ಕೊಂಗ್ಜ್ವಿ ಮತ್ತು ಪಟ್ಜ್ವಿ

ಕೊರಿಯಾದ ಹಳ್ಳಿಯ ವಿಶಾಲವಾದ, ನೀಲಿ ಆಕಾಶದ ಕೆಳಗೆ, ಗಾಳಿಯು ಶ್ರೀಮಂತ ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಪೈನ್ ಮರಗಳ ಸುವಾಸನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕಾಂಗ್ಜ್ವಿ, ಮತ್ತು ನನಗೆ ನೆನಪಿರುವంత ಕಾಲ, ನನ್ನ ದಿನಗಳು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕೆಲಸಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ತಾಯಿ ತೀರಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಕಠೋರ ನಾಲಿಗೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಉಳುಮೆ ಮಾಡಬೇಕಾದ ಹೊಲಗಳಂತೆ ಕಲ್ಲಿನ ಹೃದಯವಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಮರುಮದುವೆಯಾದರು. ಅವಳೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಮಲಸಹೋದರಿ ಪಾಟ್ಜ್ವಿ ಬಂದಳು, ಅವಳ ಅಸೂಯೆ ಅವಳ ಮುಖದ ಮೇಲಿನ ದುಃಖದಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ನನ್ನ ದಯೆಯನ್ನು ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯಾಗಿ ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ದುರುಪಯೋಗಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ದೌರ್ಬಲ್ಯವಾಗಿ ಕಂಡರು. ಪ್ರತಿ ಸೂರ್ಯೋದಯವು ನನ್ನ ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿರುವ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳ ಹೊಸ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ತರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಬಳಲಿಕೆಯ ಸ್ತಬ್ಧ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ನಾನು ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ನೆನಪನ್ನು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿನೊಂದಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿರಬೇಕೆಂಬ ಅವಳ ಪಾಠವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ಆ ಸೌಮ್ಯತೆ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಮರಳಿತು ಎಂಬುದರ ಕಥೆ ಇದು. ನನ್ನ ತಾಯ್ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಹೇಳಿಕೊಂಡು ಬರಲಾದ ಕಾಂಗ್ಜ್ವಿ ಮತ್ತು ಪಾಟ್ಜ್ವಿಯ ಕಥೆ ಇದು.

ನನ್ನ ಮಲತಾಯಿ ತನ್ನ ಆಳವಾದ ದ್ವೇಷದಿಂದ ಹೊಸ ಹೊಸ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. 'ಈ ಮರದ ನೇಗಿಲಿನಿಂದ ಈ ಕಲ್ಲುಗಳ ಹೊಲವನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಉಳುಮೆ ಮಾಡು!' ಎಂದು ಅವಳು ಆಜ್ಞಾಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಾನು ಆ ಭಯಾನಕ ಕೆಲಸದ ಮುಂದೆ ನಿಂತಾಗ, ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿತು, ಆಗ ಎಲ್ಲಿಂದಲೋ ಬಂದಂತೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ಹಸು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಹೆಗಲುಗಳಿಂದ, ಅದು ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಇಡೀ ಹೊಲವನ್ನು ಉಳುಮೆ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ನನಗೆ ಸಿಹಿ, ಗರಿಗರಿಯಾದ ಸೇಬುಗಳ ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ಸಹ ಬಿಟ್ಟುಹೋಯಿತು. ಇನ್ನೊಂದು ಬಾರಿ, ನನ್ನ ಮಲತಾಯಿ ಅಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಬಾರ್ಲಿಯನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬೆರೆಸಿ, ರಾತ್ರಿಯಾಗುವ ಮೊದಲು ಅವೆರಡನ್ನೂ ಬೇರ್ಪಡಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದಳು. ನಾನು ಧಾನ್ಯದ ರಾಶಿಯ ನಡುವೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗುಬ್ಬಚ್ಚಿಗಳ ಹಿಂಡು ಇಳಿದು ಬಂದು, ತಮ್ಮ ಸಣ್ಣ ಕೊಕ್ಕುಗಳಿಂದ ನಂಬಲಾಗದ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಧಾನ್ಯವನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದವು. ಬಹುಶಃ ಅತ್ಯಂತ ನಿರಾಶಾದಾಯಕ ಕೆಲಸವೆಂದರೆ, ಅವಳು ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಮಣ್ಣಿನ ಜಾಡಿಯೊಂದನ್ನು ತುಂಬಲು ಹೇಳಿದಳು, ಅದರ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಬಿರುಕು ಇತ್ತು. ನಾನು ನೀರು ಸುರಿದಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಅದು ಹೊರಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಕೈಚೆಲ್ಲಲು ಸಿದ್ಧಳಾದಾಗ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪೆ ಹಾರಿ ಬಂದು, ಜಾಡಿ ತುಂಬುವವರೆಗೂ ತನ್ನ ದೇಹದಿಂದ ಆ ಬಿರುಕನ್ನು ಮುಚ್ಚಿತು. ಈ ಜೀವಿಗಳು, ನನ್ನ ಮೌನ ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಹಾನುಭೂತಿಯು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಭಾಷೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಸಹಾಯವು ನೀವು ಕನಿಷ್ಠ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಾಗ ಬರುತ್ತದೆ.

ಒಂದು ದಿನ, ಹೊಸ ಮ್ಯಾಜಿಸ್ಟ್ರೇಟ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಬಂತು. ಪಾಟ್ಜ್ವಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಲತಾಯಿ ದಿನಗಟ್ಟಲೆ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸಿದರು, ತಮ್ಮ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರೇಷ್ಮೆ ಹ್ಯಾನ್‌ಬೊಕ್‌ಗಳನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು. ನಾನು ಹೋಗದಂತೆ ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು, ಅವರು ನನಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಕೆಲಸವನ್ನು ನೀಡಿ ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಬಿಟ್ಟುಹೋದರು. ನಾನು ಅಳುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ನಮ್ಮ ವಿನಮ್ರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಬೆಳಕು ತುಂಬಿತು. ನಕ್ಷತ್ರದ ಬೆಳಕಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಆಕಾಶಕನ್ನೆಯರು ಇಳಿದು ಬಂದು, ನನಗೆ ಸಂಜೆಯ ಆಕಾಶದ ಬಣ್ಣದ ಭವ್ಯವಾದ ಹ್ಯಾನ್‌ಬೊಕ್ ಅನ್ನು ತೊಡಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಸುಂದರವಾದ, ಹೂವಿನ ಕಸೂತಿ ಮಾಡಿದ ಜೋಡಿ ಶೂಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದರು. 'ಹಬ್ಬಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಕಾಂಗ್ಜ್ವಿ,' ಎಂದು ಅವರು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು, 'ಆದರೆ ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯೊಳಗೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗು.' ಹಬ್ಬವು ಸಂಗೀತ, ನಗು ಮತ್ತು ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರದ ಒಂದು ಸಂಭ್ರಮವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಾನು ಮ್ಯಾಜಿಸ್ಟ್ರೇಟ್‌ನ ಭವ್ಯವಾದ ಮೆರವಣಿಗೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ನಾನು ಗಾಬರಿಗೊಂಡೆ. ನಾನು ಮನೆಗೆ ಓಡಲು ತಿರುಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಆ ಆತುರದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಒಂದು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಶೂ ನನ್ನ ಪಾದದಿಂದ ಜಾರಿ ಸೇತುವೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಅದನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಭಯದ ಮಿಶ್ರಣದಿಂದ ಬಡಿಯುವ ಹೃದಯದೊಂದಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಓಡಿದೆ, ಆ ಒಂದೇ ಸುಂದರವಾದ ಶೂವನ್ನು ಹಿಂದೆ ಬಿಟ್ಟು.

ಮ್ಯಾಜಿಸ್ಟ್ರೇಟ್ ಆ ಶೂವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅದರ ಸೊಬಗಿನಿಂದ ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧನಾದನು. ಯಾವ ಮಹಿಳೆಯ ಪಾದಕ್ಕೆ ಅದು ಸರಿಹೊಂದುತ್ತದೆಯೋ ಅವಳನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುವುದಾಗಿ ಅವನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಹುಡುಕಾಟವು ಅವನನ್ನು ಇಡೀ ಜಿಲ್ಲೆಯಾದ್ಯಂತ ಕರೆದೊಯ್ದಿತು, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನನ್ನ ಮನೆಗೆ ತಲುಪಿತು. ಪಾಟ್ಜ್ವಿ, ಸಹಜವಾಗಿ, ತನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಪಾದವನ್ನು ಆ ಸಣ್ಣ ಶೂವಿಗೆ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ತೂರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು, ನೋವಿನಿಂದ ನರಳಿದಳು, ಆದರೆ ಅದು ಪ್ರಯೋಜನವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮಲತಾಯಿ ನನ್ನನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು, ಆದರೆ ಮ್ಯಾಜಿಸ್ಟ್ರೇಟ್ ಮನೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯೂ ಅದನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕೆಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದನು. ನನ್ನನ್ನು ಅಡುಗೆಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕರೆತಂದಾಗ, ಆ ಶೂ ನನ್ನ ಪಾದಕ್ಕೆ ನನಗಾಗಿಯೇ ಮಾಡಿದಂತೆ ಜಾರಿತು. ನಂತರ ನಾನು ನನ್ನ ಜೇಬಿನಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಶೂವನ್ನು ತೆಗೆದು ತೋರಿಸಿದೆ. ಮ್ಯಾಜಿಸ್ಟ್ರೇಟ್‌ನ ಹುಡುಕಾಟ ಮುಗಿದಿತ್ತು. ಆ ದಿನ ನನ್ನ ಜೀವನ ಬದಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳು ಮತ್ತು ನನಗೆ ದೊರೆತ ದಯೆಯ ಕಥೆ ಜೀವಂತವಾಗಿ ಉಳಿಯಿತು. ಶತಮಾನಗಳಿಂದ, ಕೊರಿಯಾದಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಕಾಂಗ್ಜ್ವಿ ಮತ್ತು ಪಾಟ್ಜ್ವಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಕ್ರೌರ್ಯಕ್ಕೆ ತನ್ನದೇ ಆದ ಕ್ಷಣವಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ದಯೆ, ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವ ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯ ಹೃದಯವೇ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ವರ್ಣಚಿತ್ರಗಳು, ನಾಟಕಗಳು ಮತ್ತು ಪುಸ್ತಕಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದೆ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳು ಎಷ್ಟೇ ಕಷ್ಟಕರವೆಂದು ತೋರಿದರೂ, ಒಳ್ಳೆಯತನಕ್ಕೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಅದರ ಪ್ರತಿಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕಳೆದುಹೋದ ಶೂ ಕೂಡ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಹಣೆಬರಹಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಬಹುದು ಎಂದು ನಮಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತಲೇ ಇದೆ.