ಕಾಂಗೋ ಮಳೆಕಾಡು

ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಮತ್ತು ತೇವವಾದ ಗಾಳಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಂತೆ ಭಾಸವಾಗುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಕೇಳಿ! ಮಳೆಯ ನಂತರ ದೊಡ್ಡ ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳಿಂದ ತೊಟ್ಟಿಕ್ಕುವ ನೀರಿನ ಹನಿಗಳ ಶಬ್ದ ನಿಮಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆಯೇ? ಚಿಲಿಪಿಲಿ! ಗುಂಯ್! ಅದು ಎತ್ತರದ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಬಚ್ಚಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿರುವ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಪಕ್ಷಿಗಳ ರಹಸ್ಯ ಹಾಡುಗಳು. ಝೇಂಕಾರ! ಸಣ್ಣ ಕೀಟಗಳು ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ನರ್ತಿಸುತ್ತಾ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಗುನುಗುತ್ತವೆ. ನೀವು ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡಿದರೆ, ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಷ್ಟು ಎತ್ತರದ ಮರಗಳನ್ನು ಕಾಣುವಿರಿ. ನಾನು ಆಫ್ರಿಕಾದ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹರಡಿರುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಹಸಿರು, ಜೀವಂತ ಕಂಬಳಿ. ನಾನು ಕಾಂಗೋ ಮಳೆಕಾಡು.

ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ನಿಮ್ಮ ಅಜ್ಜ-ಅಜ್ಜಿಯರು ಹುಟ್ಟುವ ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಬಹಳ ದೊಡ್ಡದು. ಅದರಲ್ಲಿ ದೈತ್ಯರಂತೆ ನಿಂತಿರುವ ಎತ್ತರದ, ಬಲವಾದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಮನಬಿಲ್ಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಬಣ್ಣಗಳಲ್ಲಿ ಅರಳುವ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಹೂವುಗಳಿವೆ. ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಪಟ್ಟೆಕಾಲುಗಳಿರುವ ನಾಚಿಕೆ ಸ್ವಭಾವದ ಒಕಾಪಿಗಳು, ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಸೌಮ್ಯ ಗೊರಿಲ್ಲಾಗಳು ಮತ್ತು ಪೊದೆಗಳ ಮೂಲಕ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುವ ಬಲಿಷ್ಠ ಕಾಡಾನೆಗಳು ಇಲ್ಲಿವೆ. ಬುದ್ಧಿವಂತ ಚಿಂಪಾಂಜಿಗಳು ನನ್ನ ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ತೂಗಾಡುತ್ತಾ, ದಿನವಿಡೀ ಆಟವಾಡುತ್ತವೆ. ಜನರು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಮನೆ ಎಂದು ಕರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಬಾಕಾ ಮತ್ತು ಬಾಂಬುಟಿ ಜನರಿಗೆ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ರಹಸ್ಯಗಳು ತಿಳಿದಿವೆ. ಯಾವ ಸಸ್ಯಗಳು ಔಷಧಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಕೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಮೂಲಕ ಅಂಕುಡೊಂಕಾಗಿ ಹರಿಯುವುದು ಬೃಹತ್ ಕಾಂಗೋ ನದಿ. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಹೊಳೆಯುವ ಹಾವಿನಂತಿದ್ದು, ಇಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ನೀರು ಮತ್ತು ಜೀವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ದೂರದಿಂದ ಪರಿಶೋಧಕರು ಬಂದರು. ಅವರು ನನ್ನ ದೈತ್ಯ ಮರಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, 'ಅಬ್ಬಾ! ಈ ಸ್ಥಳವು ಅದ್ಭುತಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ!' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ನನಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕೆಲಸವಿದೆ. ಕೆಲವರು ನನ್ನನ್ನು 'ಭೂಮಿಯ ಶ್ವಾಸಕೋಶ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಹಳೆಯ, ದಣಿದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡಿಕೊಂಡು, ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲರೂ ಆನಂದಿಸಲು ತಾಜಾ, ಶುದ್ಧ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಹೊರಹಾಕುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಜೀವಂತ ಗ್ರಂಥಾಲಯದಂತೆಯೂ ಇದ್ದೇನೆ. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನನ್ನ ಸಸ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ವಿಶೇಷ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಹೊಸ ಔಷಧಿಗಳಂತಹ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಹೊಸ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಒಂದು ನಿಧಿ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡಾಗ, ಅವರು ನನ್ನ ಗೊರಿಲ್ಲಾಗಳು, ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನಮ್ಮ ಗ್ರಹವನ್ನು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲವಾಗಿಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ನಿಮಗಾಗಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ನಂತರ ಬರುವ ಎಲ್ಲಾ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ.