ನಿಯಾನ್ ದೈತ್ಯ

ನನ್ನ ಮೂಳೆಗಳು ಮುಪ್ಪಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲವೂ ನಿನ್ನೆಯಂತೆ ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ವೀ, ಮತ್ತು ನಾನು ಎತ್ತರದ, ಮಂಜು ಮುಸುಕಿದ ಪರ್ವತದ ತಪ್ಪಲಿನಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ತೊಂಬತ್ತು ಚಳಿಗಾಲಗಳನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ದಿನಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯು ಚಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪರಿಚಿತ ಭಯವು ನುಸುಳುತ್ತಿತ್ತು, ಅದು ಯಾವುದೇ ಹಿಮಕ್ಕಿಂತ ತಣ್ಣಗಿತ್ತು. ಅದು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳ ನಗುವನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಂಡು, ಅದರ ಬದಲು ಚಿಂತೆಯ ಪಿಸುಮಾತುಗಳನ್ನು ತರುತ್ತಿದ್ದ ಆಳವಾದ ಭಯವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ವರ್ಷದ ಅತ್ಯಂತ ಕರಾಳ ರಾತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಅವನು ಬರುತ್ತಾನೆಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆ ಮೃಗವು ತನ್ನ ಪರ್ವತದ ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅದರ ಹಸಿದ ಘರ್ಜನೆ ನಮ್ಮ ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾವು ಹೇಗೆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳಾಗಬೇಕೆಂದು ಕಲಿತ ಕಥೆ ಇದು, ನಿಯಾನ್ ದೈತ್ಯನ ಕಥೆ.

ನಿಯಾನ್ ಒಂದು ಭಯಂಕರ ಜೀವಿ, ಎರಡು ಎತ್ತುಗಳಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು, ಸಿಂಹದಂತಹ ದೇಹ, ನೀವು ಎಂದೂ ನೋಡಿರದ ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಅದರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಒಂದೇ ಕೊಂಬು ಇತ್ತು. ಯಾರಿಗಾದರೂ ನೆನಪಿರುವಂತೆ, ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು, ಅದು ಪರ್ವತದಿಂದ ಇಳಿದು ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ನಮ್ಮ ಗ್ರಾಮದ ಮೂಲಕ ರಭಸದಿಂದ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು, ಅದರ ಘರ್ಜನೆಯು ನೆಲವನ್ನೇ ನಡುಗಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ನಮ್ಮ ಧಾನ್ಯ, ಜಾನುವಾರುಗಳು ಮತ್ತು ಅದರ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದನ್ನೆಲ್ಲಾ ತಿನ್ನುತ್ತಿತ್ತು. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ನಾವು ನಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಗುಪ್ತ ಕಣಿವೆಯ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು, ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ದೈತ್ಯನ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಮರುದಿನ ನಾವು ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ ನಮ್ಮ ಗ್ರಾಮವು ಹಾಳಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಾವು ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಮೊದಲ ದಿನಗಳನ್ನು ಪುನರ್ನಿರ್ಮಾಣ ಮತ್ತು ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಒಂದು ವರ್ಷ, ನಿಯಾನ್ ಬರುವ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು, ಎಲ್ಲರೂ ಪಲಾಯನ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಉದ್ದನೆಯ ಬಿಳಿ ಗಡ್ಡ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧನು ನಮ್ಮ ಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಅವನು ನಮ್ಮ ಆತಂಕವನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾವು ಏಕೆ ಇಷ್ಟು ಹೆದರಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ನಾವು ಅವನಿಗೆ ನಿಯಾನ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದೆವು, ಆದರೆ ಅವನು ಕೇವಲ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ಆ ರಾತ್ರಿ ತಾನು ಇಲ್ಲೇ ಉಳಿಯುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಆ ಮೃಗವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಓಡಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ಅವನು ಮೂರ್ಖನೆಂದು ನಾವು ಭಾವಿಸಿದೆವು, ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ಧೈರ್ಯವಂತೆ ಮಹಿಳೆ ಅವನಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಿ, ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು ಶುಭ ಹಾರೈಸಿದಳು.

ಆ ರಾತ್ರಿ, ನಿಯಾನ್ ದೈತ್ಯ ಖಾಲಿಯಾದಂತೆ ಕಾಣುವ ಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗಿದಾಗ, ಅದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ದೃಶ್ಯ ಎದುರಾಯಿತು. ಆ ವೃದ್ಧನು ತಂಗಿದ್ದ ಮನೆಯು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕೆಂಪು ಕಾಗದದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಬಾಗಿಲುಗಳು ಮತ್ತು ಕಿಟಕಿಗಳು ಅನೇಕ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಕೆಂಪು ಕಾಗದವು ಬೆಂಕಿಯ ಗುರಾಣಿಯಂತೆ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಿಯಾನ್ ಹತ್ತಿರ подкрадывалсяಾಗ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಸ್ಫೋಟಕವಾದ ಪಟಪಟ ಶಬ್ದವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಿತು! ಆ ವೃದ್ಧನು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದಿರಿನ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಸಿಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಅದು ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಅಥವಾ ಅಂತಹ ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿರದ ದೈತ್ಯ, ಭಯದಿಂದ ಸ್ತಬ್ಧವಾಯಿತು. ಅದು ಕಿರುಚಿತು, ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ, ತನ್ನ ಭಯಂಕರ ಘರ್ಜನೆಯ ಬದಲು ಹೆದರಿದ ನರಳುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ಓಡಿಹೋಯಿತು. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾನಿಗೊಳಗಾಗದೆ ಇರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ವೃದ್ಧನು ಹೋಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ನಿಯಾನ್ ಅನ್ನು ಸೋಲಿಸುವ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದನು: ಆ ಮೃಗವು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದಗಳಿಗೆ ಹೆದರುತ್ತಿತ್ತು.

ಆ ವರ್ಷದಿಂದ ಮುಂದೆ, ನಾವು ಮತ್ತೆಂದೂ ಪಲಾಯನ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು, ನಾವು ನಮ್ಮ ಬಾಗಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಕೆಂಪು ಕಾಗದದ ಸುರುಳಿಗಳನ್ನು ನೇತುಹಾಕುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಹೊಸ ಕೆಂಪು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು, ನಮ್ಮಲ್ಲಿದ್ದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದೀಪವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಗದ್ದಲ ಮಾಡುತ್ತಾ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಡ್ರಮ್‌ಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಮಡಕೆಗಳನ್ನು ಬಡಿಯುತ್ತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ಶಬ್ದದ ঝলকಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಿಡಿಯುವ ಪಟಾಕಿಗಳನ್ನು ಹಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಿಯಾನ್ ದೈತ್ಯ ಮತ್ತೆಂದೂ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಭಯದ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ತುಂಬಿತು, ಮತ್ತು ನಾವು ಒಮ್ಮೆ ಭಯಪಡುತ್ತಿದ್ದ ರಾತ್ರಿಯು ನಮ್ಮ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರೀತಿಯ ಆಚರಣೆಯಾಯಿತು. ನಮ್ಮ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ದಯಾಳು ಅಪರಿಚಿತನ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು, ಚಂದ್ರಮಾನ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಆಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ. ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕೆಂಪು ದೀಪ, ಸಿಡಿಯುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಟಾಕಿ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಂತೋಷದ ಕೂಗು ನಿಯಾನ್‌ನ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಜ್ಞಾನ, ಸಮುದಾಯ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಗದ್ದಲದಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಭಯಗಳನ್ನು ಸಹ ನಿವಾರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಮಗೆ ಕಲಿಸುವ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರನ್ನು ಹೊಸ ಆರಂಭಗಳ ಆಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತದೆ, ಒಂದು ಪ್ರಾಚೀನ ಕಥೆಯು ಇಂದಿಗೂ ಜಗತ್ತನ್ನು ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬೆಳಗಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತದೆ.