ಎನ್ಕಿಡು

ನನ್ನ ಮೊದಲ ನೆನಪುಗಳು ಮನೆ ಅಥವಾ ಕುಟುಂಬದ್ದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ನನ್ನ ಜಡೆಗಟ್ಟಿದ ಕೂದಲಿನಲ್ಲಿ ಬೀಸುವ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪಾದಗಳ ಕೆಳಗಿನ ಮೃದುವಾದ ಭೂಮಿಯದ್ದು. ನಾನು ಜಿಂಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳು ಅವುಗಳಷ್ಟೇ ವೇಗವಾಗಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಾನು ಬಯಲು ಸೀಮೆಯ ಕಾಡುಮೃಗಗಳಂತೆಯೇ ತಂಪಾದ ಹೊಳೆಗಳಿಂದ ನೀರು ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಜೀವಿ, ಬಲಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಸ್ವತಂತ್ರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎಂಕಿಡು, ಮತ್ತು ಮೆಸೊಪಟ್ಯಾಮಿಯಾದ ಮಹಾನ್ ದೇವರುಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಜೇಡಿಮಣ್ಣಿನಿಂದ ರೂಪಿಸಿದ್ದು, ಒಬ್ಬ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಜನಿಗೆ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯಾಗಲು. ಇದು ನನ್ನ ಕಥೆ, ಇದು ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್‌ನ ಪೌರಾಣಿಕ ಮಹಾಕಾವ್ಯದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ, ಇದು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಒಂದು ದಿನ, ಒಬ್ಬ ಬೇಟೆಗಾರ ಎಂಕಿಡುವನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ನಡುವೆ ನೋಡಿ ಅವನ ಕಾಡು ಶಕ್ತಿಗೆ ಹೆದರಿದ. ಆ ಬೇಟೆಗಾರ ಉರುಕ್ ಎಂಬ ಮಹಾ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಅದರ ರಾಜ ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್‌ಗೆ ಕಾಡು ಮನುಷ್ಯನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದ. ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಕುತಂತ್ರಿ ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್, ಶಮ್ಹತ್ ಎಂಬ ದಯೆಯುಳ್ಳ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಎಂಕಿಡುವನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಕಳುಹಿಸಿದ. ಅವಳು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಲಿಲ್ಲ; ಬದಲಿಗೆ, ಅವಳು ತನ್ನ ಆಹಾರವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡು ನಗರದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಎಂಕಿಡು ರೊಟ್ಟಿ ತಿಂದು ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ. ತಾನು ಬದಲಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಅನುಭವಿಸಿದ. ಅವನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ಅವನು ಒಮ್ಮೆ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಎಂದು ಕರೆದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅವನಿಂದ ಓಡಿಹೋದವು. ಅವನಿಗೆ ಆಳವಾದ ದುಃಖವಾಯಿತು, ಆದರೆ ಶಮ್ಹತ್ ಅವನಿಗೆ ಹೊಸ ಉದ್ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದಳು: ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಜ ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್‌ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವುದು, ಅವನು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಒಂಟಿಯಾಗಿದ್ದ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಜನರಿಗೆ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಕ್ರೂರಿಯಾಗಿದ್ದ. ಈ ರಾಜನನ್ನು ತಾನು ಭೇಟಿಯಾಗಲೇಬೇಕು ಎಂದು ಎಂಕಿಡುಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಎಂಕಿಡು ಉರುಕ್‌ಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದ. ನಗರದ ಗೋಡೆಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಬೀದಿಗಳು ಅವನು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದಷ್ಟು ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕುತ್ತಿದ್ದವು. ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್ ಒಬ್ಬ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಗಾರನಂತೆ ವರ್ತಿಸುವುದನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿ, ಅವನ ದಾರಿಯನ್ನು ತಡೆದು, ಅವನಿಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಿದ. ಇಬ್ಬರೂ ನಗರದ ಚೌಕದಲ್ಲಿ ಕುಸ್ತಿಯಾಡಿದರು, ಅವರ ಶಕ್ತಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸರಿಸಮನಾಗಿತ್ತು. ನೆಲ ನಡುಗಿತು, ಮತ್ತು ಗೋಡೆಗಳು ಕಂಪಿಸಿದವು. ಅವರು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಹೋರಾಡಿದರು, ಆದರೆ ಯಾರೂ ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ದಣಿದು, ಅವರು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ನೋಡಿದಾಗ ಅವರಿಗೆ ಶತ್ರುವಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಸಮಾನ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕಂಡನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವರ ಪೈಪೋಟಿ ಆಳವಾದ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಒಂಟಿ ರಾಜ ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್‌ಗೆ ಒಬ್ಬ ಸಹೋದರ ಸಿಕ್ಕಿದ. ಕಾಡು ಮನುಷ್ಯ ಎಂಕಿಡುಗೆ ಒಂದು ಮನೆ ಸಿಕ್ಕಿತು.

ಅವರ ಸ್ನೇಹವು ಗಟ್ಟಿಯಾದಾಗ, ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್ ತಮ್ಮ ಹೆಸರುಗಳು ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವಂತಹ ಒಂದು ಸಾಹಸಕ್ಕಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸಿದ. ಅವನು ನಿಷೇಧಿತ ಸೀಡರ್ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಅದನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸ ಹುಂಬಾಬನನ್ನು ಸೋಲಿಸಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಇದು ಅಸಾಧ್ಯ ಮತ್ತು ಮೂರ್ಖತನದ ಅನ್ವೇಷಣೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಪ್ರಯಾಣವು ದೀರ್ಘವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಕನಸುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ಆದರೆ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಅವರಲ್ಲೊಬ್ಬರು ಹೆದರಿದಾಗ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಅವನಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಹುಂಬಾಬನ ಮುಂದೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಿಂತರು, ಅದರ ಘರ್ಜನೆಯು ಪ್ರವಾಹದಂತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದರ ಉಸಿರು ಬೆಂಕಿಯಂತಿತ್ತು. ಸೂರ್ಯ ದೇವರು ಶಾಮಾಶ್‌ನ ಸಹಾಯದಿಂದ, ಅವನು ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ದೊಡ್ಡ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು, ಅವರು ಆ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು. ಅವರ ವಿಜಯವನ್ನು ಆಚರಿಸಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಬೆಲೆ ತೆರಬೇಕಾಯಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಪ್ರಾಚೀನ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ ದೇವರುಗಳಿಗೆ ಕೋಪ ತರಿಸಿದ್ದರು.

ಅವರ ಖ್ಯಾತಿ ಬೆಳೆಯಿತು, ಮತ್ತು ದೇವತೆ ಇштар, ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್‌ನಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತಳಾಗಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯಾಗುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡಳು. ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್ ನಿರಾಕರಿಸಿದ, ಮತ್ತು ಇштар ಆ ತಿರಸ್ಕಾರದಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡಳು. ಅವಳು ಉರುಕ್ ಅನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಲು ಸ್ವರ್ಗದ ಗೂಳಿಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದಳು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್ ಮತ್ತು ಎಂಕಿಡು ನಗರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಹೋರಾಡಿದರು. ಅವರು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಗೂಳಿಯನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಈಗ ದೇವರುಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕೆರಳಿದರು. ಅವರು ಪವಿತ್ರ ರಕ್ಷಕನನ್ನು ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದರು. ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ದೇವರುಗಳು ಇಬ್ಬರು ವೀರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಬೆಲೆ ತೆರಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅವರು ಎಂಕಿಡುವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ಅವನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಸ್ವಸ್ಥನಾದನು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆಯ, ಧೂಳಿನ ಪಾತಾಳದ ದರ್ಶನಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ಹೃದಯ ವಿದ್ರಾವಕ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ತಮ್ಮ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಬಾರದೆಂದು ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್‌ಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಎಂಕಿಡುವಿನ ಮರಣವು ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್‌ನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವನ ಜೀವನವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸುವಷ್ಟು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿತು.

ಹೃದಯ ಒಡೆದು, ಗಿಲ್ಗಮೆಶ್ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಜೀವನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಆಲೋಚನೆಯನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಸಾವಿಗೆ ಹೆದರಿ, ಶಾಶ್ವತ ಜೀವನದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ದೀರ್ಘ, ಹತಾಶ ಅನ್ವೇಷಣೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಭೂಮಿಯ ತುದಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದನು, ಪರೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದನು, ಆದರೆ ಅಮರತ್ವವು ಮನುಷ್ಯರಿಗಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ಅವನು ಉರುಕ್‌ಗೆ ಬದಲಾದ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿ ಮರಳಿದನು—ಹೆಚ್ಚು ದುಃಖಿತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ದಯಾಳುವಾಗಿದ್ದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡದ್ದು ಏನೆಂದರೆ, ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದುಕುವುದು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವು ಬದುಕುವ ಜೀವನ, ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಜನರು ಮತ್ತು ನೀವು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವ ಕಥೆಗಳು ಮುಖ್ಯ ಎಂದು. ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕ್ಯೂನಿಫಾರ್ಮ್ ಎಂಬ ಲಿಪಿಯಲ್ಲಿ ಜೇಡಿಮಣ್ಣಿನ ಫಲಕಗಳ ಮೇಲೆ ಬರೆಯಲಾಯಿತು. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಅದು ಮರಳು ಮತ್ತು ಅವಶೇಷಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಹೂತು ಹೋಗಿತ್ತು. ಆದರೆ 19ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಪುನಃ ಕಂಡುಹಿಡಿದಾಗ, ಅದು ಆಧುನಿಕ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಪ್ರಾಚೀನ ಮೆಸೊಪಟ್ಯಾಮಿಯನ್ನರ ಕನಸುಗಳು ಮತ್ತು ಭಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸಿತು. ಸ್ನೇಹವು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಕಥೆಗಳು ಸಹ ಇಂದು ನಾವು ಹೇಗೆ ಉತ್ತಮ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ದಯಾಳುವಾಗಬೇಕೆಂದು ನಮಗೆ ಕಲಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಇದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.