ಮ್ಯಾಟರ್‌ಹಾರ್ನ್

ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಗಾಳಿಯು ನನ್ನ ಕಲ್ಲಿನ ಮುಖವನ್ನು ತಾಗಿದಾಗ, ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ವಜ್ರಗಳಂತೆ ಮಿನುಗುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಆಕಾರವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದೆ - ಕೆಲವರು ನನ್ನನ್ನು ಚೂಪಾದ, ವಕ್ರವಾದ ಹಲ್ಲು ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವ ಕಲ್ಲಿನ ಪಿರಮಿಡ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಆಲ್ಪ್ಸ್ ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿಯಲ್ಲಿ, ಸ್ವಿಟ್ಜರ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಇಟಲಿ ಎಂಬ ಎರಡು ದೇಶಗಳ ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ಹಿಮದ ಹೊದಿಕೆಯಾದ ಹಿಮನದಿಗಳು ನನ್ನ ಬದಿಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿವೆ ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳು ಆಗಾಗ ನನ್ನ ಶಿಖರದ ಸುತ್ತಲೂ ಸುಳಿದಾಡುತ್ತಾ ನನ್ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ನಾನು ಕಣಿವೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕಾವಲುಗಾರನಂತೆ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಮ್ಯಾಟರ್‌ಹಾರ್ನ್.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗ ಭೂಮಿಯು ಇಂದಿಗಿಂತ ಬಹಳ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಟೆಕ್ಟೋನಿಕ್ ಪ್ಲೇಟ್‌ಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಭೂಮಿಯ ಬೃಹತ್ ತುಂಡುಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆದವು. ಸುಮಾರು 65 ದಶಲಕ್ಷ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಈ ಮಹಾ ಸಂಘರ್ಷವು, ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ಇತರ ಆಲ್ಪ್ಸ್ ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ಆಕಾಶದ ಕಡೆಗೆ ಎತ್ತಿತು. ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದ್ದು ಹೀಗೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಇಂದಿನ ರೂಪಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಬೇರೆಯೇ ಇದೆ. ಹಿಮಯುಗದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಹಿಮನದಿಗಳು ಎಂಬ ದೈತ್ಯ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ನದಿಗಳು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹರಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಅವು ನನ್ನ ಬದಿಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಿ, ನಯಗೊಳಿಸಿ, ನನಗೆ ನಾಲ್ಕು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಸಮತಟ್ಟಾದ ಮುಖಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ ಅಂಚುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದವು. ಕೆಳಗಿನ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರಾಚೀನ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಭಯ ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ನಾನು ದೇವತೆಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು.

ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ದೂರದಿಂದಲೇ ಮೆಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನನ್ನು ಹತ್ತುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಜಾರುಗಳು ಮತ್ತು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಹವಾಮಾನವು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ದೂರವಿಟ್ಟಿತ್ತು. ಆದರೆ 1800ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಾರೋಹಣ ಎಂಬ ಹೊಸ ಸಾಹಸದ ಯುಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗ ಇಬ್ಬರು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಹತ್ತುವ ಕನಸು ಕಂಡರು. ಒಬ್ಬನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ವ್ಹಿಂಪರ್, ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಒಬ್ಬ ಕಲಾವಿದ ಮತ್ತು ಹವ್ಯಾಸಿ ಪರ್ವತಾರೋಹಿ. ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಜೀನ್-ಆಂಟೊಯಿನ್ ಕ್ಯಾರೆಲ್, ಇಟಲಿಯ ಒಬ್ಬ ಬಲಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಪರ್ವತ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ. ಅವರಿಬ್ಬರೂ ನನ್ನನ್ನು ಮೊದಲು ಹತ್ತಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರ ನಡುವೆ ಸ್ನೇಹಪರ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಇತ್ತು. ವ್ಹಿಂಪರ್ ಸ್ವಿಟ್ಜರ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಝೆರ್‌ಮ್ಯಾಟ್ ಪಟ್ಟಣದ ಕಡೆಯಿಂದ, ಹಾರ್ನ್ಲಿ ಪರ್ವತಶ್ರೇಣಿಯ ಮೂಲಕ ನನ್ನನ್ನು ಏರಲು ಯೋಜಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಕ್ಯಾರೆಲ್, ಇಟಲಿಯ ಕಡೆಯಿಂದ, ಹೆಚ್ಚು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ನನ್ನ ಶಿಖರವನ್ನು ತಲುಪಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ್ದನು. ಇಡೀ ಯುರೋಪ್ ಅವರ ಈ ಮಹಾ ಓಟವನ್ನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಗಮನಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

1865ರ ಬೇಸಿಗೆಯು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿತ್ತು. ಜುಲೈ ತಿಂಗಳ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ವ್ಹಿಂಪರ್ ತನ್ನ ತಂಡವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು. ಜುಲೈ 14, 1865 ರಂದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ವ್ಹಿಂಪರ್, ಲಾರ್ಡ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ ಡಗ್ಲಾಸ್, ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಹಡ್ಸನ್, ಡಗ್ಲಾಸ್ ರಾಬರ್ಟ್ ಹ್ಯಾಡೋ, ಮತ್ತು ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಗಳಾದ ಮೈಕೆಲ್ ಕ್ರೋಜ್, ಪೀಟರ್ ಟಾಗ್‌ವಾಲ್ಡರ್ ಮತ್ತು ಅವರ ಮಗ ಸೇರಿದಂತೆ ಏಳು ಜನರ ತಂಡವು ಸ್ವಿಸ್ ಕಡೆಯಿಂದ ಅಂತಿಮ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅವರು ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಅಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಅವರು ನನ್ನ ಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಕಾಣುವ ದೃಶ್ಯವು ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಶ್ರಮವನ್ನು ಸಾರ್ಥಕಗೊಳಿಸಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವರ ಸಂತೋಷ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಕೆಳಗೆ ಇಳಿಯುವಾಗ, ದುರಂತವೊಂದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಹಗ್ಗ ತುಂಡಾಗಿ, ನಾಲ್ವರು ಪರ್ವತಾರೋಹಿಗಳು ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದರು. ನನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯದ ಜೊತೆಗೆ ಅಪಾಯವೂ ಇದೆ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಅಂದು ತಿಳಿಯಿತು. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಇಟಲಿಯ ಕಡೆಯಿಂದ ಕ್ಯಾರೆಲ್ ಕೂಡ ನನ್ನನ್ನು ಹತ್ತುತ್ತಿದ್ದನು. ವ್ಹಿಂಪರ್ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ಮೂರು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಜುಲೈ 17, 1865 ರಂದು, ಅವನು ಕೂಡ ನನ್ನ ಶಿಖರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅವನು ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಸೋತಿದ್ದರೂ, ತನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು.

ಆ ದಿನಗಳಿಂದ, ನಾನು ಬದಲಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪರ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಸುಂದರವಾದ ಆಲ್ಪ್ಸ್‌ನ ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಪರ್ವತಾರೋಹಿಗಳ ಕನಸಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಸ್ವಿಟ್ಜರ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಝೆರ್‌ಮ್ಯಾಟ್ ಮತ್ತು ಇಟಲಿಯ ಬ್ರೂಯಿಲ್-ಸರ್ವಿನಿಯಾ ಪಟ್ಟಣಗಳಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲೆಂದೇ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳಲ್ಲಿ ಚಾರಣ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ನನ್ನ ಹಿಮಭರಿತ ಶಿಖರವನ್ನು ಬೆರಗುಗಣ್ಣಿನಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಜನರಿಗೆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿರಲು, ತಮ್ಮ ಸಾಹಸಗಳಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸಿದ್ಧರಾಗಲು, ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಕ್ತಿ ಹಾಗೂ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಗೌರವಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆ: ಧೈರ್ಯ, ಸರಿಯಾದ ಯೋಜನೆ ಮತ್ತು ತಂಡದ ಕೆಲಸದಿಂದ, ನೀವು ಕೂಡ ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ತೋರುವುದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟಬಹುದು.