ಬಿಗ್ ಬೆನ್

ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರವಾಗಿ ನಿಂತು, ನಾನು ಕೆಳಗೆ ಹರಿಯುವ ಥೇಮ್ಸ್ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಡಬಲ್ ಡೆಕ್ಕರ್ ಬಸ್ಸುಗಳು ಪುಟ್ಟ ಆಟಿಕೆಗಳಂತೆ ಚಲಿಸುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಜನರು ಇರುವೆಗಳಂತೆ ಗಡಿಬಿಡಿಯಿಂದ ಓಡಾಡುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರತೀ ಗಂಟೆಗೊಮ್ಮೆ, ನನ್ನ ಆಳವಾದ ಧ್ವನಿ ನಗರದಾದ್ಯಂತ ಮೊಳಗುತ್ತದೆ: 'ಬಾಂಗ್.'. ನನ್ನ ನಾಲ್ಕು ಹೊಳೆಯುವ ಮುಖಗಳು ಇಡೀ ನಗರಕ್ಕೆ ಸಮಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತವೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ಚಂದ್ರನಂತೆ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಮುಖಗಳು ಬೆಳಗುತ್ತವೆ, ದಾರಿಹೋಕರಿಗೆ ದಾರಿದೀಪವಾಗುತ್ತವೆ. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಜನರಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಭರವಸೆ ಎರಡೂ ಮೂಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಯಾರೆಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಗ್ ಬೆನ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನೊಳಗಿರುವ ದೈತ್ಯ ಗಂಟೆಯ ಅಡ್ಡಹೆಸರು. ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಹೆಸರು ಎಲಿಜಬೆತ್ ಟವರ್.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದ್ದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದುರಂತದಿಂದ. 1834ರಲ್ಲಿ, ಹಳೆಯ ವೆಸ್ಟ್‌ಮಿನ್‌ಸ್ಟರ್ ಅರಮನೆಯು ಒಂದು ಭೀಕರ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಯಿತು. ಲಂಡನ್ ನಗರವು ಅದರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಭವ್ಯವಾದದ್ದನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿತು. ಆಗ ಇಬ್ಬರು ಅದ್ಭುತ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪಿಗಳು ಬಂದರು: ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಬ್ಯಾರಿ, ಅವರು ನನ್ನ ಬಲವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ದೇಹವನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅಗಸ್ಟಸ್ ಪ್ಯೂಗಿನ್, ಅವರು ನನ್ನ ಸುಂದರ, ವಿವರವಾದ ಗಡಿಯಾರದ ಮುಖಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ನನ್ನ ನಿರ್ಮಾಣವು 1843ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಇದು ಸುಲಭದ ಕೆಲಸವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲಸಗಾರರು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಲು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಶ್ರಮಿಸಿದರು. ಇಷ್ಟು ಎತ್ತರದ ಮತ್ತು ಭವ್ಯವಾದದ್ದನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ತಂಡದ ಕೆಲಸ ಮತ್ತು ತಾಳ್ಮೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ವರ್ಷಗಳ ಪರಿಶ್ರಮದ ನಂತರ, ನಾನು ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನಿಂತೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಗಂಟೆ, ನಿಜವಾದ 'ಬಿಗ್ ಬೆನ್'ಗೆ ತನ್ನದೇ ಆದ ಒಂದು ಕಥೆಯಿದೆ. ಅಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಗಂಟೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸುವುದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ತಯಾರಿಸಿದ ಮೊದಲ ಗಂಟೆಯು ಪರೀಕ್ಷಿಸುವಾಗ ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟಿತು. ಆದರೆ ಅವರು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲಿಲ್ಲ. 1858ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಎರಡನೇ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ತಯಾರಿಸಿದರು. ಆದರೆ, 1859ರಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಗೋಪುರದಲ್ಲಿ ಅಳವಡಿಸಿದ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ಅದರಲ್ಲಿಯೂ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬಿರುಕು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಈ ಬಾರಿ ಅವರು ಜಾಣತನದಿಂದ ವರ್ತಿಸಿದರು. ಗಂಟೆಯನ್ನು ಬದಲಿಸುವ ಬದಲು, ಅವರು ಹಗುರವಾದ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಮತ್ತು ಗಂಟೆಯನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ತಿರುಗಿಸಿ ದುರಸ್ತಿ ಮಾಡಿದರು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ಗಂಟೆಯ ಶಬ್ದಕ್ಕೆ ಅದರದೇ ಆದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಸ್ವರ ಬಂತು. ನನ್ನ ಗಡಿಯಾರವೂ ಅಷ್ಟೇ ವಿಶೇಷ. ಎಡ್ಮಂಡ್ ಬೆಕೆಟ್ ಡೆನಿಸನ್ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದ ಇದು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ನಿಖರವಾಗಿದೆ. ಒಂದು ಮೋಜಿನ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ನನ್ನ ಗಡಿಯಾರದ ಲೋಲಕದ ಮೇಲೆ ಹಳೆಯ ನಾಣ್ಯಗಳ ರಾಶಿಯನ್ನು ಇಟ್ಟು ಅದರ ಸಮಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸರಿಯಾಗಿ ಇಡಲಾಗುತ್ತದೆ.

150 ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ನಾನು ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರವಾದ ಸಮಯಪಾಲಕನಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಗಂಟೆಯ ಶಬ್ದವು ಇತಿಹಾಸದ ಪ್ರಮುಖ ಕ್ಷಣಗಳನ್ನು, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ದುಃಖದ ಸಮಯಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಗಂಟೆಯ ನಾದವನ್ನು ರೇಡಿಯೊದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಅದನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಗಡಿಯಾರ ಗೋಪುರವಲ್ಲ, ನಾನು ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹತೆಯ ಸಂಕೇತ. ನನ್ನ 'ಬಾಂಗ್' ಶಬ್ದವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವಾಗಿರಲು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಸ್ನೇಹಿತರಿಗಾಗಿ, ಕುಟುಂಬಗಳಿಗಾಗಿ ಮತ್ತು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗಾಗಿ ಸಮಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾ ನಾನು ಇಲ್ಲೇ ಇರುತ್ತೇನೆ.