ಟಿಟಿಕಾಕಾ ಸರೋವರ

ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನೀಲಿಯ ಹನಿಯಂತೆ ನಾನು ಬೆಟ್ಟಗಳ ಮೇಲೆ, ಮೋಡಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಷ್ಟು ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಇದ್ದೇನೆಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ತಣ್ಣನೆಯ ಗಾಳಿ ನನ್ನ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಬೀಸುವಾಗ ನನಗೆ ಹಿತವಾದ ಅನುಭವವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಶಿಖರಗಳು ಹಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದ ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ವಿಶೇಷ ದೋಣಿಗಳು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಜಾರಿದಾಗ ನನಗೆ ಕಚಗುಳಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ: 'ನಾನು ಟಿಟಿಕಾಕಾ ಸರೋವರ, ಪ್ರಪಂಚದ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ದೊಡ್ಡ ಸರೋವರ!' ನಾನು ಪೆರು ಮತ್ತು ಬೊಲಿವಿಯಾ ಎಂಬ ಎರಡು ದೇಶಗಳ ನಡುವೆ, ಆಂಡಿಸ್ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.

ನಾನು ಬಹಳ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಆಳವಾದ ನೀಲಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ರಹಸ್ಯಗಳು ಅಡಗಿವೆ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಅಂದರೆ ಸುಮಾರು 100 BCEಯಲ್ಲಿ, ಟಿವಾನಾಕು ಎಂಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಜನರು ನನ್ನ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಅದ್ಭುತವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಕಟ್ಟಡಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ನಂತರ, 1400ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಮೊದಲ ಇಂಕಾ ಆಡಳಿತಗಾರರಾದ ಮಾಂಕೊ ಕಾಪಾಕ್ ಮತ್ತು ಮಾಮಾ ಒಕ್ಲೋ ನನ್ನ ನೀರಿನಿಂದಲೇ ಮೇಲೆ ಬಂದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ದೊಡ್ಡ ಇಂಕಾ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು 'ಇಂಕಾಗಳ ತೊಟ್ಟಿಲು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯುರೋಸ್ ಎಂಬ ಇನ್ನೊಂದು ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗದವರು ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದೆ ನನ್ನ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಟೊಟೋರಾ ಎಂಬ ಹುಲ್ಲನ್ನು ಬಳಸಿ ತೇಲುವ ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಕಲಿತರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ದೋಣಿಗಳನ್ನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆಯೇ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡರು. ಇದು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಲು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾದ ಮನೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಒಂದು ಜಾಣ ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು.

ಇಂದಿಗೂ ನಾನು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಯುರೋಸ್ ಜನರು ಇನ್ನೂ ತಮ್ಮ ತೇಲುವ ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ದಡದಲ್ಲಿ, ಅಯ್ಮಾರಾ ಮತ್ತು ಕ್ವೆಚುವಾ ಜನರು ತಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರಂತೆಯೇ ಕೃಷಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಟಿಟಿಕಾಕಾ ನೀರಿನ ಕಪ್ಪೆಯಂತಹ ವಿಶೇಷ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ನಾನು ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ನನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಂದಾಗ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಜನರನ್ನು ಭೂತಕಾಲದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಮತ್ತು ಜನರು ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬದುಕಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುವ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳ. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆಂಡಿಸ್ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ರತ್ನದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಆಳವಾದ ನೀಲಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.