ಅಕೊನ್ಕಾಗುವಾ

ಗಾಳಿಯು ನನ್ನ ಕಲ್ಲಿನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಹಾದುಹೋಗುವಾಗ ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಪಿಸುಮಾತನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಶಿಖರಗಳ ಮೇಲೆ ಹಿಮದ ತಂಪು ಶಾಶ್ವತ ಹೊದಿಕೆಯಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಎತ್ತರದಿಂದ, ಆಂಡಿಸ್ ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿಯು ಹಾವಿನಂತೆ ಅಂಕುಡೊಂಕಾಗಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪರ್ವತವಲ್ಲ. ನಾನು ಪಶ್ಚಿಮ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಗೋಳಾರ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಬಿಂದು, ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಮಂಜಿನ ಒಂದು ದೈತ್ಯ. ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದಲ್ಲಿ, ಚಿಲಿಯ ಗಡಿಯ ಬಳಿ ನಾನು ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ, ಕೆಳಗಿರುವ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೇಲೆ ಕಾವಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಮಾನವರು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ನೋಡಿದ್ದಾರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಏರಲು ಕನಸು ಕಂಡಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನನ್ನು ಅಕೊನ್‌ಕಾಗುವಾ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅಂದರೆ 'ಕಲ್ಲಿನ ಕಾವಲುಗಾರ'.

ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತು ಬೂದಿಯಿಂದ ಆಗಿದ್ದಲ್ಲ, ಅನೇಕರು ಭಾವಿಸುವಂತೆ ನಾನು ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿಯಲ್ಲ. ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ನಿಧಾನ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿತ್ತು. ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲ್ಮೈ ಕೆಳಗಿರುವ ಎರಡು ಬೃಹತ್ ಟೆಕ್ಟೋನಿಕ್ ಪ್ಲೇಟ್‌ಗಳು, ನಾಜ್ಕಾ ಪ್ಲೇಟ್ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕಾದ ಪ್ಲೇಟ್, ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆದವು. ಈ ನಿಧಾನಗತಿಯ, ಪ್ರಚಂಡ ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಡಿಕ್ಕಿಯು ಭೂಮಿಯ ಪದರವನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿ, ನನ್ನನ್ನು ಆಕಾಶದೆಡೆಗೆ ಎತ್ತಿತು. ನನ್ನನ್ನು ಮೊದಲು ನೋಡಿ ಗೌರವಿಸಿದವರು ಇಂಕಾ ಜನರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪವಿತ್ರವಾದ 'ಅಪು' ಅಥವಾ ಆತ್ಮ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದರು. ಅವರಿಗೆ, ನಾನು ಕೇವಲ ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಮಂಜು ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ನೀರನ್ನು ಕೊಡುವ, ಜೀವರಾಶಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ದೇವತೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಸುಮಾರು 1500ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರ ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಗಳಿಗಾಗಿ ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳನ್ನು ಏರಿದರು, ಅದು ನಂಬಲಾಗದ ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ದೇವರಿಗೆ ನೈವೇದ್ಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಇದಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ, ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಇಂಕಾ ಬಾಲಕನ ಮಮ್ಮಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಯಿತು, ಇದು ಅವರ ಪರ್ವತಾರೋಹಣ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಅವರ ಆಳವಾದ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಪುರಾವೆಯಾಗಿದೆ. ಅದು ಅವರ ಪವಿತ್ರ ಯಾತ್ರೆಯ ಕುರುಹಾಗಿತ್ತು.

ಆಧುನಿಕ ಪರಿಶೋಧನೆಯ ಯುಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ನಾನು ಹೊಸ ರೀತಿಯ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. 1835ರಲ್ಲಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಾರ್ವಿನ್, ತನ್ನ ಹೆಚ್.ಎಂ.ಎಸ್. ಬೀಗಲ್ ಹಡಗಿನ ಪ್ರಯಾಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿ ನನ್ನ ಭವ್ಯತೆಗೆ ಬೆರಗಾದನು. ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವ ಸವಾಲು ಇನ್ನೂ ಮುಂದಿತ್ತು. 1883ರಲ್ಲಿ, ಜರ್ಮನ್ ಪರಿಶೋಧಕ ಪಾಲ್ ಗುಸ್ಫೆಲ್ಡ್ ನನ್ನ ಶಿಖರವನ್ನು ತಲುಪಲು ಮೊದಲ ಗಂಭೀರ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ನನ್ನ ಹಿಮಾವೃತ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಹವಾಮಾನವನ್ನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಎದುರಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಶಿಖರ ತಲುಪುವ ಮುನ್ನವೇ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಜನವರಿ 14ನೇ, 1897ರಂದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಫಿಟ್ಜ್‌ಗೆರಾಲ್ಡ್ ನೇತೃತ್ವದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದ ಸ್ವಿಸ್ ಗೈಡ್ ಮಥಿಯಾಸ್ ಜುರ್ಬ್ರಿಗೆನ್ ಎಂಬಾತನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಶಿಖರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅವನು ನನ್ನ ಅತ್ಯುನ್ನತ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದನು. ಆ ಕ್ಷಣವು ಮಾನವನ ಧೈರ್ಯ, ದೃಢತೆ ಮತ್ತು ಅಜ್ಞಾತವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವ ಅದಮ್ಯ ಚೈತನ್ಯಕ್ಕೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಹೆಜ್ಜೆಗಳು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯ ಸಾಹಸಿಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟವು.

ಇಂದು, ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಏಕಾಂಗಿ ಶಿಖರವಲ್ಲ. 1983ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾದ ಅಕೊನ್‌ಕಾಗುವಾ ಪ್ರಾಂತೀಯ ಉದ್ಯಾನವನದ ಹೃದಯಭಾಗವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಉದ್ಯಾನವನವು ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಭವ್ಯವಾದ ಕಾಂಡೋರ್‌ಗಳಂತಹ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಪರ್ವತಾರೋಹಿಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ 'ಏಳು ಶಿಖರಗಳಲ್ಲಿ' ಒಂದಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪ್ರತಿ ಖಂಡದ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಶಿಖರವನ್ನು ಏರಲು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಇದೊಂದು ಸವಾಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಏರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ದೈಹಿಕ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಮಂಜುಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ನಾನು ಮಾನವರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಿಶ್ರಮದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸುವ ಒಂದು ಸವಾಲು. ನಾನು ಪ್ರಾಚೀನ ಇತಿಹಾಸದ ರಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಆಧುನಿಕ ಸಾಹಸಿಗಳು ಜೀವನಪರ್ಯಂತ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ಸ್ಥಳ. ನಾನು ಯುಗಯುಗಾಂತರಗಳವರೆಗೆ ಕನಸುಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತೇನೆ.