ಗಂಗಾ ನದಿ

ನಾನು ಎತ್ತರದ, ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ತಣ್ಣನೆಯ ಪುಟ್ಟ ತೊರೆಯಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತೇನೆ. ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಜಾರುತ್ತಾ, ನಾನು ನಗುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಚಿಮ್ಮುತ್ತಾ, ನರ್ತಿಸುತ್ತಾ, ಪ್ರತಿ ಹೆಜ್ಜೆಗೂ ಅಗಲವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ದಡದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವ ದೇವಾಲಯದ ಗಂಟೆಗಳ ಮಧುರ ನಾದ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ಸಂತೋಷದ ನಗುವನ್ನು ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ಸೂರ್ಯನು ನನಗಾಗಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ಸುಂದರವಾದ ಕಿತ್ತಳೆ ಮತ್ತು ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣಗಳಿಂದ ಚಿತ್ರಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಾನೇ ಗಂಗಾ ನದಿ, ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಅನೇಕರು ನನ್ನನ್ನು ಗಂಗಾ ಮಾತೆ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.

ನಾನು ಬಹಳ ಬಹಳ ಕಾಲದಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ವಾರಣಾಸಿಯಂತಹ ಮಹಾನ್ ನಗರಗಳು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದವು. ಜನರು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರಲು ನನ್ನ ದಡದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ನಾನು ಹೇಗೆ ಬಂದೆ ಎಂಬ ರಹಸ್ಯ ಕಥೆಯನ್ನು ನೀವು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ. ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಭಾಗೀರಥ ಎಂಬ ದಯಾಳು ರಾಜನು ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ನಾನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಕೆಳಗೆ ಬರಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು. ಗಂಗಾ ದೇವಿಯು ಅವನ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದಳು. ಅವಳು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಆಕಾಶದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಹರಿದು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ನದಿಯಾದಳು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಜನರು ನಾನು ವಿಶೇಷ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಎಂದು ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ನೀರಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತಾಗ, ಅವರಿಗೆ ಶಾಂತಿಯ ಅನುಭವವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಹಬ್ಬಗಳನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮಿನುಗುವ ಜ್ವಾಲೆಗಳಿರುವ ಸಣ್ಣ ದೀಪಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತವೆ. ನಾನು ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ತಲೆಮಾರುಗಳ ಕುಟುಂಬಗಳು ಬೆಳೆಯುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ.

ಇಂದಿಗೂ ನಾನು ತುಂಬಾ ಕಾರ್ಯನಿರತಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಿನ್ನಲು ರುಚಿಕರವಾದ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿಗಳು ಬೆಳೆಯಲು ನಾನು ಹೊಲಗಳಿಗೆ ನೀರು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಈಜಲು ಇಷ್ಟಪಡುವ ಗಂಗಾ ನದಿಯ ಡಾಲ್ಫಿನ್‌ನಂತಹ ವಿಶೇಷ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ನಾನು ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ನನ್ನ ನೀರು ಕಸದಿಂದ ಕೊಳಕಾಗುವುದರಿಂದ ನನಗೆ ದುಃಖವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನಂತರ ನನಗೆ ಭರವಸೆ ಮೂಡುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅನೇಕ ದಯೆಯುಳ್ಳ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಲು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಹರಿಯುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತೇನೆ, ಜನರನ್ನು ಒಂದು ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಹಳ್ಳಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಗೆ ಜೀವ ನೀಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರಲು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇದರಿಂದ ನಿಮ್ಮಂತಹ ಮಕ್ಕಳು ಇನ್ನೂ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರಬಹುದು.