ಇಗುವಾಝು ಜಲಪಾತ

ಎರಡು ದೇಶಗಳು ಸಂಧಿಸುವ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಧ್ವನಿ ನಿರಂತರ ಗರ್ಜನೆಯಾಗಿದೆ. ನಾನು ಒಂದೇ ನೀರಿನ ತೊರೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ನೂರಾರು ತೊರೆಗಳ ಸಂಗಮ, ಸುಮಾರು ಎರಡು ಮೈಲಿಗಳಷ್ಟು ವಿಸ್ತರಿಸಿರುವ ದೈತ್ಯ ಜಲಪಾತದ ರಂಗಮಂಚ. ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಧ್ವನಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಪಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಉಸಿರು ತಂಪಾದ ಮಂಜಾಗಿದ್ದು, ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ನರ್ತಿಸಿ ಸುಂದರವಾದ ಕಾಮನಬಿಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಿನ ಕಾಡಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕೊಕ್ಕುಗಳಿರುವ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳ ನಡುವಿನಿಂದ ಇಣುಕಿ ನೋಡುವ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ನೀವು ತಿಳಿಯುವ ಮೊದಲು, ಒಂದು ನದಿಯು ಎಷ್ಟು ವಿಶಾಲವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ, ಅದು ಒಂದೇ ಬಾರಿಗೆ 275 ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ದೈತ್ಯ ಬಂಡೆಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಧುಮುಕಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಆ ಅದ್ಭುತ, ಗುಡುಗಿನ, ಸುಂದರವಾದ ಶಬ್ದ ನಿಮಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆಯೇ? ಅದು ನಾನೇ. ನಾನು ಇಗುವಾಜು ಜಲಪಾತ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ಸುಮಾರು 135 ದಶಲಕ್ಷ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಬೆಂಕಿಯುಗುಳುವ ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿಗಳು ನಾನು ಹರಿಯುವ ಭೂಮಿಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದಾಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಇಲ್ಲಿನ ನೆಲವು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಬಂಡೆಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಜೀವ ನೀಡುವ ಇಗುವಾಜು ನದಿಯು, ಇಂದು ನಾನು ಅನುಸರಿಸುವ ಆಳವಾದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕೆತ್ತಲು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು. ಹಲವು ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ, ನನ್ನ ಗುಡುಗಿನ ಹಾಡನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದ ಏಕೈಕ ಜನರೆಂದರೆ ಗೌರಾನಿ ಜನರು. ಅವರು ನನ್ನ ಕಾಡಿನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅವರೇ ನನಗೆ ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದವರು, ಅವರ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ 'ದೊಡ್ಡ ನೀರು' ಎಂದರ್ಥ. ಅವರು ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ದಂತಕಥೆಯನ್ನು ಸಹ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಇದು ತರೋಬಾ ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಯೋಧ ಮತ್ತು ನೈಪಿ ಎಂಬ ಸುಂದರ ಕನ್ಯೆಯ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಅವರು ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಸರ್ಪ ದೇವತೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಆ ಸರ್ಪವು ತನ್ನ ಕೋಪದಲ್ಲಿ, ಅವರನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ತಡೆಯಲು ನದಿಯನ್ನು ಎರಡು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಸೀಳಿತು, ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಅನೇಕ ಜಲಪಾತಗಳು ಸೃಷ್ಟಿಯಾದವು. ಇದು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಮುಖ್ಯವಾಗಿದ್ದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುವ ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ.

ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ನನ್ನ ಜೀವನವು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ಕೇವಲ ಕಾಡಿನ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೌರಾನಿ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ನಂತರ, 1541ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನ, ಆಲ್ವಾರ್ ನುನೆಜ್ ಕಬೆಜಾ ಡಿ ವಾಕಾ ಎಂಬ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಪರಿಶೋಧಕನು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ದೂರದಿಂದ ನನ್ನ ಗರ್ಜನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಅವನು ಆ ಶಬ್ದವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವನು ಮೂಕನಾದನು. ಅಷ್ಟೊಂದು ನೀರು ಅಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಬೀಳುವುದನ್ನು ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ನನಗೆ 'ಸಾಲ್ಟೋಸ್ ಡಿ ಸಾಂತಾ ಮಾರಿಯಾ' ಎಂಬ ಹೊಸ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದನು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಗೌರಾನಿ ಹೆಸರು, ಇಗುವಾಜು, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು. ಅವನು ಹೋದ ನಂತರ, ಮುನ್ನೂರು ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಹೊರಗಿನ ಪ್ರಪಂಚವು ನನ್ನನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಮರೆತುಬಿಟ್ಟಿತ್ತು. ನಾನು ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕದ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೆ, ಮತ್ತೆ ನೋಡಲ್ಪಡಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ.

1900ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಎಷ್ಟು ವಿಶೇಷ ಎಂದು ಜನರಿಗೆ ಅರಿವಾಗತೊಡಗಿತು. ನನ್ನ ಕಾಡಿನ ಮನೆ ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಹಾನಿಯಿಂದ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಬೇಕು ಎಂದು ಅವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ವಾಸಿಸುವ ಎರಡು ದೇಶಗಳು, ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಮತ್ತು ಬ್ರೆಜಿಲ್, ನನ್ನನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಲು ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ನೀಡಿದವು. ಮೊದಲು, 1934ರಲ್ಲಿ, ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾವು ನದಿಯ ತನ್ನ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಇಗುವಾಜು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನವನ್ನು ರಚಿಸಿತು. ನಂತರ, ಕೆಲವೇ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ 1939ರಲ್ಲಿ, ಬ್ರೆಜಿಲ್ ತನ್ನ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಇಗುವಾಕು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನವನ್ನು ರಚಿಸಿತು. ಒಟ್ಟಾಗಿ, ಈ ಉದ್ಯಾನವನಗಳು ನನ್ನ ಪಾಲಕರಾದವು. ನನ್ನ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಇಡೀ ಜಗತ್ತು ಗುರುತಿಸಿದ್ದು, ನನ್ನನ್ನು ಯುನೆಸ್ಕೋ ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣವೆಂದು ಹೆಸರಿಸಿದಾಗ, ಮೊದಲು 1984ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ 1986ರಲ್ಲಿ. ಮತ್ತು ನವೆಂಬರ್ 11ನೇ, 2011ರಂದು, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಹೊಸ 7 ಅದ್ಭುತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಿದಾಗ ನನಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಮಹಾನ್ ಗೌರವ ಲಭಿಸಿತು.

ಇಂದು, ನನ್ನ ಹಾಡನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುವ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ತಂಪಾದ ಮಂಜಿನ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವ ವಿಶೇಷ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಕೆಲವರು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಸಿಂಪಡಣೆಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಅನುಭವಿಸಲು ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡು ವಿಸ್ಮಯಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಕಾಮನಬಿಲ್ಲಿನ ಬಣ್ಣದ ಕೊಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಟೂಕನ್‌ಗಳಿಗೆ, ಮರಗಳ ಮೂಲಕ ಓಡಾಡುವ ತಮಾಷೆಯ ಕೋಟಿಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುವ ನಾಚಿಕೆ ಸ್ವಭಾವದ ಜಾಗ್ವಾರ್‌ಗಳಿಗೆ ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನಮ್ಮ ಗ್ರಹದ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ನೀರು ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ಭರವಸೆಯೆಂದರೆ, ಮುಂದಿನ ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ನನ್ನ ಗುಡುಗಿನ ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಲೇ ಇರುವುದು, ಪ್ರಪಂಚದ ಕಾಡು ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುವುದು.