ಕಲಹರಿ ಮರುಭೂಮಿ

ನಾನು ಕೆಂಪು ಮರಳಿನ ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಮೃದುವಾದ ಹೊದಿಕೆ, ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳು ನೋಡುವಷ್ಟು ದೂರ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಸೂರ್ಯನು ನಿಮ್ಮ ಮುಖವನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಆಕಾಶವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ನೀಲಿ ಬಟ್ಟಲಿನಂತಿದೆ. ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ, ಬೇರುಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುವ ವಿಚಿತ್ರ ಮರಗಳು ನನ್ನ ಮರಳಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದಿವೆ. ನಾನು ಆಫ್ರಿಕಾದ ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ? ನಾನು ಕಲಹರಿ ಮರುಭೂಮಿ.

ನಾನು ತುಂಬಾ, ತುಂಬಾ ಹಳೆಯವಳು. ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಸುಮಾರು 60,000 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಗಾಳಿ ಬೀಸಿ ನನ್ನ ಮರಳಿನ ದಿಬ್ಬಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಿದಾಗ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ ಸಾನ್ ಜನರು, 20,000 ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ತುಂಬಾ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಗಿಡಗಳ ಬೇರುಗಳಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ಅಡಗಿರುವ ನೀರನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಮತ್ತು ಮರಳಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹೆಜ್ಜೆ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ಕಥೆ ಪುಸ್ತಕದಂತೆ ಓದುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಕಲಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಅವರು ಬೇಟೆ, ನೃತ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸುಂದರ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಚಿತ್ರಗಳು ನನ್ನೊಂದಿಗಿನ ಅವರ ಜೀವನದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತವೆ.

ಕೆಲವರು ಮರುಭೂಮಿ ಎಂದರೆ ಖಾಲಿ, ಸ್ತಬ್ಧ ಸ್ಥಳ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅದು ತಪ್ಪು. ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಜೀವಂತಿಕೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದೇನೆ. ಕೊನೆಗೂ ಮಳೆ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಹಳದಿ ಹೂವುಗಳ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಧರಿಸಿ ಸಂಭ್ರಮಿಸುತ್ತೇನೆ. ತಮಾಷೆಯ ಮುಂಗುಸಿಗಳು ಕಾವಲು ಕಾಯಲು ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಿಂದ ತಲೆ ಹೊರಹಾಕುತ್ತವೆ, ಎತ್ತರದ ಜಿರಾಫೆಗಳು ನನ್ನ ಅಕೇಶಿಯಾ ಮರಗಳಿಂದ ಎಲೆಗಳನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ತಿನ್ನುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಚಟುವಟಿಕೆಯ ಗೀಜಗ ಹಕ್ಕಿಗಳು ದೊಡ್ಡ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್ ಕಟ್ಟಡಗಳಂತೆ ಕಾಣುವ ದೊಡ್ಡ, ಪುಟಿಯುವ ಗೂಡುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತವೆ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ಡೇವಿಡ್ ಲಿವಿಂಗ್‌ಸ್ಟೋನ್ ಎಂಬ ಪರಿಶೋಧಕ ನನ್ನನ್ನು ದಾಟಿ ನಡೆದರು. ಅದು 1849ನೇ ಇಸವಿ. ಅವರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ದಿನಚರಿಯಲ್ಲಿ ತಾವು ನೋಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದರು. ಒಂದು ಮರುಭೂಮಿ ಇಷ್ಟು ಜೀವಂತವಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಅವರು ನಂಬಲಿಲ್ಲ.

ಇಂದು, ನಾನು ಜನರು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಲು ಬಯಸುವ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ನಿಧಿ. ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳು ಅಮೂಲ್ಯವೆಂದು ಅವರು ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಆದ್ದರಿಂದ, 1961ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿಯೇ ಸೆಂಟ್ರಲ್ ಕಲಹರಿ ಗೇಮ್ ರಿಸರ್ವ್ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಉದ್ಯಾನವನವನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ಈ ಉದ್ಯಾನವನವು ಸಿಂಹಗಳು, ಜಿರಾಫೆಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಇತರ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತ ಮನೆಯಾಗಿದೆ. ಈಗ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಸ್ತಬ್ಧ, ವಿಶಾಲವಾದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಸರಳವಾಗಿ ಕಾಣುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೂ, ನೀವು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದರೆ, ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಅದ್ಭುತಗಳ ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚವಿದೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕಲಿಸಲು ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.