದಿನ, ಆಸ್ಗಾರ್ಡ್‌ನ ದ್ವಾರಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಅಪರಿಚಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ. ಅವನು ಒಬ್ಬ ನಿಪುಣ ನಿರ್ಮಾಪಕ ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಒಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಪ್ರಸ್ತಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದನು: ಅವನು ಇಡೀ ರಾಜ್ಯದ ಸುತ್ತಲೂ ಒಂದು ಗೋಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅದು ಎಷ್ಟೊಂದು ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ಬಲವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದರೆ ಯಾವುದೇ ಶತ್ರುವಿಗೆ ಅದನ್ನು ಭೇದಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ದೇವರುಗಳಿಗೆ ಕುತೂಹಲ ಮೂಡಿತು, ಆದರೆ ಅವನು ಕೇಳಿದ ಬೆಲೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸುಂದರ ದೇವತೆ ಫ್ರೇಯಾಳ ಕೈಯನ್ನು ಮದುವೆಗಾಗಿ ಕೇಳಿದನು. ದೇವರುಗಳು ಕೋಪಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು, ಆದರೆ ಲೋಕಿ, ಚತುರ ಮಾತಿನ ತಂತ್ರಗಾರ, ಒಂದು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನು ಇತರ ದೇವರುಗಳಿಗೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದನು, ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಸೂಚಿಸಿದನು ಆದರೆ ಒಂದು ಅಸಾಧ್ಯವೆನಿಸುವ ಷರತ್ತನ್ನು ಸೇರಿಸಲು ಹೇಳಿದನು. ನಿರ್ಮಾಪಕನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಒಂದೇ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ಯಾವುದೇ ಮನುಷ್ಯನ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಿರ್ಮಾಪಕನು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಯೋಚಿಸಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು, ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬದಲಾವಣೆಯೊಂದಿಗೆ: ಅವನು ತನ್ನ ಕುದುರೆ, ಸ್ವಾದಿಲ್ಫಾರಿಯ ಸಹಾಯವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದೇ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಈ ಕಾರ್ಯವು ಇನ್ನೂ ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ನಂಬಿದ ದೇವರುಗಳು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ಅವನು ಯಶಸ್ವಿಯಾದರೆ ತಮ್ಮ ಒಪ್ಪಂದದ ಭಾಗವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಾಗಿ ಗಂಭೀರ ಪ್ರಮಾಣವಚನಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು.

ಗೋಡೆಯ ಕೆಲಸ ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ದೇವರುಗಳ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ, ನಿರ್ಮಾಪಕ ಮತ್ತು ಅವನ ಕುದುರೆ ಅತಿಮಾನುಷ ವೇಗ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು. ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ, ನಿರ್ಮಾಪಕನು ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಿ ಜೋಡಿಸಿದನು. ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಭವ್ಯವಾದ ಕುದುರೆ ಸ್ವಾದಿಲ್ಫಾರಿ ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ದೊಡ್ಡ ಬಂಡೆಗಳನ್ನು ಎಳೆದು ತಂದಿತು. ಕುದುರೆಯು ಹತ್ತು ಮನುಷ್ಯರ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಗೋಡೆಯು ಪ್ರತಿದಿನ ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾಗುತ್ತಾ ಹೋಯಿತು. ಚಳಿಗಾಲವು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆಸ್ಗಾರ್ಡ್‌ನ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಭಯದ ಭಾವನೆ ಆವರಿಸಿತು. ಗೋಡೆಯು ಬಹುತೇಕ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತ್ತು, ಕೇವಲ ಮುಖ್ಯ ದ್ವಾರವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಿರ್ಮಾಪಕನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ದೇವರುಗಳು ಭಯದಿಂದ ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಫ್ರೇಯಾಳನ್ನು ಅವರಿಂದ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ತಮ್ಮ ಭೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಮೊದಲಿಗೆ ಈ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮಾಡಲು ಮನವೊಲಿಸಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು: ಲೋಕಿ.

ಇತರ ದೇವರುಗಳ ಕೋಪವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾ, ಲೋಕಿಗೆ ತಾನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಗೊಂದಲವನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆ ಸಂಜೆ, ಸ್ವಾದಿಲ್ಫಾರಿ ದ್ವಾರಕ್ಕಾಗಿ ಅಂತಿಮ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಹತ್ತಿರದ ಕಾಡಿನಿಂದ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹೆಣ್ಣುಕುದುರೆ ಹೊರಬಂದಿತು. ಲೋಕಿ, ತನ್ನ ಮಾಂತ್ರಿಕ ರೂಪಾಂತರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರಲ್ಲಿ, ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ವಿಚಲಿತಗೊಳಿಸಲು ಈ ರೂಪವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದ. ಸ್ವಾದಿಲ್ಫಾರಿ, ಹೆಣ್ಣುಕುದುರೆಯಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತನಾಗಿ, ತನ್ನ ಸರಂಜಾಮಿನಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಅಟ್ಟಿಸಿಕೊಂಡು ಹೋದನು, ಮರುದಿನದವರೆಗೂ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಕುದುರೆಯಿಲ್ಲದೆ, ನಿರ್ಮಾಪಕನು ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ಅಂತಿಮ ದ್ವಾರವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಗಡುವು ಮುಗಿದುಹೋಯಿತು. ಅವನು ವಿಫಲನಾಗಿದ್ದ. ಮೋಸ ಹೋದದ್ದಕ್ಕೆ ಕೋಪಗೊಂಡ ನಿರ್ಮಾಪಕನು ತನ್ನ ನಿಜವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದನು—ಅವನು ಕೇವಲ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಪರ್ವತ ದೈತ್ಯ, ದೇವರುಗಳ ಹಳೆಯ ಶತ್ರು. ಅವನು ಕೋಪದಿಂದ ಮುಂದಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ, ಥಾರ್ ತನ್ನ ಸುತ್ತಿಗೆ ಮ್ಯೋಲ್ನಿರ್ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಬಂದನು ಮತ್ತು ಆ ಬೆದರಿಕೆಯನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದನು.

ಆಸ್ಗಾರ್ಡ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತನ್ನ ಬಲಿಷ್ಠ, अभेद्य ಗೋಡೆಯ ಹಿಂದೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿತ್ತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಲೋಕಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಮರಿಕುದುರೆ ಇತ್ತು—ಎಂಟು ಕಾಲುಗಳಿರುವ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ, ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ಮರಿ, ಸ್ವಾದಿಲ್ಫಾರಿಯೊಂದಿಗಿನ ಅವನ ಮುಖಾಮುಖಿಯ ಸಂತತಿ. ಅವನು ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು, ಸ್ಲೀಪ್ನಿರ್, ಓಡಿನ್‌ಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅದು ಎಲ್ಲಾ ಒಂಬತ್ತು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ವೇಗದ ಕುದುರೆಯಾಯಿತು. ದೇವರುಗಳಿಗೆ ತಮ್ಮ ಕೋಟೆ ಸಿಕ್ಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವರು ಅದನ್ನು ತಂತ್ರ ಮತ್ತು ಮುರಿದ ಪ್ರಮಾಣವಚನದ ಮೂಲಕ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾರ್ಸ್ ಜನರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಾಹಸ ಕಥೆಯಾಗಿ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ತಮ್ಮ ವಚನಗಳ ಪರಿಣಾಮಗಳು ಮತ್ತು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಚೌಕಾಸಿಗಳ ಅಪಾಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಪಾಠವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು ದೇವರುಗಳು ಕೂಡ ದೋಷಪೂರಿತರಾಗಿರಬಹುದು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯು ಕೇವಲ ದೈಹಿಕ ಶಕ್ತಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸಾಧನವಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಇಂದು, ಆಸ್ಗಾರ್ಡ್‌ನ ಕಥೆಗಳು, ಅದರ ಕುತಂತ್ರದ ದೇವರುಗಳು, ಮತ್ತು ಸ್ಲೀಪ್ನಿರ್‌ನಂತಹ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಜೀವಿಗಳು ನಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಲೇ ಇವೆ, ಪುಸ್ತಕಗಳು, ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಕಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಒಂದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಥೆಯು, ಒಂದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗೋಡೆಯಂತೆ, ಕಾಲದ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲದು ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತವೆ.