ಎಲ್ ಮೋಹನ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೋಫಿಯಾ, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ಕೊಲಂಬಿಯಾದ ಮಹಾ ಮ್ಯಾಗ್ಡಲೇನಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನೀರು ನಮ್ಮ ಜೀವನ; ಅದರ ಸೌಮ್ಯ ಪ್ರವಾಹಗಳು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಜೋಗುಳದಂತಿವೆ, ಮತ್ತು ಅದರ ಹೊಳೆಯುವ ಮೇಲ್ಮೈ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನದಿಯು ಆಳವಾದ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಹೇಳುವಂತೆ, ಅದರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ನೀವು ಗಮನವಿಟ್ಟು ಕೇಳಬೇಕು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅದರ ನಿಗೂಢ ರಕ್ಷಕನ ಬಗ್ಗೆ. ಇದು ಎಲ್ ಮೊಹಾನ್‌ನ ದಂತಕಥೆ.

ಹಿರಿಯರು ಎಲ್ ಮೊಹಾನ್‌ನನ್ನು ಒಬ್ಬ ಕಾಡು, ಶಕ್ತಿಯುತ ಜೀವಿ ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವನು ಮನುಷ್ಯನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನದಿಯ ಒಂದು ಭಾಗ. ಅವರಿಗೆ ದಟ್ಟವಾದ, ಗೋಜಲಿನ ಗಡ್ಡ ಮತ್ತು ಕೂದಲು ಅವನ ಸ್ನಾಯುಬಲದ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಪಾಚಿಯಂತೆ ಹರಿಯುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅವನ ಗುಹೆಯ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಸಿ ಕೆಂಡದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಿಗಾರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಅದರ ಹೊಗೆ ತೇವಾಂಶವುಳ್ಳ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಸುರುಳಿಯಾಗಿ ಏಳುತ್ತದೆ. ಅವನು ಸಂಗೀತದ ಮಾಂತ್ರಿಕ, ಮತ್ತು ಅವನ ಗಿಟಾರ್‌ನಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಕಾಡುವ ರಾಗಗಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತವೆ, ಕೇಳುವ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ. ಎಲ್ ಮೊಹಾನ್ ನದಿ ಮತ್ತು ಅದರ ಜೀವಿಗಳ ರಕ್ಷಕ. ಅವನು ಮೀನು, ಸಮುದ್ರ ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ದಡದಲ್ಲಿ ಸಾಲಾಗಿ ನಿಂತಿರುವ ಪುರಾತನ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಅವನು ದುರಾಸೆ ಮತ್ತು ಅಗೌರವವನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮೀನುಗಾರರು ಅಗತ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಾಗ, ಅಥವಾ ಜನರು ತಮ್ಮ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ತ್ಯಾಜ್ಯದಿಂದ ಅವನ ನೀರನ್ನು ಕಲುಷಿತಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ಒಬ್ಬ ಕುತಂತ್ರಿಯಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮೀನುಗಾರಿಕಾ ಬಲೆಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸಲಾಗದ ಗಂಟುಗಳನ್ನಾಗಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಸುತ್ತಾನೆ, ಕೊಕ್ಕೆಗಳಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಎರೆಹುಳವನ್ನು ಕದಿಯುತ್ತಾನೆ, ಅಥವಾ ದೋಣಿಗಳನ್ನು ದಾರಿತಪ್ಪಿಸಲು ಪ್ರವಾಹಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬಟ್ಟೆ ಒಗೆಯಲು ನದಿಯ ದಡಕ್ಕೆ ಬರುವ ಮಹಿಳೆಯರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಅವರ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಅವರ ಹಾಡುಗಳಿಂದ ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತನ್ನ ನೀರೊಳಗಿನ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿರುವ ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ರತ್ನಗಳಂತಹ ಗುಪ್ತ ನಿಧಿಗಳ ಆಮಿಷವೊಡ್ಡಿ ಅವರನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕಳೆದ ವರ್ಷ, ಅಕ್ಟೋಬರ್ 15ನೇ ತಾರೀಕಿನಂದು ನಡೆದ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಸಂಜೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಮಾಟಿಯೊ ಎಂಬ ಮೀನುಗಾರ, ನನಗೆ ಹೇಳಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನಿಗೂ ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೂ ಅಂದು ಯಶಸ್ವಿ ದಿನವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವರು ಸಂಜೆ ಕವಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ತಮ್ಮ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಜೋರಾಗಿ ಸಂಭ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವರ ನಗು ಸ್ತಬ್ಧವಾದ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ನದಿಯ ದಡದ ಬಳಿ ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ ಕಾಗದದ ರಾಶಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದರು, ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನೂ ಯೋಚಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಮನೆಗೆ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕ್ಷಣಗಳ ಮೊದಲು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸರಿಯಾಗಿದ್ದ ಅವರ ಬಲೆಗಳು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಯಾವುದಕ್ಕೋ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡವು. ಅವರು ಎಳೆದರು, ಎಳೆದರು, ಆದರೆ ಬಲೆಗಳು ಕದಲಲಿಲ್ಲ. ಹತಾಶರಾಗಿ, ಅವರು ದಾರಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದರು, ತಮ್ಮ ಹಿಡಿದ ಮೀನಿನ ದೊಡ್ಡ ಭಾಗವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಬಂಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದ ಒಂದು ಕತ್ತಲೆಯ ಗುಹೆಯಿಂದ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ, ದುಃಖದ ರಾಗ ತೇಲಿಬಂತು. ಅದು ಗಿಟಾರ್ ಆಗಿತ್ತು, ಅವರು ಹಿಂದೆಂದೂ ಕೇಳದಷ್ಟು ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಭಾವನೆಯಿಂದ ನುಡಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಎಷ್ಟು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ, ಅವರು ಆ ಶಬ್ದದ ಕಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟರು, ಅವರ ದೋಣಿ ಕಾಣದ ಕೈಯಿಂದ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ತಿರುಗಿತು. ಮಾಟಿಯೊ ಹೇಳುವಂತೆ, ಗುಹೆಯ ನೆರಳಿನ ಆಳದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಉರಿಯುವ ಬೆಳಕಿನ ಚುಕ್ಕೆಗಳು ಅವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರ ಬೆನ್ನುಮೂಳೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ತಣ್ಣನೆಯ ನಡುಕ ಹುಟ್ಟಿತು. ನದಿ ಮತ್ತು ಅದರ ರಕ್ಷಕನನ್ನು ಅಗೌರವಿಸುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಹಿರಿಯರ ಎಚ್ಚರಿಕೆಗಳು ಅವರಿಗೆ ನೆನಪಾದವು. ತಕ್ಷಣವೇ, ಅವರು ಮೌನವಾದರು. ಅವರಲ್ಲೊಬ್ಬನು ದೋಣಿಯನ್ನು ದಡಕ್ಕೆ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿ, ತಮ್ಮ ಕಸವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ನದಿಗೆ ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸಿದನು. ಅವನು ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಸಂಗೀತವು ಮೃದುವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವರ ದೋಣಿಯ ಮೇಲಿದ್ದ ವಿಚಿತ್ರ ಸೆಳೆತವು ಮಾಯವಾಯಿತು. ಅವರು ಎಲ್ ಮೊಹಾನ್‌ನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಅಲ್ಲಿದ್ದನು, ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಆಡದೆ ಅವರಿಗೆ ಪಾಠ ಕಲಿಸಿದ್ದನು ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಎಲ್ ಮೊಹಾನ್‌ನ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತ ಹೇಳುವ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಕಥೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ, ಇದು ಜನರಿಗೆ ತಮ್ಮನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಶಕ್ತಿಯುತ ಪ್ರಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ತಮ್ಮ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಇದು ಪೋಷಕರಿಂದ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹರಿದು ಬಂದ ಕಥೆ, ನಮ್ಮ ಕೊಲಂಬಿಯಾದ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಒಂದು ಜೀವಂತ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದು, ನಮಗೆ ಸಮತೋಲನ ಮತ್ತು ಗೌರವದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ. ನದಿಯು ಕೇವಲ ನಾವು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಇರುವ ಒಂದು ಸಂಪನ್ಮೂಲವಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ತನ್ನದೇ ಆದ ಆತ್ಮವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಒಂದು ಜೀವಂತ সত্তೆ ಎಂದು ಇದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ದಂತಕಥೆಯು ನದಿಯಂತೆಯೇ ನಮ್ಮ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಮೂಲಕ ಹರಿದು ಬಂದಿದೆ, ಕಲಾವಿದರಿಗೆ ಅವನ ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಲು, ಸಂಗೀತಗಾರರಿಗೆ ಅವನ ಮೋಡಿಮಾಡುವ ಗಿಟಾರ್ ಬಗ್ಗೆ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು, ಮತ್ತು ಬರಹಗಾರರಿಗೆ ಅವನ ಕಾಡು ಆತ್ಮವನ್ನು ಕವಿತೆಗಳಲ್ಲಿ ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದೆ. ನಾವು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕಾದ ಪ್ರಪಂಚದ ಪಳಗದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಅವನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಥೆಯು ನದಿಗೆ ಹೆದರಲು ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು, ಅದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು, ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಅದರ ಬಳಕೆದಾರರಾಗದೆ ಅದರ ಪಾಲುದಾರರಾಗಲು ಕೇಳುತ್ತದೆ.

ಇಂದು, ನನ್ನ ಹಳ್ಳಿಯ ಮೀನುಗಾರರು ತಮ್ಮ ಬಲೆಗಳನ್ನು ಬೀಸಿದಾಗ, ಅವರು ಅದನ್ನು ಒಂದು ಮೌನ ಗೌರವದಿಂದ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನದಿಯ ದಡಗಳನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇವೆ, ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಸಂಜೆ ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲಿಬರುವ ಒಂದು ಅಸ್ಪಷ್ಟ ರಾಗಕ್ಕಾಗಿ ಕಿವಿಗೊಡುತ್ತೇವೆ. ಎಲ್ ಮೊಹಾನ್‌ನ ಕಥೆಯು ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ರಕ್ಷಕ ಇರುವ ಜಗತ್ತನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಈ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಮೊದಲು ಹೇಳಿದ ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಪ್ರಪಂಚದ ಮಾಂತ್ರಿಕತೆಯನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಜೀವಂತವಾಗಿಡಲು ನಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತದೆ. ಅವನ ಕಥೆಯು ಕಾಡು ಸ್ಥಳಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ ಎಂಬುದರ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ, ನಾವು ಅವುಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಗೌರವಾನ್ವಿತರಾಗಿದ್ದರೆ ಮಾತ್ರ.