ಎಡಿನ್‌ಬರ್ಗ್

ನಾನು ಪ್ರಾಚೀನ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ನಗರ, ಅಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತದೆ. ಎತ್ತರದ ಕಪ್ಪು ಕಲ್ಲಿನ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ, ನನ್ನ ಕೋಟೆಯು ಕಾವಲು ನಿಂತಿದೆ, ಕಲ್ಲುστρωತ ಬೀದಿಗಳು ಮತ್ತು ಭವ್ಯವಾದ ಚೌಕಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೀವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಗ್‌ಪೈಪ್‌ಗಳ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಮನೆ ಎಂದು ಕರೆದಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಎಡಿನ್‌ಬರ್ಗ್, ಸ್ಕಾಟ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಹೃದಯ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ರೋಮನ್ನರು ಬರುವ ಮುಂಚೆಯೇ. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ 12ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಆಗ ಡೇವಿಡ್ I ಎಂಬ ದಯಾಳುವಾದ ರಾಜನು ಸುಮಾರು 1125ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಅಧಿಕೃತ ಪಟ್ಟಣವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದನು. ನನ್ನ ಕೋಟೆಯಿಂದ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲಿ 'ರಾಯಲ್ ಮೈಲ್' ಎಂಬ ಉದ್ದನೆಯ, ಗಿಜಿಗುಡುವ ರಸ್ತೆ ಬೆಳೆಯಿತು. ಜನರು ಎತ್ತರದ, ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮನೆಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಹತ್ತಿರ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡರು. 1513ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಜನರು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಲು ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಒಂದು ಬಲವಾದ ಗೋಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಈ ಕಿಕ್ಕಿರಿದ, ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಪ್ರದೇಶವೇ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತಾಗಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ಈಗ ಹಳೆ ನಗರ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.

18ನೇ ಶತಮಾನದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನನ್ನ ಹಳೆ ನಗರವು ತುಂಬಾ ತುಂಬಿಹೋಗಿತ್ತು! ನಾನು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಿಷಯಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಿದ್ದೆ: ಆಲೋಚನೆಗಳು. 'ಸ್ಕಾಟಿಷ್ ಜ್ಞಾನೋದಯ' ಎಂಬ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಚಿಂತಕರು, ಸಂಶೋಧಕರು ಮತ್ತು ಬರಹಗಾರರು ನನ್ನ ಸಭಾಂಗಣಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಫಿ ಹೌಸ್‌ಗಳನ್ನು ತುಂಬಿದ್ದರು. ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಥಳಾವಕಾಶವನ್ನು ಮಾಡಲು, 1766ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಒಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಹೊಸ ಭಾಗವನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲು ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಜೇಮ್ಸ್ ಕ್ರೇಗ್ ಎಂಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಯುವಕ ಗೆದ್ದನು, ಮತ್ತು 1767ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಹೊಸ ನಗರದ ಕೆಲಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಹಳೆ ನಗರದ ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ಓಣಿಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಹೊಸ ನಗರವು ವಿಶಾಲವಾದ, ನೇರವಾದ ಬೀದಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ, ಹಸಿರು ಚೌಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಇದು ನಾನು ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವಗಳನ್ನು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿದ್ದಂತೆ ಇತ್ತು.

ನನ್ನ ಹೊಸ ನೋಟ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬುದ್ಧಿವಂತ ನಿವಾಸಿಗಳು ನನಗೆ 'ಉತ್ತರದ ಅಥೆನ್ಸ್' ಎಂಬ ಅಡ್ಡಹೆಸರನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ನಾನು ಅನೇಕ ಕಥೆಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ! 1800ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸರ್ ವಾಲ್ಟರ್ ಸ್ಕಾಟ್ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬರಹಗಾರ, ಸ್ಕಾಟ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಗತಕಾಲದ ಬಗ್ಗೆ ಅದ್ಭುತ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆದರು. ಅವರು ನಿಧನರಾದಾಗ, ನನ್ನ ಜನರು 1840ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗಾಗಿ ಒಂದು ಬೃಹತ್, ಮೊನಚಾದ ಸ್ಮಾರಕವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು, ಅದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯ ರಾಕೆಟ್ ಹಡಗಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಗ್ರೇಫ್ರೈಯರ್ಸ್ ಬಾಬಿ ಎಂಬ ಪುಟ್ಟ ನಾಯಿಯ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಥೆಯೂ ಇದೆ, ಅದು 1860 ಮತ್ತು 1870ರ ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ 14 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತನ್ನ ಯಜಮಾನನ ಸಮಾಧಿಯನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿತ್ತು.

ಇಂದು, ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. 1947ನೇ ಇಸವಿಯಿಂದ ಪ್ರತಿ ಆಗಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ, ನಾನು ಜಗತ್ತಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕಲಾ ಉತ್ಸವವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅದನ್ನು ಎಡಿನ್‌ಬರ್ಗ್ ಫೆಸ್ಟಿವಲ್ ಫ್ರಿಂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆಗ ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳು ಸಂಗೀತ, ನಾಟಕ ಮತ್ತು ನಗುವಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತವೆ. 1999ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹೊಸ ಸ್ಕಾಟಿಷ್ ಸಂಸತ್ತಿನ ನೆಲೆಯಾದೆ, ಅಲ್ಲಿ ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಮುಖ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಪ್ರಾಚೀನ ಕೋಟೆಗಳು ಆಧುನಿಕ ಕಲೆಯನ್ನು ನೋಡುವ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಲ್ಲಿಗೂ ಒಂದು ಕಥೆ ಹೇಳುವ ನಗರ. ಸಂದರ್ಶಕರು ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆದಾಗ, ನನ್ನ ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿದಾಗ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯ ಭಾಗವಾದಾಗ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ, ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ಪಡೆಯಲು ಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ.