ಮೌರ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ

ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ನದಿಗಳವರೆಗೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಒಂದು ವಿಶಾಲವಾದ ಭೂಮಿ ಇತ್ತು. ಆ ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಚಿಕ್ಕಪುಟ್ಟ ರಾಜ್ಯಗಳಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿನ ಜನರು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಭಾಷೆಗಳನ್ನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಗದ್ದಲದ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಶಾಂತವಾದ ಹಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜ್ಯಗಳನ್ನು ಒಂದುಗೂಡಿಸಿ, ಒಂದೇ ಕುಟುಂಬದಂತೆ ಮಾಡಿದ ಸ್ಥಳವೇ ನಾನು. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮೌರ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ. ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 322 ರಲ್ಲಿ ಆಯಿತು. ಚಂದ್ರಗುಪ್ತ ಮೌರ್ಯ ಎಂಬ ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಯುವಕನಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆಲೋಚನೆ ಬಂದಿತು. ಎಲ್ಲಾ ರಾಜ್ಯಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಿ, ಒಂದು ಬಲಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು. ಹಾಗೆ, ಅವನ ಕನಸಿನಿಂದ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡೆ.

ನನ್ನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ರಾಜರು ಬಂದರು, ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದವನು ಅಶೋಕ. ಅವನು ಚಂದ್ರಗುಪ್ತನ ಮೊಮ್ಮಗ. ಮೊದಮೊದಲು, ಅಶೋಕನು ನನ್ನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವ ಒಬ್ಬ ಬಲಿಷ್ಠ ಯೋಧನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 261 ರಲ್ಲಿ ಕಳಿಂಗ ಎಂಬ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನು ಗೆದ್ದನು, ಆದರೆ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ನೋವು ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನ ಹೃದಯ ಕರಗಿತು. ಅಷ್ಟೊಂದು ನೋವನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನಿಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಸರವಾಯಿತು. ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುವ ರಾಜನಾಗಬಾರದು ಎಂದು ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಬದಲಾಗಿ, ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ದಯೆಯನ್ನು ಹರಡುವ ರಾಜನಾಗಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು. ಅವನು ಬೌದ್ಧಧರ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ಅದರ ಶಾಂತಿಯುತ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ನನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ಪರಸ್ಪರ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೀವಿಗಳ প্রতি ಕರುಣೆ ತೋರಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಆಶಿಸಿದನು.

ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಹೊಸ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ದಾರಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು. ಅವನು ನನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಾದ್ಯಂತ ಎತ್ತರದ, ಸುಂದರವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಕಂಬಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಕಂಬಗಳ ಮೇಲೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಓದುವಂತೆ ಸಂದೇಶಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಿಸಿದನು. ಆ ಸಂದೇಶಗಳು ಜನರಿಗೆ ಸತ್ಯವಂತರಾಗಿರಲು, ಸೌಮ್ಯವಾಗಿರಲು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಗೌರವಿಸಲು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಂತಹ ಒಂದು ಕಂಬದ ಮೇಲೆ ನಾಲ್ಕು ಭವ್ಯವಾದ ಸಿಂಹಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಲಾಗಿತ್ತು. ಆ ಸಿಂಹಗಳು ಶಾಂತಿಯ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಸಾರಲು ನಾಲ್ಕೂ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದನ್ನು ಅಶೋಕನ ಸಿಂಹ ಲಾಂಛನ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ, ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. 185 ರಲ್ಲಿ ನಾನು, ಮೌರ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ, ಕೊನೆಗೊಂಡರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆ ಮತ್ತು ಅಶೋಕನ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಎಂದಿಗೂ ಅಳಿಯಲಿಲ್ಲ.

ನನ್ನ ಕಾಲದ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಏಕತೆಯ ಪಾಠಗಳು ಇಂದಿಗೂ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿವೆ. ಅಶೋಕನ ಕಂಬದ ಮೇಲಿನ ಆ ಅದ್ಭುತ ಸಿಂಹದ ಕೆತ್ತನೆಯು ಇಂದು ಆಧುನಿಕ ಭಾರತದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಚಿಹ್ನೆಯಾಗಿದೆ! ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿಯು ಯುದ್ಧದಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ದಯೆ ಮತ್ತು ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ಯೋಧ ಕೂಡ ಶಾಂತಿಯ ಹರಿಕಾರನಾಗಬಹುದು ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ಸಂದೇಶವು ಕಾಲದ ಮೂಲಕ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ.