ಎಕ್ಸ್‌ಕ್ಯಾಲಿಬರ್

ನನ್ನ ಮನೆಯು ಮಂಜು ಮತ್ತು ನಿಶ್ಚಲ ನೀರಿನ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಜಗತ್ತು ಮಾನವ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಸರೋವರದ ತಂಪಾದ, ಶಾಂತವಾದ ಆಳದಿಂದ, ನಾನು ಯುಗಗಳು ತಿರುಗುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯರ ಇತಿಹಾಸಗಳು ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ನಿಮು, ಆದರೂ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಲೇಡಿ ಆಫ್ ದಿ ಲೇಕ್ ಎಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಬಹುದು, ಮತ್ತು ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯ ಆಯುಧವನ್ನು, ಮುರಿದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಒಂದುಗೂಡಿಸುವ ರಾಜನಿಗಾಗಿ ಉದ್ದೇಶಿಸಲಾದ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುವುದು ನನ್ನ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಆ ಕತ್ತಿಯ ಕಥೆ, ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಅದೃಷ್ಟದ ಖಡ್ಗ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಬ್ರಿಟನ್ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುವ ರಾಜರು ಮತ್ತು ನಿರಂತರ ಕಲಹಗಳ ನಾಡಾಗಿತ್ತು. ಹಳೆಯ ರಾಜ, ಉಥರ್ ಪೆಂಡ್ರಾಗನ್, ಸ್ಪಷ್ಟ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯನ್ನು ಬಿಡದೆ ಮರಣಹೊಂದಿದ್ದನು. ರಾಜ್ಯವು ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಮರ್ಲಿನ್ ಒಂದು ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದನು: ಒಂದು ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಅಡಿಗಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ಅದು ಸ್ವತಃ ಒಂದು ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಇತ್ತು. ಅದರ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಭವಿಷ್ಯವಾಣಿಯನ್ನು ಕೆತ್ತಲಾಗಿತ್ತು, ಯಾರು ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಎಳೆಯಬಲ್ಲರೋ ಅವರೇ ಎಲ್ಲಾ ಬ್ರಿಟನ್‌ನ ನ್ಯಾಯಯುತ ರಾಜರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅನೇಕ ನೈಟ್ಸ್ ಮತ್ತು ಗಣ್ಯರು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ವಿಫಲರಾದರು. ತನ್ನ ರಾಜಮನೆತನದ ಬಗ್ಗೆಯೂ ತಿಳಿಯದ, ಯುವ, ವಿನಮ್ರ ಹುಡುಗನಾದ ಆರ್ಥರ್ ಮಾತ್ರ ಸುಲಭವಾಗಿ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಎಳೆದು, ತನ್ನ ಜನ್ಮಸಿದ್ಧ ಹಕ್ಕನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಕಲ್ಲಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಕತ್ತಿ ಅವನ ಅಂತಿಮ ಆಯುಧವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಮೊದಲ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಅದು ಮುರಿದುಹೋಯಿತು. ತನ್ನ ಜನರಿಗೆ ಬೇಕಾದ ರಾಜನಾಗಲು ಆರ್ಥರ್‌ಗೆ ಭೂಮಿಯದಲ್ಲದ, ಮಾಂತ್ರಿಕ ಕತ್ತಿಯ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಮರ್ಲಿನ್‌ಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವನು ಯುವ ರಾಜನನ್ನು ನನ್ನ ಹೊಳೆಯುವ ಸರೋವರದ ಅಂಚಿಗೆ ಕರೆತಂದನು. ಆ ದಿನ ನನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೆನಪಿದೆ; ಗಾಳಿ ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನೀರು ಕನ್ನಡದಂತಿತ್ತು. ನಾನು ಆರ್ಥರ್‌ಗೆ ದೋಣಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಹುಟ್ಟುಹಾಕಲು ಸೂಚಿಸಿದೆ. ಅವನು ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದಾಗ, ಬಿಳಿ ಸ್ಯಾಮೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಧರಿಸಿದ ಒಂದು ತೋಳು ನೀರಿನಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಭವ್ಯವಾದ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿತ್ತು. ಹಿಡಿಕೆಯು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಖಡ್ಗವು ಪ್ರಾಚೀನ ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಗುನುಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್, ಮತ್ತು ಅದರ ಒರೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಮೌಲ್ಯಯುತವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅದನ್ನು ಧರಿಸಿದವರು ಎಷ್ಟೇ ಗಂಭೀರವಾದ ಗಾಯಗಳಾದರೂ ರಕ್ತವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

ನನ್ನ ನೀರಿನ ಮನೆಯಿಂದ, ಆರ್ಥರ್ ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಾನು ಹುಟ್ಟಿದ ರಾಜನಾಗುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಕತ್ತಿ ಕೇವಲ ಉಕ್ಕಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು; ಅದು ನ್ಯಾಯ, ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಪ್ರಪಂಚದ ವಾಗ್ದಾನದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಆರ್ಥರ್‌ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ, ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್ ವಿಜಯದ ಆಯುಧವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆಯ ಆಯುಧವಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ಅಲಗು ಅವನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಕುರುಡಾಗಿಸಬಲ್ಲ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದರ ಶಕ್ತಿಯು ಮೂವತ್ತು ಜನರ ಶಕ್ತಿಗೆ ಸಮನಾಗಿತ್ತು. ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್‌ನೊಂದಿಗೆ, ಆರ್ಥರ್ ತನ್ನ ತೀರಗಳಿಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿದ ಆಕ್ರಮಣಕಾರರನ್ನು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಿದನು ಮತ್ತು ದೇಶಕ್ಕೆ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ತಂದನು. ಅವನು ರಾಜ್ಯದ ಅತ್ಯಂತ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಉದಾತ್ತ ನೈಟ್ಸ್‌ಗಳನ್ನು ಕ್ಯಾಮೆಲಾಟ್‌ನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಅವರು ರೌಂಡ್ ಟೇಬಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಇದು ಸಮಾನತೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಸರ್ ಲ್ಯಾನ್ಸೆಲಾಟ್, ಸರ್ ಗಲಾಹದ್, ಸರ್ ಗವೈನ್ ಮತ್ತು ಇತರ ನೈಟ್ಸ್‌ಗಳ ಕಥೆಗಳು ಪೌರಾಣಿಕವಾದವು, ಮತ್ತು ಗೌರವ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಅವರ ಅನ್ವೇಷಣೆಗಳು ತಮ್ಮ ರಾಜನು ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಉದಾಹರಣೆಯಿಂದ ಪ್ರೇರಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಕತ್ತಿಯು ಅವನ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯ ನಿರಂತರ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ಅವನು ಪಡೆದ ದಿನ ನನಗೆ ಮಾಡಿದ್ದನು: ಅದನ್ನು ಕೇವಲ ನ್ಯಾಯದ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಬಳಸಲು, ಕರುಣಾಮಯಿಯಾಗಿರಲು ಮತ್ತು ಮುಗ್ಧರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು. ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಕ್ಯಾಮೆಲಾಟ್ ಪ್ರವರ್ಧಮಾನಕ್ಕೆ ಬಂದಿತು. ಅದು ಶೌರ್ಯದ ಸುವರ್ಣಯುಗವಾಗಿತ್ತು, ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ, ಹೊಳೆಯುವ ಕ್ಷಣ, ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಆಳಬಹುದು ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿತ್ತು. ರೌಂಡ್ ಟೇಬಲ್‌ನ ಹೊಸ ಸದಸ್ಯರನ್ನು ನೈಟ್ ಮಾಡಲು ಅದನ್ನು ಎತ್ತಲಾಯಿತು, ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಚಾಪೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಲಿಪೀಠದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮಹಾ ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ನಿಷ್ಠೆಯ ಪ್ರಮಾಣಗಳಿಗೆ ಮೌನ, ಹೊಳೆಯುವ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿತ್ತು. ಕತ್ತಿಯ ಭಾರವು ಕಿರೀಟದ ಭಾರವೂ ಆಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಆರ್ಥರ್ ಎರಡನ್ನೂ ಅನುಗ್ರಹ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೊತ್ತನು, ಆದರೆ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಕತ್ತಿಯೂ ಸಹ ಒಂದು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಒಳಗಿನ ದ್ರೋಹದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಕ್ಯಾಮೆಲಾಟ್‌ನ ಸುವರ್ಣಯುಗವು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ದ್ರೋಹ ಮತ್ತು ದುಃಖವು ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ನುಸುಳಿತು, ರೌಂಡ್ ಟೇಬಲ್‌ನ ಸಹಭಾಗಿತ್ವವನ್ನು ಮುರಿಯಿತು. ರಾಜನ ಸ್ವಂತ ಸೋದರಳಿಯ, ಮೋರ್ಡ್ರೆಡ್, ಅವನ ವಿರುದ್ಧ ತಿರುಗಿಬಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವರ ಸಂಘರ್ಷವು ಅಂತಿಮ, ದುರಂತಮಯ ಕ್ಯಾಮ್ಲಾನ್ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಆ ಭಯಾನಕ ದಿನದಂದು, ಆರ್ಥರ್ ಶೌರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಮಾರಣಾಂತಿಕವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡನು. ಅವನು ಸಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವನ ಆಲೋಚನೆಗಳು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯ ಅಥವಾ ತನ್ನ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ತಾನು ಹೊತ್ತಿದ್ದ ಪವಿತ್ರ ಕತ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಇದ್ದವು. ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್ ಮನುಷ್ಯರ ಕೈಗೆ ಸಿಗಬಾರದು ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅದು ಮಾಂತ್ರಿಕ ವಸ್ತುವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದರ ಮೂಲಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ಕೊನೆಯ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ನೈಟ್ಸ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾದ ಸರ್ ಬೆಡಿವೇರ್‌ಗೆ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸರೋವರದ ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ಬೆಡಿವೇರ್ ಎರಡು ಬಾರಿ ಹೋದನು, ಮತ್ತು ಎರಡು ಬಾರಿಯೂ ವಿಫಲನಾದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅಂತಹ ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯುತ ವಸ್ತುವನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಅವನಿಗೆ ಮನಸ್ಸು ಬರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಬಚ್ಚಿಟ್ಟು ಆರ್ಥರ್ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ತಾನು ಆ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆದರೆ ಆರ್ಥರ್‌ಗೆ ಅವನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮೂರನೇ ಆಜ್ಞೆಯ ಮೇಲೆ, ಬೆಡಿವೇರ್ ಪಾಲಿಸಿದನು. ಅವನು ಮಹಾನ್ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಎಸೆದನು. ಅದು ಮೇಲ್ಮೈಯನ್ನು ಮುಟ್ಟುವ ಮೊದಲು, ಬಿಳಿ ಸ್ಯಾಮೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಧರಿಸಿದ ಒಂದು ತೋಳು - ನನ್ನ ತೋಳು - ಸರೋವರದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಅದರ ಹಿಡಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಮೂರು ಬಾರಿ ಬೀಸಿ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಅಲೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಸೆಳೆಯಿತು. ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿತ್ತು. ಆರ್ಥರ್‌ನ ಆಳ್ವಿಕೆ ಕೊನೆಗೊಂಡರೂ, ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್‌ನ ಕಥೆ ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಾಗಿಲ್ಲ. ಶತಮಾನಗಳಿಂದ, ಇದು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಕವಿತೆಗಳು, ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದೆ, ನಮಗೆ ಧೈರ್ಯ, ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ನಾಯಕತ್ವದ ಆದರ್ಶಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಪುರಾಣವು ನಮಗೆ ಕಲಿಸುವುದೇನೆಂದರೆ, ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿಯು ಕೇವಲ ಅಧಿಕಾರದಿಂದ ಬರುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅದನ್ನು ಬಳಸುವ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸಹಾನುಭೂತಿಯಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಈಗಲೂ, ಕೆಲವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಶಾಂತ ನೀರಿನ ಆಳದಲ್ಲಿ, ಎಕ್ಸಾಲಿಬರ್ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ, ನಿಜವಾದ ನಾಯಕನ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಇದು ನಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಕೆರಳಿಸುತ್ತಲೇ ಇರುವ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ, ನಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೇಲ್ಮೈಯ ಕೆಳಗೆ ಇರಬಹುದಾದ ಮಾಂತ್ರಿಕತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ.